Аленький цветочек для чудовища

– Не смей оскорблять Сергея Анатольевича. Вы обе и волоса с его головы не стоите. Да что там волоса, стриженого ногтя!

– Вы сумасшедшая! Простите, что я так с вами говорю, но вы явно сошли с ума. Ваш любовник сознательно запугивал и доводил мою бабушку до сердечного приступа. А вы ему в этом помогали. Вы с ним оба преступники, вот кто вы такие!

– Не смей так говорить! Твоя бабушка умерла бы и без нашего участия. Сердце у нее было изношенное и слабое.

– Но вы помогли, ускорили ее конец!

– Мы не убийцы, не пытайся нас очернить.

– Да, вы только воры! Украли «Полечку» у бабушки. А потом начали торговать ее листиками и детками, выдавая их за «Золото Рафаэля»! Я сама купила у вас сегодня листик за три тысячи рублей!

– Очень кстати, – оживился Сергей Анатольевич. – И где он?

– В кармане.

Сергей Анатольевич быстро обыскал куртку, нашел листик и заботливо его погладил.

– Помялся чуть-чуть. Но ничего, я его отпою и продам еще раз.

– Вор! – взвизгнула Полина.

– Я ничего не крал!

– Правильно! Это сделала для вас ваша сообщница!

– И я не крала! Твоя мама сама отдала мне горшочек с «Полечкой».

– Потому что вы сказали, что это просьба покойной бабушки. Вы ее обманули!

– Вы меня тоже обманули! Я пришла к вам по-хорошему, попросила «Полечку». А вы что сделали?

– Что?

– Всучили мне вместо «Полечки» никуда негодную фиалку. Фиолетовую с простыми цветами. Сергей Анатольевич напрасно промучился с ней целых полгода, дожидаясь, когда она зацветет. А когда цветок зацвел, то выяснилось, что он не имеет ничего общего с «Полечкой». Обманщицы! Воспользовались моей наивностью. Переклеили на горшок с ненужной фиалкой этикетку «Полечка» и вручили ее мне! Аферистки! Мошенницы!

Она так возмущалась, словно и впрямь считала родных Полины и ее саму в чем-то виноватыми перед ней. Определенно, в голове у Зинаиды Игоревны творился форменный кавардак. Но зато у Полины в голове окончательно прояснилось.

– Так вот для кого вы старались. Вот куда вы отнесли «Полечку»! А дядя Постригач тут был совсем ни при чем. К нему вы и не ходили! Вы мне про него просто соврали!

И внезапно Полине стало смешно. «Полечка»-то оказалась совсем не «Полечкой». Можно себе представить разочарование преступника, когда он в течение года растил, холил и лелеял совсем ненужную ему фиалку. Наверное, настриг с нее листиков, нарастил с них деток, думал, что сказочно обогатится, когда она зацветет, и вдруг такой облом! Фиалка зацвела, но совсем не по сорту. Никакой «Полечки» там и близко не было, а была простенькая фиолетовая фиалочка, каких миллионы.

Наверное, под конец бабушка начала о чем-то догадываться насчет Зинаиды Игоревны. И уже не так доверяя своей «подруге», бабушка постаралась обезопасить свою любимую «Полечку». Пересадила ее в другой горшочек, а в прежний устроила простенькую фиалочку из числа сеянцев, подлежащих выбраковке. Наверное, выбрала из тех, кто туго цветет или у кого листва похожа на листву «Золота Рафаэля». А ничего не понимающая в фиалках Зинаида Игоревна схватила то, что ей дали, и оттащила добычу своему обожаемому Сергею Анатольевичу.

Тот от радости тоже потерял голову, перепроверять, что же ему принесли, даже не стал. Сразу дал объявление – анонс о продаже листиков и деток, собрал деньги по предоплате и стал ждать, когда же добытая с таким трудом фиалка расцветет. Ждать пришлось целых полгода. И каково же было разочарование проходимца, когда он увидел, что сообщница принесла ему совсем не то, что нужно.

Кажется, теперь Полина понимала происхождение застаревшего фингала под глазом у Зинаиды Игоревны. Не привыкший сдерживать свои чувства, Сергей Анатольевич выместил злобу на безответной любовнице. Другая бы на месте Зинаиды Игоревны призадумалась, стоит ли продолжать отношения с этим человеком, но эта старая дура лишь крепче привязалась к своему мучителю и пожелала служить ему еще лучше. Раз «Полечка» оказалась не той, нужно было раздобыть для любовника ту самую.

