Мастер темных Арканов (СИ)
— Здорово! — заявил Волконский после небольшой паузы. — Если не секрет, как тебе удалось его упросить стать секундантом? Да ещё вторым…
— Ну, он сам предложил, — сказал я чистую правду… — Эй? Алло? Ты там? — пришлось напомнить о себе, когда пауза, возникшая после моих слов, слишком затянулась.
— Да, да… — поспешно собрался мой собеседник. — Я тотчас же предупрежу секунданта Филина. Завтрашняя дуэль становится очень интересной. Но я верю, что ты победишь. И даже деньги на тебя поставил… Ой… — видимо, парнишка ляпнул то, что совсем не должен был говорить. А вот меня его слова заинтересовали. Тотализатор?
— Не боишься на меня ставить-то? А если проиграю?
— Ты выиграешь! — катигорично заявил мой секундант. — Я это точно знаю!
— Тем более там коэффициент 1 к 20…
— В смысле? — не поверил я своим ушам. — То есть в случае моего выигрыша…
— Ага… Я десять тысяч из своих накоплений поставил. Это же сразу двести тысяч в карман.
— Кхм… Ну а если все же дуэль закончится моим проигрышем?
— Подумаешь… Переживу, — с неохотой ответил тот. — Но ты выиграешь!
Может, тоже рискнуть? У меня вон, до сих пор двадцать тысяч лежат на расходы, что мне Ефгаф выдал. Я их толком и не потратил.
— Поставить ещё десятку сможешь? — решился я. — Ну а что? Двести тысяч — это на десять тысяч.
— Могу, — в голосе Игоря послышалось удивление. — Ты что, на себя самого поставить хочешь?
— Конечно.
— Хорошо, — я почувствовал, как мой собеседник улыбается. — Теперь ты точно выиграешь.
— Завтра и увидим, — хмыкнул я. — До встречи.
— Буду как обещал! — подтвердил Волконский, и я нажал отбой.
Что ж, завтрашний день обещал быть весьма напряженным. Правда, до сих пор я не очень понимал, как можно что-то сотворить на такой дуэли. Есть же свидетели… Да и зачем? Какой прок от этого Филину? Ну победил на двух дуэлях, и что? Как понимаю, подобных сражений в месяц по два-три десятка. Да и не конкурент я этому Гере со своими двумя жалкими победами. Ну а если его просто наняли? Но кто? Федор? Да вряд ли Филин стал бы с тем связываться, там же сразу видно — птица не того полета. А хрен с ним! Пойду спать. Вон, там Катя уже два раза в зал заглядывала.
Глава двадцать пятая
«И вновь дуэль»
Отделение Инквизиции города Владимира. Мир Рочестен
Савелий Фомич Ивакин задумчиво курил, стоя перед открытым окном и разглядывая раскинувшийся перед ним вечерний Владимир. Ему никак не давал покоя этот юноша. Бывший изгой, Павел Черногряжский. И вроде все сходилось, и помог парнишка во время того концерта серьёзно, но что-то старому опытному следователю всё-таки не нравилось. Чувствовал он здесь какой-то подвох. А Ивакин привык полагаться на свою чуйку, уж она-то его не подводила никогда. Но вот беда, никаких нелицеприятных дел за парнем не водилось, а потому и зацепиться было не за что.
Ну выздоровел он внезапно каким-то чудесным образом, так это не преступление. Оказался на месте прорыва? Так вместе с Громовой и действительно случайно, Савелий Фомич проверил. К тому же у него роман с Варварой Волконской. А судью Волконского Ивакин уважал. Таких честных судей, как ни крути, мало. И вот что ему делать? Все бросить? Оставить как есть?
Следователь затушил сигарету и, выкинув её в окно щелчком пальца, закрыл створки. Вернувшись к своему столу, он некоторое время рассматривал лежавший на нем моб, после чего, наконец решившись, тяжело вздохнул, взял его со стола и набрал номер.
— Семен Сергеевич! Здравствуй, дорогой! Да, Савелий из владимира. Да. Ну как дела, какие в нашей глухомани дела… Прорыв? Ах да… был такой недавно. Ликвидировали без проблем. У вас-то как в Москве? Все Академию курируешь? Понятно… Слушай, Семен, у меня к тебе дело деликатное. Нужно за одним пареньком последить… Да пока непонятно. Ну слушай…
* * *Особняк Викентия Черногряжского. Мир Земля
— Господин, господин… — Викентий почувствовал, как его кто-то трясет за плечо. Открыв глаза, он непонимающе уставился на бледную девушку, склонившуюся над ним.
