Выстрелы с той стороны (СИ)
— Что с тобой? — спросила Инкери потом, когда они курили вместе. Хорошо так спросила, без сентиментальности, по-деловому.
— "После соития все животные печальны", — ответил он цитатой.
И даже тут он угадал.
— Рraeter mulierem gallumque[8]. Кстати, ты похож.
— Но я же печален, — заспорил он. — И кстати, на кого именно?
— На петуха. Если бы ты был женщиной, я бы заметила.
— Нет, я всё-таки печален, — одной рукой он обнял Инкери за плечи и лёг. — И какого чёрта я печален?
Может быть, ещё через полчаса зажужжал комм Инкери.
— Это твои. Интересуются, что у меня там за чёрная дыра. Кто ни пойдет, все пропадают.
— Скажи: я уже иду, — он нащупал на прикроватном коврике штаны, вытряхнул из них трусы, потом уронил все это и снова потянулся к Инкери. — Нет, не иду. То есть, иду, но часа через полтора.
В конечном счете ушел он утром, хотя и затемно. На метро добрался до порта, забрал "Полонию" и вернулся на Пряжку. На что спорим, сказал он себе, швартуя "Полонию" во дворе — Костя сидит на кухне и курит.
Костя сидел на кухне и курил.
— Как Андрей? — спросил Игорь.
— Проблевался, чтоб его. Теперь просто спит. А ты как?
— А я — нормально, — резко ответил Игорь. — Я — лучше всех.
— Кофе будешь?
— Буду. И не говори больше ничего.
— А я и не собирался.
— Нет, ты лучше скажи, как я буду кофе, если ты высосал всё?
— Я сейчас ещё забацаю.
Одна из дверных ручек щелкнула. Из своей комнаты выбрел Андрей. Мутными глазами уставился на Игоря, пробормотал: "Привет" и прошатался в ванную.
— Лучшее средство от депрессии, — сказал Игорь. — Похмелье.
Андрей долго плескался и выбрался из ванной уже больше похожим на обитателя этого света.
— Кофе есть?
Костя молча поставил перед ним чашку. Поскольку, пока Андрей возился в душе, они с Игорем успели заварить и разлить ещё одну турку — командиру достался кофе с самого дна — крепкий, густой и горький. Цедя его сквозь зубы, Андрей даже глаза прикрыл.
— Завтра, — сказал он, ставя, наконец, чашку на стол, — я еду в Екатеринбург.
— Ты считаешь, что Финского залива между вами мало? — поинтересовался Игорь. — Нужен континент?
Эней вперился в чашку, словно гадал на кофейной гуще.
— Значит… — Он зажмурился и сжал ладонями виски. — Я еду в Йомсбург сегодня…
— Один не поедешь, — припечатал Костя. — Тоху возьмешь. Для связи и подстраховки.
— А я и собирался… Визит перенесём на конец недели. Я там больше двух суток не задержусь. А вы пока свяжитесь с леди М, вроде она уже должна была договориться со своим безумным учёным.
— Прага, Хэллоуин… — Игорь потянулся. — Вы придумали себе костюмы, ребята?
Существует в Екатеринбурге городская легенда, что тамошняя Цитадель — это бывший небоскрёб коммунистов, называемый в народе попросту "член партии". Александр Винтер, будучи инженером связи, неоднократно держал в руках техническую документацию по Цитадели и знал, что от прежнего "члена партии" остались только подземные этажи — здание в 2060-х годах было перестроено полностью. Впрочем, и новый его корпус выглядел вполне… фаллически. Что, вероятно, льстило самолюбию обитателей.
Правда, комплексы ночных хозяев Екатеринбурга занимали Винтера гораздо меньше, чем назначенное на сегодня рандеву с человеком, который в присланном вчера письме извинялся за взятую почитать и без вести унесённую книжку о Сакамото Рёме. Дело в том, что Винтер прекрасно помнил, что подарил эту книжку. И прекрасно помнил, кому именно. И появление его — с книжкой или без — в городе, скорее всего, грозило крупными неприятностями обитателям бывшего партгнезда. Или не грозило — потому что если он на охоте, он бы не стал писать и просить о встрече.
— Ты чему так улыбаешься? — спросил откуда-то сбоку голос, очень похожий на его собственный — особенно сейчас, когда "мистический брат" повзрослел.
