Дом на перекрестке. Трилогия
Всеволод Иванович ждал меня уже с оставшейся суммой денег, кою мне и вручил с очередной порцией благодарностей. Сумки студентов, уже упакованные, большой кучей лежали в холле, а сама молодежь в последний раз ушла на пляж. Как это обычно бывает у всех курортников, — по принципу «перед смертью не надышишься», — они напоследок побежали поплавать в чудесном иномирном море. Вернулись — как раз к тому времени, когда мы с магистром Потоцким уладили окончательно все наши дела, обменялись электронными адресами и обговорили прочие вопросы.
Любава вручила этой студенческой братии в дорогу пирожки и прочие вкусняшки, мы бурно распрощались, и москвичи нас покинули.
— Фух, — я облегченно улыбнулась. — Все, проводили. Тишина… Я конечно не против того, чтобы у меня гостил народ, но в таком количестве — это утомительно.
— Какие теперь планы? — нейтрально спросил Эрилив, а я покосилась на него, вспомнив слова Фили, и чуть заметно поморщилась. Не нравились мне Филины слова, причем, категорически. Они вносили диссонанс в мое восприятие действительности и в отношение к Эриливу. Легко и просто общаться с мужчиной, которого ты воспринимаешь как друга, и сама к нему так же относишься. А небольшой интерес, как к противоположному полу, лишь добавляет чуть остроты и интереса. На уровне легкого флирта, но не более. А вот, когда тебя носом начинают тыкать, что якобы тот субъект испытывает к тебе влечение, но при этом он сам никоим образом этого не показывает, да и тебе самой это не нужно, — доставляет неудобство.
— Что-то не так? — лирелл вскинул одну бровь.
— Нет-нет, это я о своем. Какие планы? По большому счету — никаких. Мне нужно к родителям съез… — договорить я не успела. Из дома выбежал один из демонов, Мигран, и придерживая рукой меч, рысцой подбежал к нам.
— Леди Виктория, — он остановился. — Из Мариэли прибыл народ. Назур велел пригласить вас.
— О-о! А кто? — я, махнув Улару, стоящему у ворот, чтобы оставался, направилась вслед за за Миграном в сторону крыльца.
— Наемники и еще какой-то мужчина со спутниками. Я не понял пока, купец, что ли.
— Ага… Это, наверное, ювелир. Чудненько. Мы прошли сквозь дом и спешно пошли к выходу в Мариэль. Там сейчас была ночь, и при свете двух лун мы подошли к воротам.
— Виктория, — Назур махнул в сторону ворот, пока что еще запертых. — Прибыли оставшиеся наемники, которым я писал. И ювелир. Желаете их запустить сегодня или им подождать до утра?
— Сегодня, конечно. А то, пока там наступит утро, у нас наступит ночь. Пусть лучше устраиваются сейчас, пока я бодрая и в состоянии общаться и заниматься делами. Назур приняв мои слова, открыл ворота и вышел вперед, а вслед за ним я и Эрилив.
— Доброго времени суток, господа, — нейтрально поздоровалась я с толпой мужчин. Семь демонов, увешанных оружием с ног до головы, держали под уздцы лошадей.
— Приветствуем, женщина, — разноголосьем ответили мужчины. А я, повернув голову, осмотрела стоящую чуть в стороне еще одну группу. Немолодой,
если судить по седым прядям в волосах, демон в дорожной, но довольно богатой одежде. Молоденький парнишка, держащийся с независимым видом, но видно, что его распирает от любопытства. И трое охранников, если судить по одежде и оружию. За ними шесть лошадей, пять верховых, а шестая нагруженная запасными, вероятно, вещами.
— Баронесса? — старший демон выступил вперед. — Мне Назур писал, что у вас есть заказ. Прошу прощения, что так долго добирался до вас, были срочные заказы, кои я не мог оставить, не доделав.
— Здравствуйте, — я приветливо улыбнулась ювелиру. — Да, я давно вас жду и рада, что вы приехали. Как мне лучше, сначала вас пригласить или же принять клятву от наемников? — я вопросительно глянула сначала на него, затем на моих будущих охранников.
— Я не возражаю, если вы сначала примите клятву от ваших наемников. Это не займет много времени, — демон отступил на шаг назад, кивнув наемникам. — А у нас с вами общение предстоит долгое, — он улыбнулся уголками губ.
