Ведьмино озеро
– Что будем есть? – Мирослава начала открывать все шкафчики в поисках съестного. – Ничего нет.
– Можно попробовать испечь хлеб, – Василина перелистывала большую поваренную книгу, лежавшую возле очага.
– Хлеб? Да ты в жизни его не пекла, – засомневалась Камилла. – Давайте сделаем обычные лепешки – вода, соль, мука…
– А мука и соль есть? – Мира ещё раз обшарила полки.
– Пока нет… – протянула девушка.
– Что ж, вижу у тебя всё под контролем, – Эмма показала большой палец вверх. – Кстати, я тут обошла наше новое… поместье. Так вот, воды в доме я не нашла. Магия же под запретом? Вряд ли здесь тоже есть волшебные камни Одхана.
Осознав, что колодец в саду – это не элемент декора, а ежедневная необходимость, девушек одолело вселенское отчаяние. Бессильно упав на кресла, девушки тихонько страдали, сетуя на свою несчастную жизнь. От глубочайшей депрессии их отвлёк непонятный, но слишком громкий шум у самой двери.
– Ками, если у тебя осталось немного доброты в душе, узнай, что там! – Василина лежала на ковре у камина. Девушка упала на него, не найдя в доме ни воды, ни туалета, и с тех пор не поднималась, планируя свою смерть от голода, холода или иной напасти.
– Обязательно, – отозвалась та, штудируя книги на полках. – Ты всё равно рассчитываешь умереть, так и иди сама. Вдруг там крестьяне с вилами?! Я рисковать не собираюсь.
Эмма, по-видимому, решила, что смерть предпочтительнее жизни без канализации. Поэтому, выйдя в коридор, приоткрыла дверь.
– Девочки, быстрее сюда! – хохотнула Эмма и выскочила из дома.
Мирослава с Камиллой бросились следом. Переполненная унынием Василина лениво поплелась за ними.
В саду их встретила устрашающая картина. В жесточайшем бою сошлись петух с гусаком. Остальные птицы громко кричали и кружили вокруг.
– Словно и не уезжали никуда, – мрачно оценила происходящее Мира. – Замени этих диких тварей на людей, и вот он, обычный пятничный вечер в мегаполисе.
Из соседних домов начали выглядывать люди, привлечённые яростными звуками борьбы.
– На нас уже обращают внимание, – громким шёпотом сообщила Камилла, с трудом оторвавшись от происходящего безумства. – Нужно разнять этих драчунов.
– Становиться между петухом и гусем – нет уж, спасибо. Они нас первыми растерзают, – Василина взирала на всё это безобразие, стоя на крыльце.
Мира схватила стоящий рядом мешок с кормом и начала кидать горстями в птиц, чтобы хоть как-то отвлечь взбесившуюся животину. Но те, в пылу драки, попросту не обращали внимания.
– Пошли прочь, невоспитанные черти! – во двор влетела Магда и, пару раз приложив птиц тонким прутиком, закончила скандал. – Обустраиваетесь помаленьку?
– Магда! – Эмма притянула к себе женщину. Звонко поцеловав её в пухлую щёку, она сама обомлела. Такое явное проявление чувств было совершенно ей не свойственно. Да, обнять родных, подруг, собаку любимую. Но совершенно чужого человека? Девушка поёжилась. Странный мир творил и с ней что-то странное. – Ты наша спасительница! – замявшись, поблагодарила Эмма.
– Ну, придумаете тоже, – зарделась женщина. – В благодарность, передадите своему шикарному дядюшке мои приветы.
– Безусловно! – кивнула Мирослава. – Расскажем, как вы жизнь его любимым племянницам спасли.
Женщина благодарно улыбнулась и потрепала Миру по щеке.
– Я тут вам немного продуктов принесла, – она указала на объёмную корзину. – Вы же у нас первый день, совсем ещё не обвыклись. Дай, думаю, помогу милым крошкам.
Девушки заметно оживились, предвкушая вкусный ужин.
Через несколько минут по кухне разносились приятные ароматы свежеиспечённого хлеба, а стол был уставлен разнообразной едой. В отличие от Одхана кухня Магды ничего не имела против мяса. Поэтому на столе стоял сочный окорок и только что пожаренные отбивные, которые пахли просто божественно. Сглотнув слюну, все молниеносно уселись за стол, даже не озаботившись мытьем рук. И пофиг, Одхан же сказал, что в них магии много, значит смерть от грязи им не грозит.
