Попадалово. Дилогия (СИ)
... Наш эльф обожает зажигать огонь в камине, полешки уже сложены вигвамом, щепы я ещё вчера настрогала. А как только огонь разгорится, Славка сунет в костёр можжевеловое полено, запах пойдёт умопомрачительный. И тогда можно высвистать своего воздушного малыша, задрать ноги повыше на соседнее кресло, утонуть поглубже и закурить роскошную турецкую сигарету.
Я курю, созерцая огонь, в нём танцует огненный элементаль, сбежавший из духовки - на редкость любопытное существо. Я не препятствую, наш малыш не шалит, не пакостит и вообще не оставляет следов. Славка курит тоже и молчит. Орон листает очередную книжку с образцами холодного оружия, выкованного нашими земными умельцами и сосредоточенно потирает висок.
- Слав, случилось что?
- Да не сказал бы...
- А тогда в чём высокий смысл нынешнего домашнего наряда?
Славка вытаращил глаза.
- Ты о чём это?
- Да ни о чём. Для особо одарённых повторяю вопрос. Что случилось?
- Предложение интересное получил и ушёл домой думать.
- Да? Ну думай.
- Хочешь сказать, что тебе не интересно узнать?
- Да я и так знаю.
- Не поделишься?
- Ну... думаю, что это не предложение руки. И тем более не предложение сердца. И не терилановская премия мира, мать его.
- Да уж, не премия, это точно. Поступило предложение к главе семьи, догадываешься кто именно тут глава?
- Тоже мне, бином Ньютона. Господин тен Ферри, ясный перец.
- Ну да, мелкие проблемы, вроде 'красиво угробить аристократа' ты и сама решишь, Васькин номер тут тоже последний, ему до титула главы рода, как до Китая пешком, а вот я...
- ... по мнению его величества?
- Истинно речешь, дочь моя. Я, глава семьи тен Аори и тен Ферри, получил предложение направить госпожу тен Аори в качестве объекта исследований в распоряжение магов академии. Небезызвестной тебе академии.
Я медленно выдохнула.
- А его величество не боится, что неучтённый фактор устроит его драному семейству закат солнца вручную и даже не слишком вспотеет?
- Эта сука, ректор, передавал мне предложение короля и даже не смотрел в глаза, Правда, вскользь уточнил, что таково пожелание его величества.
Орон скрипнул зубами:
- Это просто немыслимо!
Сижу в кресле, ставшем вдруг очень неудобным и сосредоточенно разглядываю синюю чешую кулака.
- Чья эта идея на самом деле? Пари держу, это его высочество вместо девок решил потренироваться на старухе с непонятными свойствами. Когда нужно дать ответ?
- А я его уже дал.
- О как, послал ректора в задницу и уволил сам себя с занимаемой должности?
- Не так резко, но от ответа ушёл. Надо посоветоваться с тобой, Тарином, дети тут тоже не последние в списке проблем. Жаль, что Беаты нет. Ты ведь понимаешь, что никто нас за глотку брать не будет, но начнутся всякие случайности с Васькой, тобой, учёбой. Этот король и его семейство мне глубоко до поясницы, а их всех плющит ничто иное, как наша непохожесть на его верных подданных.
- Согласна, мне уже некоторые эльфы втолковывали, что наша независимость граничит с дерзостью.
Орон, как подобает телохрану, в разговор не вмешивался, но очень уж отсутствующее у него лицо, это что-то да значит.
Наш эльф резко встал, отошёл к камину и произнёс, не оборачиваясь:
- Миа Яна, я прошу вас сегодня и завтра из дома не отлучаться. Я нанесу визиты своим знакомым по академии, загляну во дворец. Там достаточно чутких ушей среди слуг, и там несколько моих должников продолжают, как вы говорите, небо коптить. Завтра к вечеру я, возможно, буду знать, что именно означает это щедрое предложение.
Меня распирает изнутри даже не гнев - слепое бешенство берсерка. Что этот грёбанный король вообразил себе? Нашёл игрушку для мальчика-сына?! Гнев и ярость настолько затопили сознание, что я перестала ощущать собственное тело, и очнулась от того, что начала задыхаться, как под каменным завалом. Какого чёрта?! Начинаю дышать глубоко и ровно, вдыхая ледяной воздух и выдыхая ртом горячий, а затем вдруг странно успокаиваюсь изнутри. Откидываю голову на подголовник кресла, не живётся мне спокойно даже в другом мире, планида что ли такая?