— Да разве на этот чёрный обелиск можно смотреть без улыбки? — ответил Винтер. — Помнишь ту короткую главу в "Моби Дике", где рассказывается, из чего именно делают фирменный плащ резчика ворвани? Вот смотрю на этот архитектурный болт — и каждый раз её вспоминаю. Привет, — он развернулся к Цитадели задом, к пришедшему передом.
— Самое уродливое здание Европы — днепровская Цитадель, — сказал Эней. — Тут вашим с нашими не тягаться.
— Мы, считай, Азия.
— А самое уродливое здание в Азии, говорят, цитадель в Омске. Только она ещё и красная. Так ее и зовут — Красный Кирпич.
Они пошли рядом по набережной, мимо театра. Совершенно одинаковой масти шатены с похожим овалом лица и похожими чертами, только у старшего — более выразительными. Даже одежда одного фасона: на обоих просторные плащи, носимые, видимо, из принципа, незастегнутыми, у одного — серый, у другого — пепельно-коричневый; под плащами — тёмные тёплые свитера и чёрные брюки прямого покроя. Любой встречный подумает: братья на прогулке.
— Как дядя Миша? — спросил "старший брат".
— Погиб, — Эней протянул ему свою планшетку. — Прочитай.
Винтер минуты три смотрел в экран. Потом закрыл глаза. Постоял.
— Ну и что ты собираешься делать?
— Как и сказано в завещании — сколачивать новый Орден. С Алекто я уже поговорил. Знаешь, а ведь вы почти знакомы — у её матери была "станция подземки", а ты работал в двух шагах. У тебя ведь тоже были идеи по организации и связи?
— Были, были… — сказал Винтер. — Очень страшно всё-таки.
— Волков бояться… — Эней посмотрел в сторону "чёрного обелиска". — Какого лешего? Пусть они нас боятся, Саня.
Винтер хотел было сказать, что когда есть семья, люди за которых отвечаешь… но промолчал. Что-то не так было с братцем. Что-то там случилось в их карбонарских подземельях — помимо… смерти дяди Миши.
Эней вдруг взял его за запястье, тихо сказал:
— Я знаю, о чём ты. И знаю, как это, — он примолк, зачем-то оттянул воротник свитера, что-то тронул там… — но ты подумай, как твой малый будет жить в этом мире дальше… Как он до школы дорастет — и его будут учить… выбирать жертву… учить, что это нормально: кого-то выкинуть из повозки, чтобы не сожрали тебя… Он будет расти рядом с этим, — Эней кивнул подбородком на "тёмную башню". — Его будут возить сюда на экскурсии…
— Его будут возить сюда на экскурсии, — ухмыльнулся Винтер. — В "Музей тёмного прошлого". Как после первой революции.
Эней стоял, продолжая молчать и глядеть на Цитадель. Повзрослел "братишка" с того дня, когда они на троих распотрошили охотившегося за Лидой варка. Можно даже сказать "постарел". Рот стал жёстче и в глазах, обращенных к "обелиску", столько холодной ненависти — всю контору отравить можно было бы. Уже не ученик Ланцелота — сам опоясанный рыцарь. "Ломом опоясанный", как говорят восточнее… там, на востоке, дела обстоят еще хуже. — Ты, может, зайдешь, чаю выпьешь? Заночуешь?
— Я не один, — Эней чуть улыбнулся. — Со мной… падаван.
— Мы купили дом из расчёта "семеро по лавкам". Шестерых пока ещё нет. Зови своего падавана.
***
…Глаза у Витьки были серо-зелёные, с полтинник. Мамины глаза. Волосы тёмно-русые. Папины. А вот неуёмная энергия — наверное, общедетская. Дано — один ребёнок двух с половиной лет, один дом объёмом 624 кубометра или около того. Вопрос: какой объём от общего займёт ребёнок? Ответ: ребёнок, как газ, занимает весь предоставленный ему объём.
Антон слегка нервничал — но командир признаков чёрной меланхолии не проявлял, и драконоборец-подмастерье слегка успокоился. А потом подумал, что они-то в гостях, а вот хозяева каждый день так живут… ой, лучше драконы.
— С двумя будет легче, — улыбаясь, сказала Лида. — Мне все, у кого больше одного, так говорят. Они занимают друг друга.
— И когда будет второй? — спросил Эней.