Давший клятву

Узор смущенно загудел:

– Мы… сбежим?

– Куда?..

– Куда-нибудь. Подальше отсюда. Мм.

– Нет.

Она дрожала от ужаса, но не могла бросить эти секреты. Шаллан должна была их заполучить, удержать, сделать своими. Она резко повернулась и направилась по коридору от своей комнаты к казармам, где Себариаль разместил своих солдат. Таких помещений в башне было множество: целые сети комнат с высеченными в стенах койками. Уритиру все-таки был военным лагерем – здесь когда-то жили десятки тысяч солдат на одних только нижних уровнях.

В общей комнате отдыхали мужчины, сняв куртки, играя в карты или ножики. Ее приход вызвал небольшую суету: они сначала вытаращили глаза, а потом вскочили, не понимая, что надо сделать в первую очередь – застегнуть куртки или отдать честь. Шепот «Сияющая» летел вслед Шаллан, пока она миновала коридор, вдоль которого шли комнаты, где размещались отдельные отряды. Она отсчитала двери, пронумерованные архаичными алетийскими цифрами, высеченными в камне, и толкнула нужную.

Ее отряд играл в карты при свете нескольких сфер. Бедняга Газ восседал на стульчаке в углу и, взвизгнув, задернул шторку, заменявшую дверь в уборную.

«Наверное, я должна была это предусмотреть», – мелькнула у Шаллан мысль. Девушка скрыла румянец, втянув немного буресвета. Скрестила руки и уставилась на своих солдат, которые лениво поднялись и отдали честь. Их осталось всего двенадцать. Кое-кто выбрал для себя другую профессию. Несколько погибли во время битвы при Нараке.

Вообще-то, Шаллан надеялась, что они все разойдутся кто куда и ей не придется думать, как с ними поступить. Теперь она поняла, что Адолин был прав. Эти люди были ресурсом и, принимая во внимание обстоятельства, продемонстрировали примерную верность.

– Я была ужасной нанимательницей, – заявила им Шаллан.

– Светлость, не знаю, о чем вы, – ответил Рэд – она по-прежнему не знала, как этот высокий и бородатый мужчина получил свое прозвище. – Жалованье приходит вовремя, и не слишком многие из нас погибли из-за вас.

– Я п’гиб, – влез Схоб с койки, откуда он и отдал честь не вставая.

– Заткнись, Схоб, – рявкнул Ватах. – Ты не умер.

– Серж’нт, я сегодня п’гибну. Точно грю.

– Ну тогда хоть не шуми, – велел Ватах. – Светлость, я согласен с Рэдом. Вы с нами справедливо обходитесь.

– Да-да, ясно. Тем не менее хватит бездельничать, – продолжила Шаллан. – У меня для вас работа.

Ватах пожал плечами, но кое у кого из солдат вытянулись лица. Может, Адолин был прав и где-то очень глубоко в душе эти мужчины и впрямь жаждали какого-нибудь дела, однако не собирались в этом признаваться?

– Боюсь, это может быть опасно, – добавила Шаллан, а потом улыбнулась. – И скорее всего, вам придется немного напиться.





28

Еще одна возможность





И наконец, я признаюсь в своей человечности. Меня называли чудовищем, и я соглашаюсь с этим прозвищем. Я чудовище – и боюсь, что все мы способны стать такими же.

Из «Давшего клятву», предисловие



«Было принято решение, – прочитала Тешав, – опечатать эти Клятвенные врата, пока мы не сможем их уничтожить. Далинар Холин, мы понимаем, что это не тот путь, который ты хотел нам навязать. Знай, что Верховный владыка Азира относится к тебе беззлобно и ждет взаимовыгодных торговых соглашений и новых договоров между нашими государствами. Но магический портал, ведущий в самый центр нашего города, представляет слишком серьезную опасность. Мы более не потерпим просьб открыть его и предлагаем тебе смириться с нашей суверенной волей. Хорошего дня, Далинар Холин. Да пребудет с тобой благословение и наставление Яэзира».