– И кто из вас побывал у меня дома вчера? Кто устроил погром в цветочной моей бабушки? Или вы побывали там оба?

Полина уже знала правдивый ответ на свой вопрос. Но она хотела, чтобы злодейка сама бы во всем призналась.

И Зинаида Игоревна не стала тянуть с этим делом.

– К тебе приходила я.

– Вы нашли среди фиалок «Полечку» и забрали ее. Вам было нетрудно найти ее в этот раз. Ваш сообщник снабдил вас фотографией отличного качества, которую вы и потеряли на месте преступления. А спугнул вас Петер, который пришел к нам в квартиру, имея в виду свою собственную цель. Но наткнулся он на вас!

– Этот парень явился так невовремя! Я уже нашла «Полечку», сравнила ее цветение с фотографией, убедилась, что на этот раз это точно она, и приступила ко второй части плана.

– Стали громить и крушить все, что попадалось вам под руку.

– Я немножко увлеклась, было шумно, я не услышала, как этот мальчишка заглянул в комнату. Когда обернулась, он уже таращился на меня в оба глаза.

– И вы его ударили!

– Я хотела уйти. Но он пытался меня задержать. Схватил меня. Что мне оставалось делать? Я толкнула стеллаж, тот упал и ударил этого типа по голове. Я не хотела крови, но если уж так получилось, то меня это даже устроило.

– Ну да, конечно, – ехидно произнесла Полина. – Если человек вам мешает, от него надо избавиться. Очень удобная позиция и, главное, такая благородная!

– А ты молчи! Молчи, если ничего не понимаешь! Мой мужчина нуждался в моей помощи. И я ему помогала!

– Хорошо же он вас за это отблагодарил. Подарил серьги, украденные у умирающей женщины! Ничего более гнусного мне в жизни своей слышать не приходилось. Вы оба просто омерзительны! И вы, и ваш любовник. И я буду очень рада, когда вас обоих посадят за решетку!


Зинаида Игоревна усмехнулась.

– Посадят? Ты так в этом уверена?

И такое в ее глазах в этот момент всплеснулось, что Полина даже похолодела. Что она делает! Зачем говорит такие вещи? Ведь эти двое запросто прикончат ее! И никто на всем белом свете не будет знать, что случилось с бедной маленькой Полиной! И что было делать? Одна против них двоих, у Полины попросту не было шансов. Оставалось лишь тянуть время, надеясь, что случится чудо и Полину кто-нибудь спасет.

Превозмогая отвращение, Полина обратилась с вопросом к Сергею Анатольевичу:

– Но как вы не заметили, что первая «Полечка» была вовсе никакой не «Полечкой»?

Тот ответил неожиданно охотно:

– Листва была похожа. Форма розетки. Твоя бабушка отлично разбиралась в фиалках. Она знала, как выглядит «Золото Рафаэля». Вот и постаралась подобрать для подставы такое растение, которое отличить от настоящего было бы невозможно.

– А что, «Полечка» и «Золото Рафаэля» и впрямь так похожи?

– Невероятно! Твоя бабушка сама была поражена таким сходством. Она знала, что у меня есть маточный куст «Золота Рафаэля», единственный во всем городе. И она попросила меня показать мне растение. Сказала, что хочет понять, насколько ее «Полечка» похожа. Потом она показала мне свою «Полечку», и я понял, что пропал. «Полечка» твоей бабушки не только один в один повторяла все лучшие качества «Золота Рафаэля», но и превосходила его по очень многим параметрам. Твоя бабушка не скрывала, что проводит последние испытания своего нового сорта и в самое ближайшее время выставит его на всеобщее обозрение.

– Для вас это был провал.

– Это были гибель и разорение. Я отдал за «Золото Рафаэля» столько денег, что вынужден был влезть в долги. А чем бы я стал их отдавать? «Полечка» вмиг стала бы всенародной любимицей. Никто даже не захотел бы брать «Золото Рафаэля» с его многочисленными капризами. И я решил, что «Полечка» должна исчезнуть. Должна остаться лишь одна фиалка с заданными параметрами, и этой фиалкой будет мое «Золото Рафаэля».

