Любовь, жизнь и далее по списку

– Ты взяла с собой пончики? – Он достал пакет и раскрыл его. – И шоколадное молоко здесь? Ладно, я больше тебя не ненавижу.

– Это было предсказуемо.

Купер без промедлений решил занять скамейку и достать пончик.

– Подожди! Не трогай. Еще не время.

– Еще не время для чего?

Мы были внизу тропинки. Я указала наверх.

– Что? Ты хочешь заставить меня подниматься в горы?

– Да разве это подъем? Здесь пять минут ходьбы.

– Если мы идем вверх – это подъем. И подъем есть подъем, независимо от его продолжительности.

– Сомнительное определение подъема.

– Тогда как звучит его определение? – спросил он, протестуя всем своим видом.

– Не скажу точно. Но точно не так.

Небо светлело, и я поняла, что у нас больше нет времени. Я перебросила одеяло через руку и пошла вперед. Купер захватил пакет сладостей и последовал за мной.

Сверху открывался роскошный вид – зелень устилала всю долину. Не верилось, что я не побывала здесь раньше. В пятиминутной доступности от дома у меня был океан со всеми его холмами, утесами и тропинками для горных прогулок, и этой природы мне вполне хватало. Отсюда океан не виднелся, но я знала, что он где-то за нами.

Я уселась напротив дерева, лицом на восток, а Купер примостился рядом.

– Уже можно есть?

– Да. Ешь. – Было очень холодно, и в воздухе витали ароматы сосен и земли. Я накинула одеяло на плечи и начала рассматривать небо.

– Хочешь? – спросил Купер с набитым ртом.

– Еще минутку. – Я сверилась с телефоном. Оставалось больше времени, чем я рассчитывала. Сегодня рассветает в 5:43, а на часах только 5:30.

Купер приподнял полгаллона[14] шоколадного молока и спросил:

– Этим тоже нужно поделиться?

– Эм… да!

– Ладно, ладно, просто примеряюсь, сколько можно выпить.

Я слегка толкнула его плечом, а он только улыбнулся в ответ. Насколько легче была бы моя жизнь, улыбайся он немножко реже. Он передал мне пачку молока, и я отпила из нее.

– С шоколадным молоком все становится еще лучше, – заметила я.

– Согласен. – Он прислонился к дереву, а потом подергал за краешек моего одеяла. – Эй, одеяльная жадина. Собираешься делиться?

Я приподняла сторону, которая была ближе к нему, и укрыла его плечи. Теперь мы сидели совсем рядом.

– Ты теплая, – сказал он, притиснувшись еще поближе.

– Я слышала, что прямо перед рассветом наступает самое холодное время – тот момент, когда земля дольше всего не прогревалась солнцем. А потом солнце встает и постепенно отогревает мир.

Купер обхватил меня за талию и пощекотал.

– Ты звучишь как ведущая с «Дискавери». На фоне сейчас должна медленно прокручиваться наша предрассветная панорама. Достань телефон, давай снимем.

– Нет. Никакой техники в такой момент.

Его рука уже не щекотала меня, но все еще была сзади. Только теперь она лежала на моем бедре.

На секунду я закрыла глаза и постаралась умерить чувства. За последний год я так натренировалась, что это стало моей второй сущностью.

– Завтра я пойду гулять с Рис. Куда ее сводить?

Мои глаза тут же распахнулись.

– Кого?

– Ну, помнишь, ту девушку, с которой я переписываюсь. – Он оторвал руку от меня и положил ее себе на колено.


– Верно. Рис. Да, я так и подумала. Но я думала, что ты поведешь ее на вечеринку Лейси.

– Поведу, но сейчас я имею в виду настоящее свидание.

– То есть мы завтра вечером не идем на пляж смотреть фильм?

– Ой, прости, я забыл об этом. В следующий раз обязательно сходим.

– Обязательно.

«Я не расстроилась», – сказала я себе. Это даже поможет мне раздавить чувства.

– Итак, куда мне ее сводить?

– Не знаю, – ответила я. – Мы не знакомы.

– Знаю, но куда девочки любят ходить на свидания?

– Это ты водишь девочек на свидания, не я.

Он вздохнул.

– Но ты девочка.

– Правда? Как я рада, что ты всегда посвящаешь меня в такие вещи.

Он сжал мою ногу.

– Я серьезно. Помоги мне.

Я подумала о своих свиданиях. Они не отличались разнообразием: кино, ужин, пляж.

– Не знаю. Я не часто хожу на свидания.

– Хорошо, подумай минутку. По идеальному сценарию, куда повел бы тебя парень?

Идеальное свидание – это точно за границами моего опыта. Для идеального свидания нужно воображение.

– Дедушка рассказывал, что где-то поблизости есть потрясающий подземный сад. Думаю, это было бы круто. – Для меня, по крайней мере. Такие вещи вдохновляли на творчество.

– Отличная идея. Я тоже слышал о нем. Удивлен, что ты там не бывала.

– Да, я тоже. Мы постоянно заняты чем-то другим. – Я снова обратилась к виду перед нами. – Ой! Тс-с. Смотри. Начинается. – Я кивнула в сторону далекой горы.

– Нам нужно молчать, пока солнце восходит? – прошептал он.

– Тс-с. – По какой-то причине я действительно хотела наблюдать за ним в тишине. Купер, кажется, почувствовал, что я не шучу, и не сказал больше ни слова. Мы оба сидели и впитывали происходящее. Сначала показались лучи, они протянулись по одному отрезку горы, отчего тот словно вспыхнул огнем. А затем, миллиметр за миллиметром, начало показываться само солнце. Оно выглядело меньше, чем в моем воображении, но, чем выше оно поднималось, тем ярче становилось небо. Впервые с прибытия сюда я услышала щебет птиц где-то над нами. Впервые я видела, как мир оживает. Невозможно было поверить в такое быстрое преображение унылого, холодного и серого пейзажа в залитую солнцем картину. Я втянула воздух – несмотря на видимую теплоту, он пока оставался холодным.

Было слышно, как Купер рядом со мной тоже глубоко вдохнул. И с каждым таким вздохом мое тело наклонялось к нему все ниже – пока щека не опустилась на плечо.

– Сколько мы здесь еще побудем? – спросил Купер, когда солнце поднялось высоко над горами.

– Я думала задержаться на недельку.

– Только если добудем еще пончиков. – Он поставил пакет с пончиками передо мной. – Это же не значит, что ты теперь жаворонок?

– Ну уж нет. Но я рада, что решилась на это.

– И я. – Он глянул на меня. Наши лица были так близко друг к другу, что я видела серые вкрапления в голубизне его глаз.

– Пойдем. – Купер встал и позвал меня.

– Да, пойдем…





Четырнадцать




– Забери своих сушеных сверчков. – Дедушка протянул мне маленький прозрачный пакет прямо с порога. – Ты положила их рядом с другими продуктами.