Стоявший посреди маленькой каменной комнаты Далинар ударил кулаком по ладони. Тешав и ее подопечная занимали подиум для письма, в то время как Навани расхаживала из угла в угол перед Далинаром. Король Таравангиан сидел в кресле у стены, ссутулившись и сцепив руки, и слушал с озабоченным выражением.

Вот и все. Азир прервал связь.

Навани коснулась его руки:

– Мне жаль.

– У нас еще осталась Тайлена, – буркнул Далинар. – Тешав, проверьте, сможет ли королева Фэн поговорить со мной сегодня.

– Да, светлорд.

Благодаря Таравангиану у него были Йа-Кевед и Харбрант, и Новый Натанан отвечал положительно. С Тайленой Далинар сможет выковать единую воринскую коалицию из всех восточных государств. Возможно, это послужит хорошим примером и убедит западные государства к ним присоединиться.

Если к тому времени кто-то еще останется.

Далинар расхаживал туда-сюда, пока Тешав связывалась с Тайленой. Он предпочитал маленькие комнаты вроде этой; большие подчеркивали, насколько это место громадное. В такой маленькой комнате можно притвориться, что находишься где-то в уютном бункере.


Конечно, даже в маленьком помещении не забудешь о том, что Уритиру не назовешь нормальным местом. Слои на стенах, точно складки веера. Или дыры в странных местах – например, где стены встречались с потолком. Та, что имелась в этой комнате, не могла не напомнить ему отчет Шаллан. Неужели здесь что-то есть и наблюдает за ними? Мог ли спрен на самом деле убивать людей в башне?

Он подумал было покинуть Уритиру. Но куда идти? Бросить Клятвенные врата? Пока Далинар в четыре раза увеличил количество патрулей и поручил ученым Навани отыскать возможное объяснение. По крайней мере, пока он не найдет свое решение.

Пока Тешав писала королеве Фэн, Далинар подошел к стене, внезапно обеспокоенный дырой. Она была прямо под потолком, слишком высоко – ему не дотянуться, даже если встать на стул. Взамен он вдохнул буресвет. Мостовик рассказывал, как при помощи камней взбирается на стены, так что Далинар взял деревянный стул и «выкрасил» его спинку серебристым светом, воспользовавшись собственной левой ладонью.

Когда прижал заднюю часть стула к стене, тот прилип. Далинар хмыкнул и осторожно забрался на сиденье стула, который висел в воздухе примерно на уровне столешницы.

– Далинар? – изумленно окликнула его Навани.

– Я подумал, чего зря терять время, – ответил он, осторожно балансируя на стуле. Затем подпрыгнул, ухватился за край дыры у самого потолка и подтянулся, чтобы заглянуть в нее.

Она была шириной в три фута и примерно в один фут высотой. Туннель за ней казался бесконечным, и он чувствовал, как изнутри дует легкий ветерок. А это что за звук… царапанье? Миг спустя из темного перекрестка в главный туннель выбралась норка с мертвой крысой в зубах. Маленькое животное с продолговатым тельцем дернуло мордочкой в его сторону, а потом унесло свою добычу прочь.

– Через них циркулирует воздух, – сообщила Навани, когда он спрыгнул со стула. – Метод сбивает нас с толку. Может, какой-то фабриаль, который нам еще предстоит обнаружить?

Далинар снова посмотрел на дыру. Мили и мили еще более маленьких туннелей пронизывали стены и потолок и без того сложной системы. И где-то посреди них пряталось существо, которое нарисовала Шаллан…

– Светлорд, она ответила! – воскликнула Тешав.

– Отлично, – отозвался Далинар. – Ваше величество, наше время истекает. Я бы хотел…

– Она еще пишет, – перебила Тешав. – Прошу прощения, светлорд. Она говорит… э-э…

– Просто читайте. Я уже привык к Фэн.