— Вера? — наконец пришел в себя колдун, узнав ту, кто решилась его разбудить. — Какого… Я только заснул!
Семь дней… Практически по двадцать часов. Бесконечный поиск нужных реципиентов в надежде, что установленный пробой между мирами не исчезнет. И постоянные неудачи. Несколько раз, конечно, попадались варианты, но перемещаться в тело пятидесятилетнего князя Белебина Викентий не захотел. Да и перемещение его девушек в пожилых матрон, собственно, не устраивало ни их, ни его. С каждым днем он чувствовал всё сильнее накатывающее разочарование. Странно… Когда-то Викентий мог годами биться над одним и тем же заклинанием и несмотря на неудачи всё же заставить его работать. А сейчас… Сейчас он, наверное, постарел. Устал душой…
— Да, господин это я, — в глазах девушки, замершей перед ним, горела вера. Вера в черного мага Викентия Черногряжского. В конце концов, он самый могущественный маг на Нити Миров! По крайней мере, сильнее себя ещё никого не встречал и негоже ему предаваться унынию. Окончательно отбросив предательские мысли, он сел на кровати.
— Сколько я спал? — Викентий строго посмотрел на Веру.
— Шесть часов, господин. Вы просили разбудить, если что-то получится… Вы плохо выглядите, вам помочь?
— Да, просил… — он потер ладонями слипающиеся глаза. — Помоги.
В следующий миг приятное целительное тепло охватило его, унося уныние и усталость. Через несколько минут перед измученной девушкой, которая отдала своему господину чуть ли не последние силы, предстал настоящий Черногряжский. Оценив состояние Веры, которая вот-вот должна была хлопнуться в обморок, он толкнул ее на кровать.
— Спи. Кира в лаборатории?
— Да, господин, — прошептала девушка. — Извините, я сейчас… — но после этих слов окончательно погрузилась в сон.
Накрыв помощницу одеялом, Викентий отправился в лабораторию. Кира замерла перед прозрачным овальным порталом, творя пальцами пассы и что-то в нем рассматривая.
— Кира! — тихо позвал её маг.
— Господин! — радостно улыбнулась она ему. — А Вера…
— Спит Вера, — коротко бросил маг. — Пусть отдохнет! Рассказывай, что там у вас произошло, раз уж меня разбудили?
— Думаю, мы нашли реципиентов! — девушка радостно смотрела на своего господина.
— Нашли? — недоверчиво хмыкнул он. — Садись и рассказывай.
— Первым делом мы смогли установить пусть и короткое, но наблюдение за мальчишкой, — она замолкла, опасливо поглядывая на Викентия.
— Та-ак… — хмуро протянул он. — Продолжай.
— Он полностью ассимилировался в теле, которое должно принадлежать вам. Мало того, он нашел Темную колоду и научился её использовать!
— Вот ублюдок… — прошипел Викентий. — Ну это не так страшно…
— Как это не страшно? — непонимающе уставилась на него помощница. — Ведь колода…
— Ну шустрый парнишка оказался. Недооценили, бывает, — проворчал маг. — Хорошо еще, что у меня есть дополнительная колода.
— У вас есть…
— Так, хватит болтать, — оборвал ее Черногряжский. — Она, конечно, не полная, но ты, надеюсь, не забросила свои таланты? Ты ведь помнишь, кто у нас Художник?
— Да, господин, но я никогда не рисовала Темные карты, да и амулет…
— Кира, — в голосе Викентия звякнул металл, и она сжалась, — вопрос закрыт. Или ты хочешь поспорить со мной? — колдун прищурился.
— Конечно же нет, господин, — поспешно выпалила та.
— Продолжай!
— Да… — кивнула уже пришедшая в себя помощница. — Так вот, мальчишка, занявший тело Павла Черногряжского, собирается поступать в академию! Московскую академию магии.
— Кто бы сомневался, — хмыкнул Викентий.
— И… — продолжила она, выждав небольшую паузу, — мы нашли в Москве двух княжон и князя, поступающих в академию в это же время. На факультет Боевой магии. Туда же, куда собирается мальчишка. Это поистине чудесное совпадение.