– Но потом вы подумали, сорт «Золото Рафаэля» труден в размножении, капризен, он не всем подходит, потому что не у всех имеется желание ухаживать за привередой. Вы не сможете получить с него большого навара. А вот с «Полечкой» запросто. В разведении она плодовита. В содержании идеальна. Цветы и листва у нее один в один как у «Золота Рафаэля». Даже продвинутый специалист не отличит. Так почему бы не воспользоваться ею в своих интересах, выдав один сорт за другой!

– Эта мысль посетила меня сразу после ухода вашей бабушки. Но я понимал, если я начну просить ее уступить мне права на «Полечку», то ничего путного из этого не выйдет. Добром старушка мне ее не уступит.

– И вы принялись запугивать бабушку. Стали угрожать нам – ее близким. Из-за вас она жила в постоянном страхе, из-за вас у нее случился этот приступ!

– Все случилось из-за ее принципиальности. Не будь ваша бабушка такой упрямой, все можно было бы решить мирным путем. Но ей пришла охота встать в позу. Я сделал ей предложение, она не согласилась. Я настаивал, она отказывалась. Я был на грани разорения. Мой сорт «Золото Рафаэля» упорно не желал давать потомство, а потом и вовсе погиб. В одну ночь его не стало! Все мои чаяния, все мои надежды, да что там надежды, все мои вложения в этот сорт погибли!

– И вам оставалось только одно: любым путем заполучить «Полечку» и выдать ее деток за деток от «Золота Рафаэля», которых вы уже распродали по предоплате.

– Я должен был либо вернуть деньги клиентам, либо предоставить товар. Иначе я был бы разорен! Что мне оставалось делать? Я был на грани отчаяния! Но, к счастью, ваша бабушка умерла.

– К счастью..! – невольно вырвалось у Полины.

– К счастью для меня, – уточнил Сергей Анатольевич. – Да, то, что являлось горем для вас и вашей семьи, было счастьем для меня. Потому что смерть хозяйки открывала мне путь к «Полечке». Сорт еще не был ею зарегистрирован, он не был известен широким кругам. Несколько человек, которые про нее знали, роли не играли. Мне нужно было всего лишь взять фиалку и принести ее к себе домой. И дальше уже размножать, размножать и размножать! Путь к богатству и процветанию был бы мне проложен!

Полина слушала и не верила своим ушам. Как спокойно этот тип рассуждает о проделанных им подлостях и мерзостях. Ни капли раскаяния. Какое там раскаяние, он же восхищается самим собой!

– У меня был помощник, моя верная и преданная мне Зинаида. Она пришла к вам домой и потребовала отдать ей «Полечку». Мы рассчитывали, что твоя мама, мало интересующаяся чем-то, кроме своей работы, не имеет ни малейшего представления о ценности этого сорта.

– Мама тут ни при чем. Бабушка не любила загружать близких своими проблемами. Предпочитала все неприятности держать в себе.

– Так или иначе, но наша с Зинаидой догадка оказалась правильной. Твоя мама спокойно отдала Зинаиде фиалку, которую мы считали «Полечкой». Но только считали! На деле это оказалась полнейшая несуразица! Когда она расцвела, я был готов рыдать или убить кого-нибудь!

При этих словах кавалера Зинаида Игоревна как-то странно потупилась и поднесла руку к лицу, где возле глаза все еще можно было видеть желтизну от сходящего синяка. Видимо, права была догадка Полины. Когда любовник Зинаиды переживал приступ разочарования и злобы, тогда же у Зинаиды Игоревны и появился ее замечательный фингал под глазом. Но даже это не вразумило женщину. Не открыло ей уцелевшего глаза на любимого. Нет, Зинаида Игоревна продолжала боготворить своего любовника. И она была готова ради него на все.

– Я сказала, что снова схожу к вам домой! Сказала, что найду там «Полечку»! Она никуда не могла деться! Она была там, просто в другом горшке!

– А если бы вы ее снова не узнали?

– Во-первых, я дал Зинаиде прекрасную фотографию, – важно заявил Сергей Анатольевич. – Настолько прекрасную, что даже такая законченная дура и то не смогла бы теперь перепутать.

