Лестница бога. Пенталогия (СИ)

     Где-то в недрах императорского дворца:   
   - Тан Хорукайяни, не подскажете мне, в чём разногласия у клана Тарома с имперской канцелярией?
   - Никаких разногласий, мой император. Ситуация полностью под моим контролем.
   - Вы в этом уверены? Не хотите изложить мне подробности?
   - Да, мой император, уверен. А подробности такие - клан Тарома хочет нажиться на имперских заказах, продавая империи свою продукцию почти на четверть дороже, чем клану Камэни. Мы всего-то предложили матриарху поделиться с нами частью сверхприбылей. Возможно, где-то рядовые исполнители проявили слишком большое рвение и несколько превысили закон, но это частные случаи, в целом ситуация достаточно рядовая и находится у нас под полным контролем. Мы отслеживаем все сколько-нибудь значимые контракты в империи, и при выявлении излишних доходов производим их перераспределение. Мой император, повторюсь - ситуация стандартная, в ней нет ничего необычного. Механизм снижения стоимости изделий, поставляемых по госконтрактам, уже отлажен и на протяжении эонов ещё не давал сбоев. Тарома заплатят. В конце концов, мы не требуем с них невозможного - лишь продавать свою продукцию по той же цене, что они уже реализуют по коммерческим контрактам.
   - То есть вы утверждаете, что Тарома получит за свой товар от империи столько же, сколько и от Камэни? То есть прибыль от сделки с империей и с Камэни для Тарома будет одинаковой?
   - Можно сказать и так, мой император. На самом деле Тарома действительно получит от нас ровно столько же, сколько и от Камэни, но вот по поводу прибыли я вам не смогу ответить точно. Реальная прибыль будет несколько отличаться.
   - Вы имеете ввиду благодарность чиновникам?
   - Совершенно верно, мой император. Благодарность имперским чиновникам по госконтрактам может составлять до трети стоимости сделки. Возможно, часть из этих денег оседает в карманах чиновников, но куда идёт основная часть - вы отлично знаете. Многие имперские проекты крайне нежелательно светить официально, а расходы по ним составляют значительную часть бюджета. Дополнительные деньги с Тарома уже учтены и расписаны под эти проекты.
   - А что вам мешает разорвать контракт с Тарома и заключить его с другим кланом?
   - Те же деньги, мой император. Тарома - самые дешёвые из поставщиков, остальные дороже.
   - Я вас понял. Разрывать контракт с Тарома нежелательно - империя может понести убытки. А если они не согласятся снизить цену?
   - Придётся немного на них надавить.
   - Насколько сильно вы хотите на них надавить?
   - Не очень сильно. Немного попугаем. Максимум - несколько несчастных случаев. И не таких ломали.
   - Ситуация понятна. Скажите, тан Хорукайяни, а вы в курсе, что Тарома наняла телохранителей Лерой для охраны своих людей?
   - И что смогут сделать несколько безоружных охранников против небольшой армии?
   - Какой армии, тан Хорукайяни?
   - Армии Милим, мой император.
   - Вы что же, собираетесь применить против безоружных охранников оружие?
   - В исключительных случаях, для блага империи я пойду на небольшое нарушение закона, мой император! К тому же в случае вооружённого столкновения несколько тысяч бойцов Лерой ничего не смогут противопоставить тяжеловооружённой армии Милим!
   - Вы полагаете? А когда вы в последний раз встречались с господином Нирэном Шихои, возглавляющем службу ваших закадычных соседей?
   - Я в курсе всех событий, происходящих в департаменте имперской государственной безопасности, мой император.
   - И тогда вы, наверное, в курсе, что этот достойный господин недавно инспектировал планеты анклава синдиката?
   - Лерой же никого туда не пускают, мой император!
   - Значит, не в курсе... Тогда поделюсь с вами секретной информацией - у Лерой не несколько тысяч, а около миллиона тяжеловооружённых бойцов при поддержке нескольких тысяч роботов-дронов. Вы по-прежнему собираетесь с ними воевать?
   - Мой император, а эта информация точно верна? По моим данным, Лерой обладает превосходно вооружённой и экипированной группировкой войск численностью около шести тысяч человек.
