Попадалово. Дилогия (СИ)
Белма задумчиво покивала:
– Считается, что такие… как бы сказать поточнее… воспитанники до самой смерти преданы тому, к кому их привязывает ритуал. Суть этой ритуальной ворожбы никому не известна… за пределами герцогства. И ещё одна особенность такой привязки – маг становится бесплодным, поскольку лишен плотских желаний.
– Да и в самом герцогстве этим заклятием владеют хорошо, если два десятка знатных семейств, – эльфа тоже покивала.
Однако кардинально тут решают проблемы преданности.
– Стоп, дамы, магов кастрируют или обходятся без хирургического вмешательства, скажем, магией?
– Второе, госпожа тен Аори.
– Уже легче, – киваю я орчанке, – клятва предусматривает обратное воздействие?
– Неизвестно, как и само заклятие.
Ну да, ну да… А вот интересно, сбои в такой привязке бывают?
– Отчего-то мне кажется, что бывают, Яна, – Беата впервые подала голос, тьфу ты… я что, вслух подумала?
– Бывают, госпожа, но очень, очень редко, – Белма сожалеюще вздохнула.
– Крайне редко, – подтвердила эльфа, – сила мага-полукровки должна намного превышать силу подопечного, иначе магическая привязка не сработает нужным образом. Этого не допустит глава рода и его собственный ф-маг, фамильный маг, иначе говоря… или семейный маг, как принято говорить в Эрин… есть, правда, и кое-что приятное – ф-маг освобождается со смертью охраняемого.
– Ладно, вернёмся к объекту, – Васька снова взял в руки председательский молоточек, – бабуль, тебе слово.
В течение получаса я докладываю свои соображения, изредка поправляемая Сэнной и Беатой о пресловутой преданности ф-мага, когда тот не пожелал развеять наших воздушных озорников в первый же вечер, хотя явно видел обоих. Затем Васо демонстрирует картинки, переданные за два дня. А их, оказывается, очень много! Я, выходит, самое интересное проглядела? Как и все присутствующие тен Аори. Кстати, этот маг огненного элементаля не тронул, не нашел? Очень я сомневаюсь. Не пожелал найти?
Обе наши гостьи внимательно просмотрели изображения, не по разу просмотрели, как и мы сами. Беата с внучкой смотрели не менее внимательно.
– Госпожа тен Аори, можно ли скопировать изображения на мой амулет? Надо крепко подумать… – Белма непривычно тиха.
– Я прошу о том же, – кивнула Джейл, – нам надо не только подумать, но и кое-какие летописи рода почитать, есть у меня вопросы и к главе рода.
Белма подняла руку, и я проглотила протест.
– Мы дадим магическую клятву неразглашения. И подумать придётся, тут Джейл права, посоветоваться тоже придётся, я посоветуюсь с нашим главным шаманом.
– Но вначале надо сформулировать вопросы, – Васька резво вступил в диалог, – перед тем как вы произнесёте слова клятвы, помните: я и госпожа тен Аори должны знать направленность вопросов прежде, чем вы зададите их главам родов или магам. Вам понятно?
Девчонки кивнули, и я добавила:
– Никаких реализаций ваших идей, никакой самостоятельности до тех пор, пока мы всей командой не обдумаем проблему и не наметим нужное направление. Главные координаторы: господин тен Ферри, я и Беата, все остальные имеют право совещательного голоса – и только! Это всем ясно?!
Дети кивнули весьма серьёзно, Васька заметил:
– Строго говоря, нам неизвестна сама проблема и степень её опасности для присутствующих.
– Абсолютно в точку, – согласилось старшее поколение, – молодой граф донимает только вас троих, и что за этим стоит, неизвестно. Так что повод для размышлений есть. И последнее, молодёжь. Обе девочки перебираются на жительство к нам. Есть свободная комната. Считайте себя гостьями дома тен Аори до конца обучения.
Васька кивнул:
– Правильно, меньше причин беспокоиться.
– Да, но что скажет мой опекун?! – всполошилась эльфа.
– А что он может сказать? – Васька потёр подбородок.
– Как ты не понимаешь, у нас не принято жить в доме мужчины, если он не близкий родственник!
