Найдите Ребекку

— Я хочу сказать тебе… — Она умолкла и опустила взгляд на землю, и ему показалось, его сердце вот-вот вырвется наружу. — Я просто хочу поблагодарить тебя. Ты мой любимый мальчик, лучший из всех, кого я знала…

Он потянулся к ней и почувствовал на своих губах ее губы и их легкое соприкосновение, а потом поднял руку, положил ей на шею и аккуратно обхватил ее затылок. Она с улыбкой откинула голову. Его тело наполнилось электричеством. Он не знал, что сказать. Она переступила с ноги на ногу и отпустила его руку.

— Я лучше пойду домой.

— Хорошо.

— Поговорим через несколько дней. Нужно подождать, пока все не устаканится.

— Я оставлю для тебя записку под камнем на пляже.

— Хорошо. Спокойной ночи, Кристофер. — Она наклонилась вперед и снова прикоснулась к его губам.

Через пять дней она уехала. Кристофер оставил ей записку, и когда она не пришла, он понял, что она сдержала свое слово, и ее отец действительно больше никогда ее не ударит.





Глава 6




В мае 1937-го Ули вернулся, как раз перед девятнадцатым днем рождения Кристофера. Он выглядел почти так же, только в волосах появилось немного седины. Они сидели в саду за домом на шезлонгах и пили холодное пиво, пока Александра готовила ужин.

— Наверное, ты давно столько не говорил по-немецки? — спросил Ули.

— Да нет. Мы стараемся понемногу говорить на нем дома. Отец не хочет, чтобы мы забывали, откуда родом.

— Он тоже не должен этого забывать.

— Поверить не могу, что ты не был у нас четыре года, — подал голос отец Кристофера. — А я не был в Германии шесть лет, с маминых похорон в 1931 году. Я хотел вернуться, но у кого тогда были деньги?

— Везде были непростые времена. А в Германии — хуже всего. — На несколько секунд повисла пауза, но потом Ули заговорил снова: — А ты, Кристофер? Каково тебе работать на старика? Нравится быть бухгалтером? Надеюсь, он не слишком тебя мучает.

— Я думал, работать на своего отца будет легко. Надеялся, что каждый день он будет отпускать меня пораньше, что я стану богатым, свободным человеком.

— У тебя есть время для отдыха. Оно называется выходные, — рассмеялся отец Кристофера вместе с братом.

— На самом деле работать на него — здорово. Я многому учусь и когда-нибудь открою собственную контору.

— Тебе нужно вернуться в Германию, Кристофер. Там сейчас очень много возможностей.

— Он прекрасно чувствует себя на Джерси.

— Я просто хочу сказать, что в Германии сейчас множество прекрасных перспектив для молодых людей вроде Кристофера…

— Поговорим об этом в другой раз, — предложил Стефан.

— Хорошо, брат, только не волнуйся. Смотрю, старый домик на дереве еще на месте. Кристофер, ты все еще хочешь переехать туда?

— Ну, в этом доме места все же побольше.

— А что случилось с той милой маленькой девочкой? Ребеккой? Я помню, какое-то время назад она уехала в Англию. Она приезжала сюда?

— Нет, ни разу. С тех пор от нее не было никаких новостей, — сказал отец Кристофера.

— И писем не писала? Вы ведь были так близки.

— Нет, не писала. И адреса нам не оставила.

— Мне жаль, Кристофер. Наверное, тяжело было потерять подругу, — посочувствовал Ули. Кристофер переложил бутылку пива из одной руки в другую и поднес ее ко рту.

— Мы справились. Теперь у него даже появилась новая девушка, верно?

— Нет. Каждый раз, когда я упоминаю девушку, отец думает, что у нас отношения.

— Не переживай. Со мной он проделывает то же самое, хотя мне уже тридцать шесть.

— Кстати, Ули, когда ты наконец женишься? Что случилось с той девушкой, Анжелой? — спросил отец Кристофера.

— Она задавала слишком много вопросов. Слушай, братец, я женюсь, когда женишься ты, договорились?


— Я уже был женат.

— Да, но ты одинок уже почти тринадцать лет. У вашего отца есть личная жизнь? Бывают за завтраком какие-нибудь странные дамы?

— Видимо, он выводит их, прежде чем мы с Алекс успеваем проснуться.

Вышла Александра. И сразу направилась к Ули.

— Солнышко, ты становишься слишком большой, чтобы сидеть у меня на коленях. Тебе уже шестнадцать.

