Аукцион невест (СИ)

- Ты экипажем управлять умеешь? – я без особой надежды глянула на Алану.
- Умею, - она кивнула. – Приходилось несколько раз самой, когда Гиор не давал денег.
Хоть в этом повезло!
- Тогда вперед. Нам нужно добраться до обители как можно скорее.
Вождение явно не относилось к талантам Аланы, но кое-как она с экипажем управлялась. Улицы пустовали, лишь изредка попадались запряженные экипажи, но людей видно не было.
- Ты можешь побыстрее? – попросила я.
- Я и так стараюсь! – нервно ответила Алана. – Хватит меня постоянно подгонять!
Я даже от царящей в душе паники на миг отвлеклась. Просто смотрела на Алану. Какая же все-таки изощренная подлость… Когда-то именно род дэа Верт разрушил все планы поклоняющихся тьме и подарил этому миру несколько мирных поколений. И теперь им вот так вот отомстили… Я раньше думала, что подменили именно с Аланой лишь потому, что в ее роду хранилась маска дэа Вилиар. Но нет. Это явно была просто месть. Воистину то блюдо, которое подали холодным.
Наследницу когда-то великого рода, фактически спасителей мира, вот так целенаправленно втаптывали в грязь. Убивали в ней личность, убивали в ней свободный дух, превратили в совершенно послушную марионетку. Когда-то дэа Верт помешали воплощению Безликого. А теперь именно с помощью дэа Верт провернули план, чтобы все-таки вернуть повелителя тьмы.
Я больше не злилась на Алану. Даже раздражения она не вызывала, только бесконечную жалость. Сломанная, потерянная… Да как вообще можно так играть чужими жизнями?! Я сжала руки в кулаках. Лишь бы только успеть добраться до Рейнара! Лишь бы только успеть, пока не поздно…
Оглянувшись, я невольно вскрикнула. Тени! Тени преследовали нас!
- Что там? – перепугалась Алана.
- Ничего-ничего, - я попыталась ее успокоить, а то опять истерика начнется. – Просто нужно ехать как можно быстрее.
Привстав на козлах, она тоже посмотрела назад. Взвизгнула:
- Там тени! Они же нас догонят!
- Так ты их видишь? – не поняла я. Вроде же только сквозь маску можно… В качестве эксперимента я маску сняла. Все, никаких теней. Надела – тут же опять все видно.
Но почему Алана видит их просто так? В ней же даже магии нет! Похоже, это некая особенность рода дэа Верт. Ведь, наверное, неслучайно именно они противостояли служителям Безликого. У моих предков была своя магическая особенность, а у предков Аланы своя. И мне очень хотелось верить, что я не ошиблась в своей догадке, что именно могли дэа Верт.
Скорость все нарастала. Перепуганная Алана подгоняла лошадей, но и тени все ускорялись. Благо, до обители оставалось всего-ничего. Впереди в сумраке уже виднелся величественный замок.
- Но зачем именно в обитель? – не унималась Алана. – Там безопаснее всего?
- Именно там воплотится Безликий, - отрывисто ответила я, вглядываясь вперед.
- Что?! Да ты точно сумасшедшая! От обители и нужно держаться подальше! Немедленно поворачиваем!
- Ага, давай! Отличная идея! Прямо к преследующим теням и попадем! – но я все же постаралась сдерживать эмоции. – Алана, Безликого нужно остановить. И кроме нас с тобой это сделать некому.
- Нет, ты точно не в своем уме! - у нее снова назревала истерика. – Что мы вообще можем сделать? Что я могу?! У тебя-то хоть маска есть!
- Да пойми ты, маски – это не дар какой-то, - я все-таки сорвалась, - это как проклятье! Как рабский ошейник, поводок у собаки! Безликий нарочно создал маски, чтобы подчинять магов! Ведь у кого маски? Как раз у самых сильнейших! Именно маска – способ для Безликого вновь воплотиться! Именно маска… - я осеклась от осенившей мысли.
Это будет план «В». Еще более сомнительный, рискованный и обреченный на провал, чем все мои предыдущие планы. Но другого у меня нет.
- Алана, у нас еще есть время, Безликий пока не воплотился. Видимо, будет какой-то ритуал, - спешно объясняла я. – И я знаю, как этому помешать. Нужно уничтожить маску Разрушителя судеб. Именно она сейчас контролирует сознание Рейнара, и именно с ее помощью служители тьмы намерены воплотить своего господина.
