Чужие звезды
Уверен, на такой случай между бандами существовали какие-нибудь договоренности, не лезть в дела друг друга.
Хотя в таком случае, они должны знать всех ближайших соседей по бизнесу, а в нас возможно опознали новичков и решили хорошенько проучить.
Или же это могли быть полисы, заинтересовавшиеся пропавшим патрульным броневиком и решившим сначала прочесать местность, так сказать в виртуальном пространстве. Где, обнаружив новую точку выхода в Сеть, тоже захотели узнать кто тут такой прыткий нарисовался.
Ну и не следует забывать о сообщниках тех ухарей в черных брониках на бронемашине мышиного цвета. Пять трупов и слышанный в конце взрыв однозначно указывал на то, что они вряд ли дождутся своих «утилизаторов» обратно. А это, скорее всего спровоцирует их начальство на какие-то розыскные действия.
А может это кто-то еще. На Хаггии полно людей, имеющих возможность и желание влезать в чужие дела, стремясь заполучить добычу получше при любом удобном подвернувшемся случае. Даже если придется отбирать еще у живых владельцев. Такие мелочи не останавливали местных жителей в стремлении к обогащению, а значит и к увеличению шансов на дальнейшее выживание.
Черт! Слишком много претендентов. Это мог быть кто угодно. Пытаться вычислить противника оперируя неизвестными данными — бесполезно.
— Маркус, — в наушниках шлема раздался голос Равены.
К этому времени я уже пересек две зоны, делая периодически остановки с обильными перекусами в самых неожиданных местах. Так лучше всего сбивать со следа. Как будто и до первого выхода в Сеть, передатчик вел себя также.
За чуть менее чем четыре часа я успел проехать порядка пятисот километров, находясь теперь в сорок третьей зоне Отстойника.
— Да, слушаю, — ответил я. — Им уже надоело? От нас отстали? Или они все-же взломали канал и теперь просто просматривают наши логи?
— Об этом можешь не беспокоится, я зачистила все цифровые запросы в планетарную Сеть при первых признаках чужого проникновения, — голос хакерши звучал устало. Ей тоже приходилось нелегко, хотя она и сидела у себя дома перед компьютерным терминалом.
— Тогда что? — спросил я, слегка притормаживая. За все время езды, мне тут ни разу не повстречались дранги свор, что весьма радовало. Да и вообще кого бы то ни было. Сюда еще никто не добрался в неуемных попытках добраться до хабара получше.
— В твоем направлении двигается воздушная цель. На очень высокой скорости.
— Откуда ты знаешь? — в моем вопросе явственно прорезалось сомнение напополам с недоумением. Как это она умудрилась это узнать, сидя за тысячу километров отсюда?
— Взломала один из старых спутников. Он сейчас очень удачно расположился, охватывает территорию, как раз на которой ты сейчас находишься.
— Может это дранг какой-нибудь банды? Картинка хорошая? Достаточно четкая?
Честно говоря, совсем не хотелось верить, что сюда кто-то летит. Потому что, если это так, то шансы удрать катастрофически уменьшались.
— Объект двигается, невзирая на сложный рельеф местности напрямую к тебе. Похож на атмосферный шаттл, хотя утверждать и не берусь. Судя по вектору и скорости будет рядом с тобой через пять-семь минут. Старая рухлядь, через которую я наблюдаю дает слишком узкий спектр охвата. Поздно засекла.
— Прелестно… — от души выругавшись, я резко затормозил, одновременно отправляя команду передатчику оборвать канал передачи данных в Сеть и соответственно связь с Равеной.
Ну что же, стоило признать — задумка с уводом наблюдателей от места посадки имперского военного транспортника серии «Nexus IV» класса «Архонт-Б», должного унести нас с Хаггии, полностью оправдалась. Кто бы не взламывал передатчик, он вряд ли сможет найти корабль там, где я успел проехать. Все получилось, как надо.
Впрочем, нет — небольшое уточнение: теперь меня преследует неизвестный воздухолет, явно намереваясь сначала захватить, а потом и хорошенько допросить. А вот это уже мне совсем не нравилось.
— «На корпусе зафиксировано радарное облучение».