— А я попробую, — сказала она и уселась ему на колени. Ули начал пыхтеть и хрипеть, делая вид, что она вот-вот раздавит его.

— Ну ладно, Александра, хватит, — осадил ее отец. — Сядь туда, пожалуйста, — он указал на свободный стул.

— Мы как раз обсуждали любовную жизнь твоего отца или ее отсутствие. А как насчет тебя, Алекс? Такую красивую девушку наверняка преследуют сотни поклонников?

Кристофер и его отец подались вперед.

— Их слишком много. Я никак не могу выбрать.

— Так и знал. Ты очень похожа на мать — светлые кудри, голубые глаза. Главное, не повторяй ее ошибок в плане выбора мужчины.

Отец Кристофера слегка надул губы и почесал затылок, изображая раздражение.

— Обед уже готов? — спросил он.

Они зашли внутрь, где был накрыт стол. Александра принесла ростбиф и картошку. Кристофер давно не вспоминал Ребекку, но, услышав ее имя, погрузился в себя и молчал весь ужин, слушая разговоры остальных. Ули обсуждал с Александрой планы, как поступить в университет, когда Стефан прервал разговор.

— Кристофер, пожалуйста, убери со стола.

Кристофер собрал тарелки, отложив оставшуюся еду, прежде чем убрать их в раковину. Вышел в сад, нашел в кармане пачку сигарет и вытащил одну.

— Ты там что, куришь? — спросил отец.

— Да.

— Раз уж ты не желаешь отказываться от этой гадкой привычки, будь добр уходить в дальнюю часть сада. Чтобы нам хотя бы не приходилось нюхать этот мерзкий дым.

Кристофер побрел по траве, ничего не ответив. Наступала ночь, сереющий свет казался зернистым и плотным, словно его можно было пощупать пальцами. Кристофер подошел к домику на дереве, потянулся к нему и провел рукой по деревянной поверхности. Краска, которой они с Ребеккой красили домик изнутри, потрескалась и начала отлетать, но ярко-красный цвет, на котором она так настаивала, все равно сохранился. Кристофер зажег сигарету и наблюдал, как серый дым вздымается вверх и растворяется в вечернем воздухе. Интересно, как она сейчас выглядит? Он подумал об их поцелуе, но потом прогнал эти мысли. Они были детьми. А теперь он уже не ребенок.

— Ты знаешь, что правительство Германии доказало связь между курением и раком легких? Сам герр Гитлер выступал против губительной привычки, — послышался голос Ули у него за спиной.

— Правда?

— Да, правительство развернуло масштабную кампанию, чтобы убедить людей отказаться от курения. Говорят, оно вызывает проблемы с сердцем и может препятствовать беременности у женщин.

— Ну, когда я начну пытаться забеременеть, я брошу.

Ули улыбнулся и провел рукой по оконной раме домика.

— Непросто было его построить.

— Помню, как увидел его впервые. Как испачкал пальцы в свежей краске и как тяжело было дождаться, пока она высохнет. Я умирал от нетерпения. С тех пор нечасто доводилось испытать подобное.

— Рад слышать, но, может, тебе стоит побольше гулять и поменьше работать?

Оба рассмеялись. Кристофер бросил сигарету и отправился за дядей обратно в дом.

На кухонном столе выстроились бутылки пива, и отец Кристофера открыл давно приготовленный бренди. Кристофер впервые в жизни видел, чтобы его сестра выпила больше пары бокалов, и белое вино оказало на нее неизбежный эффект. Когда она начала убеждать отца, что ему нужно снова жениться, и заставлять его пойти и с кем-нибудь познакомиться, он вмешался.

— Ценю твою заботу, но, думаю, тебе пора спать.

— Хорошо. — Она встала. — Папочка, ты отнесешь меня, как в детстве? — попросила она, протянув руки.

— Боюсь, ты стала для этого великовата, а я староват. — Он почесал голову. — А еще, кажется, вино ударило тебе в голову.

— Да ладно, папа, ты вполне справишься. Я уверена.

— Стефан, ты слышал, что говорит девочка. Отнеси ее наверх, — поддержал Ули.

— Ну хорошо, пошли. — Он взял ее на руки. Алекс помахала всем на прощанье, и отец вынес ее из комнаты, направляясь в сторону лестницы.

Через пять минут Стефан вернулся на кухню, вытирая со лба воображаемый пот.

— Когда я уложил ее в кровать, она попросила почитать ей сказку, но у всего есть предел.