– Это же просто безумство какое-то, а не стол! – Василина положила себе запечённый картофель. – Вы – наша добрая фея!
– Не знаю, как в ваших краях, а у нас фей поминать не следует, – подпрыгнула от неожиданности Магда, но щёки от похвалы ярко заалели. – Ни к чему привлекать внимание хранителей магии, не к добру это.
Возможно, Магда и была простовата, но вопросы задавала правильные. Где были, как жили, почему печь не умеете топить, да колодцем пользоваться? Девушки по большей части уходили от темы и спрашивали о самой женщине. Магда, попивая ягодный компот, охотно делилась историями своей жизни и жизни города.
Под конец вечера подруги узнали, что Магда уже семь лет как вдова и живёт одна с четырьмя детьми. Уже с десяток лет она помогает старосте по дому, а тот, в свою очередь, оплачивает обучение её детей в местной школе.
Ещё немного похвалив своих расчудесных деток, Магда научила подруг, как быстро наполнить бочки для купания и как в дальнейшем избавиться от воды. А ещё поделилась историей их жилища. Девушки узнали, что прежде этим домом владела добрая семья, уехавшая жить в столицу, дабы выгодно выдать замуж дочерей. От них на заднем дворе осталось множество посадок. Женщина торопливо называла непонятные подругам названия, нахваливая хозяйственную семью. Подруги послушно кивали головой, но совершенно не понимали, что к чему. Съедобное и ладушки.
– Я вижу, в огороде вы не мастерицы, посему предупреждаю, что солнце у нас злое, – посетовала Магда, кусая очередной пирожок. – Обязательно раз в два дня поливайте весь огород, иначе останетесь без свеженького! И в лес ходите засветло, иначе лесники соберут урожай, а вам лишь пустые веточки достанутся.
Магда подробно объяснила, как пройти к самым грибным местам, и что в самой чаще спрятан ягодник с невероятно-душистыми плодами.
– Но вот я в голову всё никак не возьму, – вдруг спохватилась Магда, – почему вы этого не знаете, коль Лесли ваш дядюшка? Он-то всё об этих местах ведает. Почему и вас не обучил своей науке?
Женщина недоверчиво смотрела на девушек, словно задаваясь вопросом, а те ли они, за кого себя выдают?!
– Мы редко к нему приезжали, – вздохнула Эмма, первой придя в себя. – Всё больше он к нам, – она нервно сглотнула и пробежалась взглядом по подругам. Не хотелось бы сесть в лужу в первый же день. – Родители наши не большие любители путешествий, вот и дожидались дядюшку, сидя дома.
Сочиняла Эмма складно, подруги даже сами поверили в эту грустную историю разлучённой семьи.
– Ну не зна-а-а-а-аю… – Магда скептически поджала губы. – Из какого, говорите, вы города?
– Да прекратите вы уже, – громко прошипела Василина. И так тошно, а ещё и допрос учинили. – Магда, зачем вы задаёте эти бесконечные вопросы? – уже спокойнее обратилась она к женщине, замершей с пирожком во рту. – Хватит уже! Мы племянницы Лесли, вам же сказал староста…
Магда молчала. Смотря пустыми глазами в никуда, она бесконечно кивала, как игрушечный болванчик. Совсем как Арм во время внушения.
Ками испуганно вскочила из-за стола, прижав руки к груди.
– Что происходит, божечки?!
– Василина, это что… твоя сила проявилась? – Мира испуганно махала руками перед стеклянными глазами женщины, но та никак не реагировала. – Страшно-то как…
– Как её вернуть-то? – Камилла гладила мягкую ладонь. – Она же не останется такой?
– Может, леща ей дать? – предложила задумчиво Эмма.
– С ума сошла? – Камилла была возмущена до глубины души предложением подруги. – Она и так при смерти, а мы её ещё и лупить будем?
– Магда, – вибрирующим от страха голосом позвала Василина, припоминая действия Одхана. – Запомни, мы племянницы Лесли, хорошие и добропорядочные девушки, которые тебе очень понравились. Сегодня мы спокойно поужинали и остались довольны встречей. А теперь всё, отомри и ступай домой… Пожалуйста.
Магда встрепенулась и, поправив выбившийся из причёски локон, поднялась из-за стола.