- Но маски же невозможно уничтожить! Ты разве не знаешь? Даже я это знаю!
- И я знаю, - не зря я от и до читала талмуд по общей магии, подаренный Рейнаром. – Я знаю, что маски неуничтожимы, и что я не смогу это сделать.
- Тогда что за бред ты предла…
- Это сделаешь ты, Алана.
- Что?.. – ее голос вдруг сбился на шепот, она смотрела на меня жалобно и испуганно.
- Я могу ошибаться, это всего лишь мои догадки. Но именно твои предки в прошлом одолели тьму и ее служителей. И я почти уверена, что у дэа Верт есть свои особенности для этого. Пусть у вас как-то смогли отобрать магию, но сомневаюсь, что лишили самой силы рода, вряд ли это вообще возможно… Алана, если кто-то в этом мире и в силах уничтожить маску, то только дэа Верт. Только ты.
Она не плакала, не истерила, не возражала. Смотрела прямо перед собой, направляя экипаж по подъездной аллее обители.
- Лера, даже если и так, до маски сначала нужно добраться. Если маска на Рейнаре, Рейнар во власти поклоняющихся тьме, и все они сейчас готовят некий ритуал в святилище – да там наверняка полно народа.
- Я думаю, все же основную массу служителей уничтожили, когда Рейнар их логово нашел. Хотя это, как я поняла, тоже был своего рода отвлекающий маневр. И те, кто необходимы для ритуала, живы и здоровы. И сейчас все там. Плюс неадекватный во всю голову Мертен. Плюс еще эти тени, - аж самой совсем тошно стало.
- И как я, по-твоему, должна в таких условиях добраться до Рейнара?!
- Будем уже на месте смотреть по обстоятельствам.
В конце концов, я все же маг. И у меня есть моя маска. Пусть созданная тьмой, пусть изначально служащая ей, но она никогда меня не предавала. Это больше не творение Безликого. Это часть моей души. И это единственное, на что я теперь надеюсь.
Все оказалось еще хуже, чем я думала. Пусть нам с Аланой удалось скрыться от погони, мы даже незаметными пробрались на территорию обители, но кое в чем я просчиталась. Не святилище во дворце, нет… Тут другое место играет свою роль…
- Озеро закипает! – едва слышно ахала Алана. – Лера, как такое вообще возможно?
Спрятавшись неподалеку мы с ней как раз наблюдали за происходящим. То самое, жуткое озеро в лесу бурлило и испарялось. Черная вода поднималась вверх мутной хмарью, дно вздымалось, и уже даже показалась крыша поднимающегося храма. Мы с Аланой не могли подобраться близко, там чуть ли не светопреставление творилось. Но и отсюда нельзя было разглядеть людей. А ведь явно сейчас все там. И Рейнар, и Мертен, и служители, и тот проклятый лысый с татуировками, который всем верховодил!
А ведь тогда, когда еще Гиор, брат Аланы, решил устроить мне проверку на магию, на меня же напали именно тени. Вот эти самые тени – порождения тьмы! И пусть я тогда многого не знала, но после, когда увидела их уже в обители, почему же сразу не догадалась?! Почему сразу не связала все происходящее с личностью того мага?! Он якобы служил Гиору, постоянно был в их доме – все условия, чтобы менять Алану, управлять ею… Но слишком поздно я обо всем догадалась. Не тем были мои мысли заняты…
Озеро уже исчезло вместе с частью леса. Весь покоившийся раньше на дне храмовый комплекс вот-вот уже воплотится.
А ведь те огненные глаза, что видела в этом озере… Это же был сам Безликий… Его взгляд из потустороннего мира сквозь ту каменную маску, парящую в храме… И он видел мое будущее. Возможно, и сейчас знает, что я попытаюсь помешать. Но лишь бы не знали его приспешники! Пусть у того лысого мага есть кристалл Предвидения, но только бы он считал, что больше в этом нет надобности. Рейнар же в их власти, а мы с Аланой явно на равных противников не тянем.
Раздался жуткий подземный гул. Земля затряслась, словно в судорогах. Почерневшее небо растрескалось. Казалось, сам мир уже начинает разрушаться. И это только от одного появления храма! А что будет, когда явится сам Безликий? Неужели его служители и вправду рассчитывают, что им воздастся по заслугам какой-нибудь манной небесной? Я же видела ту тьму в колодце. Это сама смерть! Но то, что затеявшее это безумие гады тоже погибнут, как-то мало утешало.