– «Клянусь Преисподней! Ты когда-нибудь оставишь меня в покое? Мне уже несколько недель не удавалось проспать всю ночь. Буря бурь обрушилась на нас вот уже два раза; нам едва удается удержать город от гибели».

– Понимаю, ваше величество, – продиктовал Далинар. – Я с нетерпением жду возможности послать вам обещанную помощь. Пожалуйста, давайте заключим договор. Вы достаточно долго уклонялись от моих запросов.

Поблизости стул наконец-то отлепился от стены и с грохотом рухнул на пол. Далинар приготовился к очередному раунду словесного поединка, полного неискренних обещаний и завуалированных намерений. Фэн во время их бесед становилась все более официальной.

Даль-перо начало писать, но остановилось почти сразу. Тешав посмотрела на него, помрачнев.

– «Нет», – прочитала она.

– Ваше величество! – упрямо продолжил диктовать Далинар. – Сейчас не время воевать в одиночку! Прошу. Умоляю. Прислушайтесь ко мне!

– «Да будет тебе известно, – пришло в ответ, – что этой коалиции не суждено появиться на свет. Холин… честно говоря, я сбита с толку. Твой усыпанный гранатами язык и любезные слова выставляют все так, будто ты на самом деле веришь, что это сработает. Ну ты ведь все понимаешь. Королева должна быть либо глупой, либо отчаянной, чтобы впустить армию алети в самый центр города. Иногда я бываю первой и, возможно, приближаюсь ко второй, но… клянусь бурей, Холин. Нет. Я не собираюсь сделаться той, кто наконец-то позволит Тайлене пасть под натиском твоего народа. И на тот маловероятный случай, если ты искренен, я прошу прощения».

В словах ощущалась завершенность. Далинар подошел к Тешав, взглянул на неразборчивые каракули женского алфавита, из которых каким-то образом складывались слова.

– Можешь что-нибудь придумать? – спросил он Навани, которая вздохнула и села на стул рядом с Тешав.

– Нет. Фэн упрямая.

Далинар посмотрел на Таравангиана. Даже он предположил, что цель Далинара – завоевание. А разве кто-то мог подумать об ином, учитывая его историю?

«Возможно, все было бы по-другому, сумей я проникнуть к ним лично», – подумал он. Но без Клятвенных врат такое было практически невозможно.

– Поблагодарите ее за потраченное время, – попросил Далинар. – И скажите, что мое предложение остается в силе.

Тешав принялась писать, и Навани посмотрела на него, подметив то, что ускользнуло от внимания письмоводительницы, – напряжение в голосе.

– Я в порядке, – солгал Далинар. – Мне просто нужно время на раздумья.

Он вышел из комнаты, прежде чем Навани сумела возразить, и охранники снаружи двинулись по его следам. Далинар хотел подышать свежим воздухом; открытое небо всегда казалось таким манящим. Однако ноги понесли его не туда. Сам того не ожидая, он принялся бродить по коридорам.

И что теперь?

Как обычно, люди не обращали на Далинара внимания, если у него в руках не было меча. Буря свидетельница, они как будто хотели, чтобы князь набросился на них, замахиваясь.

Он почти час шатался по коридорам, но так никуда и не пришел. В конце концов посланница Лин его обнаружила. Тяжело дыша, женщина сообщила, что он нужен Четвертому мосту, но не объяснила почему.

Далинар последовал за ней, размышляя о рисунке Шаллан. Неужели нашли еще одну жертву убийства? И правда, Лин повела его в ту часть Уритиру, где прикончили Садеаса.

Зловещие предчувствия усилились. Лин повела его на балкон, где дожидались мостовики Лейтен и Пит.

– Кто на этот раз? – спросил он, приблизившись.

– Кто… – Лейтен нахмурился. – Ох! Сэр, дело не в этом. Тут кое-что другое. Сюда.

Лейтен повел его по лестнице на широкое поле на первом уровне башни, где еще три мостовика ждали возле каких-то рядов каменных кадок – видимо, для выращивания клубней.