Араб Пётр Великий

 - Как настроение?
 - Настроение бодрое, сэр.
 - Правильно. Не раскисайте. Ещё раз пройдёмся по плану работ. Первое - перекрыть протоку дровяной запрудой у входа и до моста, и осушить её. Второе - углубить русло протоки до этого моста на десять футов и укрепить берега и дно камнем. Третье - установить шлюзы на входе в протоку и возле моста, проложить по ним мосты и убрать запруду. Четвёртое - вскрыть запруду до моста, перекрыть протоку после моста и перенаправить эту реку в ту сторону, - я показал рукой вверх по течению.
 Пятое - углубить протоку после этого моста на десять футов, укрепить берега и дно камнем, поставить шлюз, проложить по нему мост и вернуть поток этой реки в ту сторону.
 Потом заняться расчисткой русла нашей реки, - я ткнул пальцем в едва вытекающий из под моста Тайберн, и осушением участка. Вопросы есть?
 - Материалы?
 - Идут следом. Ещё! Скажи всем, сделают работу - поедут домой.
 * * *
 Когда я через месяц приехал на место работ, я увидел следующее. Протока была перекрыта в двух местах и шли дноуглубительные работы. Осушить полностью участок не получилось, и индейцы работали по колено в грязи.
 Выручала прорезиненная и вязанная шерстяная спецодежда.
 Мы научились добавлять в каучук серу и раскатывать его на тонкие листы, прокладывая их между тонких слоёв ткани и потом прокатывать её между раскалённых валиков.
 Из этой ткани получались неплохие крепкие куртки и штаны с припаянными к ним сапогами.
 Я смотрел на работающих в грязи индейцев, одетых в жёлтые прорезиненные костюмы с чувством личного удовлетворения.
 - Во что это они у вас одеты? - Спросил Говард, напросившийся в тридцатимильное путешествие, когда узнал, куда я еду.
 Он мне очень помог в налаживании системы охраны и службы канцелярии королевского двора.
 Помог и при аресте кардинала Уолси. Не избежал задержания и Томас Кромвель, который был отпущен под "подписку о невыезде" после того, как дал чистосердечные показания против своего босса.
 Мигель работал с ним лично, и обошлось без членовредительства. Наш начальник секретной службы обладал исключительным даром нагонять жути обычной беседой.
 Весь покрытый татуировками, рельефно выделявшимися из-за шрамов, он, только играя лицом, мог создать благоприятную для допроса атмосферу.
 Присутствовавший на допросе Говард потом убеждал меня, что Мигель колдун. А Мигель был обычным испанским моряком, такой же орудийной крысой, как и Санчес. Они были закадычными друзьями.
 
 Мигель десять лет прожил в Бразилии и погрузился в культуру индейцев и их традиции. Он был прекрасным помощником Магельянша, и я взял его с собой, потому, что он отлично справлялся с индейцами. Но потом, оказалось, что он обладает исключительной особенностью не только четко ставить задачи, но и убеждать людей их выполнять.
 Возможно, что он использовал индейские методики введения ритуальной жертвы в транс. Мои тупинамба тоже, оказывается, были теми ещё выдумщиками. Высшим уважением к жертве было ввести её, при помощи магии и травяных настоек, в состояние полной бесчувственности к боли, оставаясь в "здравом уме и трезвой памяти". Потом жертва сама отделяла от себя части тела. Её съедали медленно, чинно и благородно.
 Мигель рассказывал мне это спокойно и без ажиотажа, и я понял, что ему можно доверить допросы.
 Кардинал Уолси тоже присутствовал на допросе, но заочно, слушая через слуховую трубу, о чём рассказывает его секретарь.
 Кардинала вызвал с заседания Совета король и привел его в слуховую комнату. Уолси вставили в рот кляп и заставили слушать признания Кромвеля, прочитанные им с листа протокола допроса.
 После этого Уолси ещё немного позапирался, но когда в его присутствии вскрыли сундуки, с которыми он прибыл из Рима, и в них обнаружились Рейнские гульдены и римские дукаты, он стал рассказывать, как он водит "вокруг пальца" правителей Европы. А деньги ему нужны сугубо на государственные нужды, например, на строительство университета в Оксфорде. А у самого кардинала, даже собственного жилища нет. Живёт, бедолага, при королевском дворе. Правда не упомянул, что и кормится при нём же.
 Уолси слетел с пьедестала и сейчас ожидал своей участи в подвале собственного же дворца. На должность лорда-канцлера король назначил Томаса Мора - идеалиста и противника церковного раскола.
 Я задумался и не успел ответить, когда Говард переспросил:
 - Во что это они у вас одеты, Питер?
 - А! Извините, Томас, замечтался. Это непромокаемая одежда.
 - В смысле, непромокаемая?
 - Она не промокает и не пропускает воду. Каучук.
 - А-а-а! Это из которого ваши дутые мячи? Оригинально. И они... Ваши индейцы сейчас сухие? Хоть и стоят в воде?
 - Надеюсь. Вон, начальник стройки бежит. Сейчас у него и спросим.