Араб Пётр Великий
Король увидел боль в моих глазах, а может что-то ещё, и отшатнулся.
- Прошу меня извинить, сир, - выдавил я из себя, превозмогая боль, - и придумать для меня любое наказание.
В глазах Генриха не было страха, но смотрел он на меня по-особому. По-новому. С интересом.
- Ваш шрам на лице... Из него течёт кровь.
Я шагнул к зеркалу. Шрам рассекал лоб и щёку возле носа, и заканчивался на подбородке, пять миллиметров не достав уголка рта.
Присыпанная табаком присохшая масса разжёванного корня растения масито на лице выглядел даже симпатично, но из-под неё вытекали капельки крови.
- Не страшно.
- Мне рассказали про ваш удар копьём, - уже более менее примирительно сказал король. Да и лошадь Говарда, будь она неладна! Её так и не нашли?
- Да кто бы её искал? Там топь. Увязла, наверное.
- И далась вам эта проклятая земля?! Попросили, я бы вам...
Генрих махнул рукой и присел на кровать опустив взгляд в пол.
- Вот где сейчас честного казначея найдёшь?! - Сокрушаясь спросил король.
- Позвольте спросить, сир?
- Спрашивайте, - разрешил, отмахиваясь от меня Генрих.
- Вам нужен именно казначей, или...
- Мне нужен казначей! - Повысив голос, ответил король. - Подходит время сбора налогов. Говард уже в это время готовил отряды сборщиков подати.
- У меня есть очень хороший сборщик подати и не из простолюдинов. Он сын султана Тернете. Принц крови. Я могу ему отдать баронский феод в одном из своих графств.
- Он, действительно, принц?
- Я лично знаком с султаном Табаридже. Он прислал сына свататься к моей дочери, да так и остался в моей... э-э-э... команде. Он хороший и смелый воин, и прекрасный счетовод. Пять лет он считал мои доходы от пряностей на Нейру. А там даже в одном порту очень сложная бухгалтерия, а он контролировал всё море Пряностей.
- И что ж там такого сложного? Оно само в порту... происходит.
- Что сложного? - Удивился я. - Это оно в Лондоне "само происходит", а у нас всё движение товара под личным контролем казначея Ост-Индской компании и их счетоводов. Пряности у аборигенов выкупают "скупщики" и привозят в порт, где товар сертифицируется и делится по категориям качества. И товары, привозимые торговцами на обмен, тоже проверяются, оцениваются. Испанские монахи ордена когда познакомились с нашей системой учёта и двойной бухгалтерии, не стали ничего менять и попросили меня остаться там на условиях, которые были мне даны португальским королём Мануалом.
- Да... Жуан очень недоволен, кто острова Пряностей отошли Испанцам. Папа развёл руками перед португальскими просителями отменить буллу о разделении мира пополам. Испанцы доказали ему, что острова находятся за пограничным меридианом.
- Португальцы обхитрили сами себя, захватив часть бесполезной Южной Америки. Сами настояли на перенесении западной границы.
- Не такая она и бесполезная, эта часть, - усмехнулся Генрих, потом, будто стряхнув с себя морок, воскликнул:
- Заболтали вы меня, Питер! Где ваш казначей?
- Он занимается казной вашего двора, сир, и сейчас находится в архиве канцелярии двора вашего величества. Проверяет старые книги.
- Даже так? Зовите его.
Я подошёл к стене и вынув пробку из "слуховой" трубы, громко в неё сказал:
- Мандар Саха доставить в покои короля.
- Полезная штука, - хмыкнув, сказал Генрих.
- И, главное, - работает.
После того, как мы раскрыли королю систему прослушивания, он как-то мне сказал:
- Питер, а можно мне такие трубы провести? Чтобы я мог слушать? В Вестминстерском дворце были такие тайные комнаты и слуховые туннели. А здесь Уолси говорил, что нет. Якобы для себя делал дворец, а себя зачем слушать.
И мы ему такие трубы провели. Но, главное, мы провели ему переговорную трубу для связи с комнатой охраны.
Широкие двойные двери распахнулись и в королевские покои ввели Мандар Саха. Я подозвал его рукой. Мандар Саха подошёл к королю и упал перед ним на колени.
- У них так принято? - Спросил меня Генрих.
Я кивнул.
- Встань, - приказал король. - Говорят, ты хорошо считаешь деньги. Мне нужен казначей. У твоего отца султана есть казначей?
- Есть, мой повелитель