   - Ваши данные устарели, тан Хорукайяни. В анклаве ежедневно тренируется около миллиона бойцов Лерой. Поэтому в случае вооружённого столкновения они размажут клан Милим тонким кровавым слоем. Матриарх Милим, кстати, уже дала указание прекратить активные действия против клана Тарома.
   - Простите, мой император... Разрешите покинуть вас - мне необходимо сделать несколько указаний.
   - Вы тоже замешаны в деле Тарома? Смотрите - развязывать войну я вам не позволю. Если начнутся боевые действия - ответите лично. Выгораживать вас я не буду.
   - Да, мой император...
  ***   
   - Господин Рур Лерой, хочу сообщить вам, что один мой человек убит, а двое находятся в больнице в тяжёлом положении.
   - Уважаемая госпожа матриарх Тарома, я знаю об этом. К сожалению, предотвратить смерть вашего человека без нарушения закона я не мог - он был официально вызван на дуэль.
   - Вы обещали мне, что решите этот вопрос!
   - К сожалению, я ошибся. Я не создатель и я не всесилен - я лично предупредил матриарха Милим о нежелательности проведения активных действий с их стороны, но я не мог предположить, что Милим будут действовать в союзе с Хорукайяни.
   - Теперь вы об этом знаете. Что вы собираетесь предпринять?
   - Я уже предпринял, госпожа матриарх. Все бойцы Хорукайяни, участвовавшие в дуэлях, мертвы, как и взрослые члены их семей. Сейчас мои люди вызвали на дуэли несколько десятков людей Хорукайяни. За каждого избитого человека Тарома Хорукайяни заплатят десятком жизней своих людей, а за каждого убитого - сотней. Это в случае, если не будет применено оружие. Если прозвучат выстрелы - клан Лерой развяжет за клан Тарома полномасштабную войну с кланом Хорукайяни. Такие действия с нашей стороны вас устроят?
   - Вы безумец... Воевать с приближённым к императору кланом?
   - Я исполняю договор с кланом Тарома, госпожа. Если для исполнения договора потребуется лично взять в руки оружие и умереть - я это сделаю. Повторяю свой вопрос - вас устраивают действия клана Лерой по исполнению контракта с кланом Тарома?
   - Спасибо, тан Рур Лерой... Выживите, и клан Тарома будет вечно у вас в долгу!
   - Вечность - это слишком долго, госпожа! Давайте сначала доживём до завтра...
  ***   
   - Мой император! Я требую, чтобы империя объявила клан Лерой вне закона и начала против него войну!
   - Смелое заявление, господин Тинитаро. Скажите, а какие у вас для этого основания?
   - Люди Лерой подло убили больше сотни людей клана Хорукайяни, и убийства всё продолжаются! Моего заместителя прямо на рабочем месте в здании министерства раздели, вымазали в дерьме и избили на глазах у тысяч посетителей! Женщину, попытавшуюся за него заступиться, тоже раздели, связали за спиной руки, написали на груди, животе, ягодицах ругательства в адрес клана Хорукайяни и гоняли по всему министерству, а после этих издевательств выгнали на улицу! У женщины сильнейшее нервное расстройство, врачи не могут прекратить истерику...
   - Женщина тоже из вашего клана?
   - Да, она тоже Хорукайяни, но что это меняет?
   - А скажите мне, господин Тинитаро, каким оружием были убиты ваши люди?
   - Какое значение имеет оружие, мой император, когда счёт убитых перевалил за сотню?! Давно пора было каждого головореза Лерой законодательно приравнять к оружию и убивать, стоит только ему поднять руку на добропорядочного гражданина империи!!
   - Из вашего эмоционального ответа я понял, что оружие бойцы Лерой не применяли, а действовали исключительно голыми руками, как в случае дуэлей с Ойхо? И убийства тоже, как в случае с Ойхо, происходили на дуэлях, то есть согласно закону убийствами не являлись? По вашему молчанию вижу, что я прав... И какие же у меня основания наказывать клан Лерой? Можете мне ответить, господин Хорукайяни?!