Полина с любопытством покосилась на Зинаиду Игоревну. Как она отреагирует на данную ей любимым мужчиной характеристику? Но Зинаида Игоревна не только молча проглотила оскорбление, но еще в ее глазах появилось виноватое выражение. Как же, ведь она посмела разочаровать своим поступком такого замечательного мужчину. Еще немного, и Зинаида Игоревна сама принялась бы наказывать саму себя. Видимо, Зинаида Игоревна полностью попала под влияние своего кавалера.

Никогда не влюблявшаяся, прожившая всю жизнь одна старая дева втюрилась по уши в этого человека, оказавшегося мерзавцем и использующего любовницу в своих целях. Более того, Полина была уверена, что и в любовники к Зинаиде этот тип втерся исключительно из желания быть ближе к коллекции бабушки и к ее «Полечке» в частности.

– А во-вторых, – продолжал этот новоявленный мачо, – я понимал, что ваша бабушка была опытным фиалководом, а все прочие члены ее семьи – полнейшие дилетанты.

– Это-то тут при чем?

– Ваша бабушка не позволяла фиалкам цвести просто так, берегла их силы для выставочного цветения. Поэтому в течение года она выламывала цветоносы у тех фиалок, которые не планировала выставлять. А вы с сестрой до такого бы не додумались. Значит, был шанс найти «Полечку» еще в цвету. И тут бы уж и слепой не перепутал. Второй такой яркой желтой фиалки с фиолетовой рюшкой в мире не найти!

Вот, значит, как было дело. Что же, он был прав. Сначала Полина даже не замечала отсутствия «Полечки». Потом ей стало казаться, что она видела ее желтые цветки с яркой фиолетовой каймой где-то среди других цветов. Но их было так много, а времени так мало, что девушка особенно не присматривалась, кто из фиалок и где стоит.

Но выходит, что Полина не ошибалась. Все полгода после бабушкиной смерти ее «Полечка» оставалась дома. И это несмотря на то, что сразу после известия о смерти бабушки Зинаида Игоревна прямой наводкой полетела к ним, чтобы забрать «Полечку». Но то ли бабушка-покойница сумела предвидеть такое развитие событий, то ли просто случайно перепутала горшочки из-за возникшей у нее в последнее время рассеянной задумчивости. Задумчивость была вызвана наглыми и настойчивыми требованиями Сергея Анатольевича не показывать «Полечку» на ближайшей выставке, а еще лучше вовсе отдать цветок ему.

Видимо, бабушка подозревала, что Сергей Анатольевич способен пойти на крайние меры. И «Полечка» оказалась в горшочке от совсем другой фиалки. А другая фиалка оказалась в ее горшочке. Без своих цветоносов фиалки были почти неразличимы. Даже специалист не понял, кто из них кто. А уж мама, которая в фиалках разбиралась еще меньше Полины, даже не стала и пытаться. Она попросту сунула Зинаиде Игоревне стоящий на почетном месте горшочек с нужным названием. Зинаида вернулась с добычей к любовнику, получила от него похвалу, и мерзавцы стали ждать, когда фиалка расцветет.

А вот когда она расцвела… Вот тут-то и начались события, послужившие основой для всей истории. В страшной досаде Сергей Анатольевич сразу же кинулся к своей любовнице. В порыве чувств наговорил ей много неприятного, даже поднял на нее руку. Но полностью порабощенная им Зинаида Игоревна даже не думала обижаться. Напротив, она считала, что любовник прав, она провинилась, принесла ему не ту фиалку, срочно надо исправлять ситуацию.

Ключи от квартиры сестер у Зинаиды были, она позаимствовала их еще на поминках. Взяла с задней мыслью, а вдруг еще пригодятся? Вдруг любимому мужчине приглянется еще какая-нибудь фиалочка из коллекции соседки? Тогда она сходит и принесет ему. И ведь пригодились ключики-то! Когда Сергей Анатольевич навешал любовнице оплеух, та быстренько сообразила, как ей исправить ситуацию и вновь заслужить расположение своего горячо любимого хама.

И все бы у нее прошло гладко. Зинаида Игоревна улучила момент, когда ни Веры, ни Полины не было дома, и спустилась вниз к ним за фиалкой. Одного не учла Зинаида Игоревна. Не учла она появления в квартире пастора Петера. И вот это стало самым серьезным просчетом мошенницы за все время.