— Итак, господа, — я подошла к Назуру, который уже стоял рядом с наемниками и что-то тихо им говорил. — Мои условия: оклад — три золотых в месяц. Проживание, питание, услуги лекаря, присмотр за лошадьми — так же за мой счет. В случае если вы женитесь, или у вас есть кто-то, кого вы опекаете — младшие сестры или братья, дети, невесты, — я так же готова принять их. Взрослым найдем занятие, дети будут просто расти в спокойной обстановке.
— О-о-о!!! — прогудели трое из них. — Женщина, нас это устраивает, более чем, — нестройным хором сообщили все семеро.
— А теперь необходимые от вас действия, — продолжила я. — Прежде всего, обращаться не «женщина», — я чуть улыбнулась, сглаживая резкость фразы. — Это принято только в вашем мире. Можно обращаться ко мне — леди Виктория или баронесса, ко всем прочим женщинам в этом доме — госпожа, леди, или по имени. Но это так, просто уточнение. А важное — вы должны будете принести мне стандартную клятву на весь срок вашей службы. Если вы захотите расторгнуть договор, то я верну вам клятву, кроме части о неразглашении информации.
— Мы согласны, леди, — понятливо исправились демоны. — И готовы принести клятву прямо сейчас.
— Вот и хорошо. Сразу после этого проходите во двор. Ваших лошадей придется отвести в другой мир, в село. У меня нет конюшен. А вам предоставят комнаты, и вы сможете отдохнуть и привести себя в порядок. Только учтите — время суток в Мариэли и прочих мирах не совпадает. У нас сейчас разгар дня. Поэтому я бы вам порекомендовала потерпеть до нашего вечера, осмотреться пока, и лечь спать, ориентируясь уже на нашу ночь. Тогда вы быстрее перестроитесь на новый ритм.
— Учтем. Леди, я Бессон Перан, клянусь, что… — демон произнес слова клятвы.
— Я принимаю вашу клятву.
— Я, Абоэрн Хрудо, клянусь… — вышел второй наемник. Затем вперед сделал шаг третий, за ним — четвертый, и так все по очереди, и каждому я подтверждала, что клятва принята. А сама только ужасалась их именам. Это же совершенно невозможно запомнить. Я имена-то тех демонов, что уже заселились, с трудом смогла запомнить. А у этих вообще зубодробительные. Надо им на первое время бейджики выдать, пусть носят, пока в доме находятся. Иначе я никогда не смогу выучить, как кого зовут. Ну кошмар же: Бессон Перан, Абоэрн Хрудо, Халфуг Турогеш, Тайбер Джанг, Сталлс Караварс, Тромтар Кармош, Дромар Гардик.
— Вы все приняты, проходите, пожалуйста, и поступайте в распоряжение Назура дер Кахтелир, — я, кивнув демонам, вместе с Назуром и Эриливом отошла к ювелиру. В дом новых наемников повел Ассер, который все это время терпеливо стоял у ворот, ожидая окончания принятия клятвы.
— Итак… Прошу прощения за задержку, — я смотрела на ювелира. — Э, господин?..
— Нерзок дер Броммош, — ювелир вежливо поклонился, а я мысленно удивилась, что ювелир, оказывается, дворянин. — Мой ученик — Ириан Каррун, и охрана. — Охранников ювелир представлять не стал.
— Очень приятно. Господин Нерзок, вам сейчас предоставят комнаты, только озвучьте ваши пожелания. Вы хотите для себя отдельную комнату или вам предоставить покои одни на всех?
— Лучше одни на всех. Я с учеником вполне могу спать в одной спальне, если там две кровати. А охранники будут присматривать за грузом, — он помедлил, но все же сказал. — Сами понимаете, у нас с собой очень ценные вещи, которым лучше находиться под присмотром именно демонов.
— Хорошо, как скажете, — я равнодушно пожала плечами. — Мне, в общем-то, без разницы. Единственное, я попрошу с вас тоже клятву о непричинении вреда на срок вашего пребывания в доме, и о полном неразглашении информации навсегда. Со своей стороны я вам так же гарантирую неприкосновенность и безопасность пока вы находитесь в стенах моего дома.
— Мудрое решение, — ювелир тонко улыбнулся. — Не знаю, кто вы, леди, но мне определенно нравится ваш подход к делу. Клянусь вам… — он повторил клятву, уточнив отдельно, что она на срок гостевания, и выделив, что информацию он не выдаст никогда.