Не спеша, аккуратно прикуриваю сигарету уже человеческими руками и задираю ноги на пуфик. Принц, видимо пожелал приключений на собственный антифейс? Поможем ребёнку обрести желаемую погремушку. Ну что ж, ваше сволочное высочество, вы хочете песен? Их есть у меня!
- Орон, никуда идти не надо. Слав, ты можешь донести до господина ректора моё согласие?
Славка постучал пальцем по лбу:
- Думай, что говоришь!
- Думать - это твоя работа, а вот я знаю, что говорю.
- Поясни.
- Да запросто, мон шер. Я даю принципиальное согласие на плодотворное сотрудничество с магами и выставляю рад условий, как то: заключение магического договора с каждым из участников эксперимента. В договоре предусматриваем наличие пунктов 'права и обязанности' и 'несёт материальную ответственность'. Это моё главное и единственное условие. Мы даём предварительное согласие, требуем время на обдумывание и составление договора о сотрудничестве.
- И назначаем крайнего! - Славка просто засветился от облегчения.
- Именно. Вначале определим мою зону ответственности, а потом - то же самое для каждого из участников. В договоре предусмотреть пункт, по которому лица, не заключившие договор, к магическому общению с госпожой тен Аори не допускаются. Нарушившие договор, как и лица, допустившие проникновение таковых на территорию полигона, несут ответственность, не зависящую от социального статуса и принадлежности к правящим домам. И желательно такую ответственность, чтоб в случае нарушений эти лица остались даже без исподнего.
- Орон, как ты полагаешь, договор будет оспариваться заинтересованными лицами?
- Никоим образом, заключение договоров и контроль их неукоснительного соблюдения - это отдельная статья доходов сильнейших орочьих кланов.
- О как! Слав, а тут и юристы есть!
- Это ты историю плохо читала и политические расклады королевства мимо ушей пропустила. И мне непростительно так забыться! Правда отчасти меня оправдывает неожиданное предложение, и вообще я давно так не сатанел. Веришь, думал зашибу господина ректора до полного отказа жизнеобеспечивающих систем.
- Согласна. Живём по той дурацкой поговорке: раньше я тебя просто не любил, а теперь сдерживаться не буду.
- Надо всё хорошо продумать, посоветуемся с Тарином, пригласи-ка его к ужину. Или мы сами можем напроситься в гости, давно Анс этот ужасный десерт из креветок не готовил.
Орон кивнул, заметно расслабился, вытянул ноги к огню и впал в нирвану.
Я последовала его примеру. Судорожное мельтешение мыслей сменилось трезвым расчётом. Но каков затейник его величество, да и сынок не умнее, правду говаривала моя соседка-грузинка - если посадил крапиву, не жди, что вырастет персик. Договор полностью исключит выкачивание крови из мадам тен Аори, пусть и в малом количестве. Запретим нанесение ран, порезов, ссадин холодный оружием, магией - на здоровье. Будем готовить договор (это пару недель), а потом господа оппоненты его обсудят, внесут изменения и дополнения (клади ещё пару недель) и у меня появится достаточно свободного времени. Вполне достаточно для того, чтобы Тарин с нашим ниндзей попробовали на мне свой арсенал под прикрытием мощнейших щитов Белминых сокланов. Эти орки как раз специализируются на создании мощных защитных заклинаний. Опять же - протестируем творения орочьего клана тен Файр, они мне ещё и спасибо скажут. Или не скажут. Здесь процесс опробования полностью курирует Тарин. Может, нам орки и не понадобятся, эльфами обойдёмся.
Разумеется, молодёжь поставим в известность о неожиданном предложении и тоже напряжём на предмет поиска блох в договорах, заклинаниях и щитах. Эльфочка и орчанка отличаются нестандартным отношением к жизни и наукам, так что не списываем молодёжь со счетов. Они мыслят шире, гибче, Васька и вовсе склонен не доверять авторитетам. Вот и славно, старшим будет на ком решения проверять.