Елка и терн. Тетралогия (СИ)
Почему ненужного? Так они ж явно головой не пользуются, раз решили заговор устроить!
Явно!
***
Три городка мы пролетели вихрем. А вот в столице начались трудности.
Родственники Вольгианы разбежались. Родители, сестра с мужем… вот откуда ноги растут! Они зна?ли, что пощады им не будет. И вовсе не жаждали попасть в руки Аманде.
Откуда они узнали?
Смешной вопрос. Мы промчались через три города. Хоть кто?то да мог отправить сообщение в столи?цу. Поэтому дворец, к которому я уже привыкла за столько?то лет, встретил нас тишиной и покоем.
И даже хлебом?солью и ключами на золотом подносе. Их важно выносил седой элвар.
– Дедушка Тайри! – растрогалась Аманда, пытаясь броситься старику на шею. Тёрн удержал ее почти за шиворот.
– Дед Клаверэна, – пояснил он для меня.
Я понятливо кивнула. И переключилась на толпу элваров.
– Дамы и господа! – загремел над толпой придворных и советников мой усиленный магией голос. – Сейчас все дружно проходят в тронный зал! Церемония встречи состоится именно там. Мы понимаем вашу радость от возвращения законной правительницы, но на ее жизнь уже были совершенны несколь?ко покушений – и мы подозреваем, что убийца прячется где?то рядом. Поэтому просим вас не мешать его поимке! Саму правительницу мы сейчас проводим ненадолго в ее покои, чтобы она могла пере?одеться – и она выйдет к вам. Обязательно.
Толпа (ладно, там было не больше пятидесяти элваров) заволновалась, но послушно втянулась во дво?рец. Их конвоировали крепкие ребята из Серой гвардии, держа клинки обнаженными и подозрительно оглядываясь по сторонам. Так и правда поверишь, что убийцы рядом.
В убийц мне верилось плохо. Но вот в шпионов – факт!
– А могут быть и убийцы. Дирмас жив и где?то спрятан. А что может быть лучше, чем быть ре?гентом при малолетнем правителе?
– У вас это тоже возможно?
– Знаешь, от властолюбцев не избавлен ни один народ,
– горько вздохнул элвар.
Я догадывалась. И что хорошего некоторые придурки находят во власти? Это ж каторга! Но нет! ТО ли их привлекает возможность распоряжаться чужими судьбами! То ли внешняя сторона власти – ба?лы, красавицы, лакеи, юнкера…
Мне этого понять просто не дано! Любая власть – это прежде всего – ответственность.
– Милая, если бы все правители были похожи на тебя, на земле давно настал бы золотой век…
Я послала элвару улыбку.
– Ты не расслабляйся. Нам сейчас еще работать!
Обо всем было уже договорено. И с Амандой, и с Этором, который оказался грамотным специали?стом. Сначала в кабинет пригласили дедушку Клаверэна.
Дедушка Тайри, кстати, ужасно похожий на своего потомка, успел шесть раз поцеловать Аманде ручки, восемь раз клятвенно ее заверить, что он всегда знал, что именно она – законная правительница и раз девять выразить соболезнования по поводу ее печальной утраты, прежде чем Тёрн закончил счи?тывание. Все происходило по тому же сценарию. Ведьма?телепат и ее охранник. И все тут.
Никто не должен был даже догадываться о талантах элвара. Никто.
Поэтому я стояла рядом, держала руки напротив дедушкиных висков, а тот словно и не замечая меня, разливался соловьем перед Амандой.
– все, – наконец шепнул Тёрн.
Рук я убирать не спешила.
– Что ты узнал? Рассказывай!
– Много интересного. Как оказалось, дней десять назад, Эрвас собрал всех и объявил, что Мэнди получила известие от своего жениха. Он?де жив, поселился на островах – и зовет ее к себе. Мэнди, ко?нечно, бросила все – и помчалась к нему. Но пусть глубокоуважаемые элвары не волнуются. Он, Эр?вас, с радостью примет трон, если на то будет их согласие. А что до Мэнди – она наверняка пришлет письмо. Или приедет сама, с женихом… то есть уже с мужем, когда они поженятся… годика так через три?четыре.
– А потом?
– А потом в государстве объявилась самозванка, отравившая королеву и пытающаяся скрыться бегством.
– ага. И ее надо было ловить и давить?
– Угадала. Этого дедулю тоже сыграли втемную. Пересказывай давай все Аманде.
Я послушно заговорила. Прибавила, что дедушка Тайри невиновен. 'Советчики' клялись всем свя?тым – ушами, крыльями, клыками и некоторыми особенно важными частями тела, что так оно и было. Я не сомневалась в их искренности. Тёрн прогуливался по кабинету, плащ развевался за плечами, ка?пюшон закрывал лицо – и выглядел он так, что я бы ему лгать поостереглась. Потом ведь и ошметков не найдут. На рассказ мне потребовалось минут пять. Потом Аманда кивнула.
– Ладно. Ёлка, проводи меня, пожалуйста, в мои покои. Я переоденусь – и выйду к вам.
– Ты бы хоть волосы причесала. И искупайся, что ли? Выглядишь, как кухонная метелка.
– Завидуй молча, – огрызнулась элваресса. И мы направились в ее покои.
Сколько нужно времени одной ведьме, чтобы наложить три заклинания?
Минут пять. Особенно если два из них – это уже заранее начитанные заклинания иллюзии. Произне?сти слово?активатор – и работать.
Через пять минут ведьма вышла из покоев принцессы и вместе с Тёрном направилась по дворцу, ис?кать предателей. А Аманда осталась в своих покоях.
Улыбнулась, поправила волосы, прошла в гардеробную…
Надо выбрать хорошее платье, в меру легкое и удобное, чтобы в нем можно было спрятать оружие, кстати, где тут любимые стилеты?
А, ладно! В ванну можно и без них. Хорошую такую ванну, с лавандовой пеной, или лучше с розо?вой…
Мечта!
***
Они появились, когда элваресса уже лежала в ванной. Вся в густой плотной пене. Заколола волосы и блаженствовала. Голову можно помыть и потом. А то такая грива быстро не просохнет…
Почти бесшумно скрипнула дверь. И в комнату вошел… вошли трое элваров. Двое мужчин. Одна женщина. Женщина чем?то удивительно похожа на Вольгиану. Такая же блондинистая и противная. Только Вольгиана была красива кукольной красотой. Ее сестре небо этого не отвесило. Она была более тяжеловесна, коровиста, если так можно сказать про элварессу, а так – одно злобно?завистливое кры?синое личико с сестрой. Мужчины… одного элваресса опознала, как отца Вольгианы, второй явно был мужем ее сестры. И все трое смотрели на Аманду с нехорошим таким интересом.
– Вздумаешь кричать – умрешь мгновенно, – процедил папаша.