– Попросим Тарина вмешаться, – Беата настроена весьма решительно, – он даст родовую клятву защиты и бережения для приёмной дочери рода Фаль.
Да-а, похоже, эльфийские церемонии – это здешний аналог китайских.
– Вась, я тебя поздравляю, ты у нас мужчина, – фыркнула я.
Пан Вацлав комически почтительно поклонился:
– Ах, мадам, вы слишком добры ко мне. Девочки! Вперёд, за вещами. Берёте Туриона, Имроя, бабкиных горничных, чёрта, дьявола, и к вечеру извольте заселиться!
Беата решительно направилась к Тарину, я не менее решительно – к Славке. Господин тен Ферри кивнул утвердительно:
– Васо транслировал разговор, но изображения статичны, как и прежде. Будем думать дальше. Спеца я нашел, сотрудник господина Берга вызвался помочь.
– Ты что, Берга просил?
– Ну да. Официальный запрос на проверку альтернативным магом чужого вмешательства. Какого вмешательства? Поясняю для одарённых: несанкционированного вмешательства в магическую охранную сеть дома господина тен Ферри! Орон вернётся даже не завтра, так что ночью маг сработает, позже и раньше нельзя, что-то там с потоками.
– Ну, нехай так и будет. А что там с магическим сливом, дружище?
– Что-нибудь придумаем, Тарин уже озаботился поспрошать коллег-магов и прочих остроухих на предмет «объёмной аннигиляции материи тварного мира».
– Звучит, как песня!
– Ну, не мне же коррекцией терминов заниматься, не царское это дело. Лично я с твоей подачи тут главбоссом числюсь.
– Слив отходов тонкое дело. Что, Данила-мастер, не выходит каменный цветок?
– Как пишут в любимых книгах твоего внука: не выходит, от слова «совсем».
– Пустое, мон шер. Я в тебя верю. Кстати, завтра я на очередной ударной стройке главным гвоздём в нужном месте работаю, так что излагай свои соображения сегодня. И, кстати, пресловутый полог стоит?
– А как же, в двух комнатах, Васька знает, и девчонок предупредит. Кстати сказать, того мага я честно нанял, оплата по окончании работ.
– А если Орон узнает?
– А он в любом случае узнает, мага я нанял вполне официально.
– Ну-ну.
– Да сама подумай, ежели он не наш человек, то есть эльф, так не всё ли нам равно, что он подумает? А ежели, наоборот, наш эльф, то пущай порадуется, что мы засаду нашли, и в обоих случаях мы затребуем развернутого анализа, КАК такое могло случиться с охранной системой.
– Поняла… которую оба мага самоотверженно налаживали.
– Соображаешь, когда хочешь.
…Господа будущие лекари прибыли ближе к ночи с девчачьим барахлом и обеими подругами. Беата в лицах воспроизвела беседу с опекуном Джейл, ну что сказать… ответственный оказался эльф. После долгих уговоров и нестандартной аргументации со стороны Тарина глава рода Фаль благосклонно согласился передать «права на бережение и защиту» сироты господину Тарину ден Сиутэни до конца учебного года и открыл счёт на имя сиротки, куда обязался переводить ежемесячное содержание и средства на обучение.
Надо сказать, что нарядов у девочек оказалось совсем немного, а вот холодного оружия наоборот, в избытке – здоровенные мечи у орчанки, негусто разбавленные разными кинжалами и тончайшие шпаги, также именуемые хрупкой эльфочкой мечами. Роль кинжалов со стороны Джейл играли иглообразные колючие предметы, называемые «спицами заката».
В процессе неспешной беседы после ужина выяснилось, что эльфийская сирота это вовсе не сирота казанская. Папенька девчонки числился изгоем, предателем и смертником, исчезнувшим из поля зрения правосудия, которое с переменным успехом олицетворял в герцогстве Тоэль родитель молодого ден Вайо.
– Минуту, Джейл, – Славка поднял руку, – так ты не подданная Эрин?
– Свое подданство я считаю по отцу, господин Слав, а он родом из Тоэля, зато матушка из Эрин.
– Прости, Джейл, если я задену твои чувства, но спросить нужно, – я погладила девочку по тонкой руке, – матушка пропала, мёртвой же её не видели? Вот! Отец просто в бегах, так отчего вдруг ты считаешься сиротой?