— «Производится наведение и захват цели».
— «Вероятность ракетной атаки — 90 %»
Небольшое окошко с горящими красным буквами на тактическом дисплее шлема от искина вайпера непроизвольно заставили вздрогнуть и покрыться мурашками.
Вашу мать! Меня собираются обстрелять! И судя по всему, прямой наводкой по радарному наведению. Спрятаться уже не получится. Никаких захватов и допросов. Самая банальная смерть.
Да, мастер Рик, сплоховал ты, не разместив здесь какую-нибудь противоракетную систему. Мне бы сейчас она очень пригодилась.
Еще раз выругавшись, я резко прибавил газу, набирая скорость и уже не обращая внимание на дряхлое дорожное покрытие транспортных коммуникаций, лежащее здесь уже более сотни лет. И понятное дело, ни разу за это время, не подвергавшееся ремонту. Местные технологии, конечно, далеко обогнали земные аналоги, но в деле строительства дорог, на такой долгий срок они не слишком помогали. Видимо, большее развитие воздушного транспорта, не обращало внимание инженеров Содружества на такой важный сейчас для меня аспект. Иначе придумали бы какое-нибудь самовосстанавливающееся нанопокрытие, а не что-то напоминающее обычный бетон.
— «Вражеская атака».
— «Приближается две ракеты».
— «Время до столкновения 5,4,3,2…»
Резко влево.
Вайпер занесло на крутом повороте, но гиростабилизаторы выравнивали машину, не позволяя ей опрокинуться на землю из-за слишком крутого виража.
И сразу же за этим:
— БУМММ!!! БУМММ!!!
Раздались сильные взрывы сдетонировавших ракет.
Только вот вместо меня, летающие убийцы попали в какое-то здание на углу перекрестка, выступавшее защитой.
Повернув голову вбок, я заметил темный объект на фоне голубого неба.
Вот он — воздушный охотник, выбравший целью меня в качестве дичи.
Угловатые формы, короткие крылья, листы брони на корпусе и четыре маневровых двигателя — эта штука явно не флаер доставщика пиццы.
Снова мелькнули неяркие вспышки под брюхом.
— «Ракетная атака».
И снова я каким-то чудом умудрился на последних секундах подставить вместо себя обломки старых построек. К счастью их тут хватало с избытком.
Сердце ритмично и часто колотилось, разгоняя через кровь даже не моря, а целые океаны адреналина, вынуждая действовать на пределе своих возможностей.
Это самые настоящие гонки со смертью, где на кону стоит не какой-нибудь мусор в виде денег или другого барахла, а то что любым живым существом цениться больше всего — сама жизнь.
К сожалению, наносеть не активировала, так понравившейся мне раньше режим «Идеальной стойкости». Видимо тупая псевдоразумная хреновина ждет, пока ранят мое тело, чтобы начать действовать.
Чтоб ее и всех ее изобретателей… Кулибины хреновы… Почему не оставили возможность ручного запуска? Или она есть, но я просто не знаю, как ее включать?
Чтоб их всех…
— «Ракетная атака».
Вот ублюдки! Сколько же у них в боекомплекте!
Еще серия поворотов и тормозных заносов, с резкими сменами направления движения. И взбухающие огненные шары позади.
Вайпер демонстрирует великолепные характеристики маневренности. Независимые тормозные и разгонные системы вкупе с гиростабилизатором под управлением бортового искина «Арга-310» позволяют выполнять неопытному водителю такое, что можно увидеть лишь в лучших голливудских блокбастерах.
— «Зафиксировано прекращение радарного облучение корпуса».
Новое сообщение насторожило.
Бросив взгляд на камеры заднего вида, я повертел по сторонам и заметил, что атмосферный шаттл прибавил скорости, теперь летя слева на низкой высоте, параллельно со мною.
Его боковые створки разъелись, показывая сразу двух человек вооруженных тяжелыми импульсными винтовками.
Серые комбезы, черные броники со стоячими воротничками, легкие военные шлемы — знакомая экипировка. Ребята из службы безопасности компании «Токсвил Контус», той самой, что любит заводить секретные лаборатории в тайных местах для незаконных экспериментов.