От тебя бегу к тебе

- Прости меня, я его починю... Скоро оно будет как новое. В «Хаттон-Гарден» есть один парень, который сумеет его собрать, - сказала я.

Бабушкины губы угрюмо скривились.

- Вот же ж лысая сука! - проворчала она наконец.

- И она ничего не может с этим поделать, - добавила я.

Бабуля заметила синяк у меня на лице:

- А это еще что такое?

- Она заехала мне своей наградой за «Лучшие волосы», - объяснила я.

Бабушка с минуту изучала мой синяк, а затем расхохоталась. Да так, что по ее щекам потекли слезы, и ей пришлось схватить коробку с бумажными носовыми платочками и высморкать нос.

- Да, Натали, такое нарочно не придумаешь! - сказала она сквозь смех. -Разве ты не рада, что я привезла тебя в Лондон столько лет назад?

- Да: здесь не умрешь от скуки, - подтвердила я. - Значит мы договорились насчет бриллиантов? Я починю твое ожерелье.

- Конечно. Алмазы - самый прочный материал, известный женщине. Твоя голова гораздо важнее, Натали. Тебе следует прилечь.

- Я так и сделаю, только сначала мне нужно повидаться с Райаном... -сказала я.

Я приняла душ, переоделась и, съев тарелку бабушкиного гуляша, почувствовала себя лучше. Но, несмотря на все наши усилия, замаскировать синяк с надписью РАТ на лбу так и не удалось.

- Я когда-то знавала владельца похоронного бюро из Уайтчепела, но он убил себя, выпив жидкость для бальзамирования, - сказала бабушка.

- А я тут при чем? - спросила я, осторожно нанося слой крема-основы на синяк.

- Он мог превратить жертву автокатастрофы средних лет в семнадцатилетнего юношу... - вздохнула бабушка. - Только я не к тому, что тебе уже не семнадцать, -добавила она.

Я повернулась показать ей результат моих стараний.

- Ты выглядишь как очень красивая девушка, еще не до конца переболевшая свинкой, - сказала бабушка.

Сев в машину, я поехала в отель «Лэнгхэм» и поднялась в номер Райана. Когда он открыл дверь, моим глазам предстала свалка из коробок из-под еды на вынос, упаковок от пиццы, пивных банок и пустых бутылок. Райан встретил меня в тех же брюках и рубашке, в которых он был накануне вечером, с затуманенными глазами.

- Ты позволишь войти, пожалуйста? - спросила я.

Райан бросил на меня беглый взгляд и распахнул дверь. Я прошла вслед за ним в номер. Райан подошел и сел на край кровати. Я раздвинула шторы и увидела красивую панораму Грин-Парка.

- Нам нужно принять решение, - сказала я.

- Насчет нас? - спросил Райан, жмурясь от солнечного света, хлынувшего в номер.

- Нет, Райан. Нет никаких «нас». Я пришла поговорить о тебе и о театре.

Он пожал плечами:

- Ну; говори.

- Для начала я хочу тебя спросить: ты хочешь у нас работать?

- Я вроде бы уже работаю у вас, - сказал он.

- Не надолго...

На лице Райана появилось удивление.

- Я являюсь в театр каждый день. И вроде бы выполняю все условия нашего контракта, - пробормотал он.

- Сегодня утром было собрание, на котором обсуждался вопрос о твоем увольнении, - сказала я.

- Вы не можете позволить себе уволить меня, - хмыкнул Райан.

- В том-то все и дело, что можем. Мы получим хорошее страховое возмещение. А потом перестанем оплачивать твой номер в этом отеле и не оплатим твой перелет домой...

- И что с того?

- Это будет очень прискорбно для тебя, потому что ты лишишься денег, которые должен получить за «Макбета». И потом, конечно, на премьеру придут все кастинг-директоры и сценаристы, которые могли бы увидеть тебя в новом свете... Сейчас ты - пьянствующий актер, выгнанный с телешоу. У тебя больше нет менеджера. Эта постановка - твой последний шанс.

Райан вдруг разрыдался: его плечи заходили ходуном, поднимаясь и опускаясь при каждом всхлипе. Я подошла к нему и приобняла.


- Что мне делать? - промычал Райан.

- Ты разговаривал со своим куратором? - спросила я. Он помотал головой. -Значит, тебе нужно это сделать.

- И что дальше? Я уже не могу остановиться. И рядом нет никого, кто бы мог меня остановить, - сказал он.

- Я думала, что у тебя есть друзья в Лондоне.

- Это друзья для вечеринок... И я пережил унизительный опыт с одной из своих фанаток...

- Я не желаю ничего слушать о твоих случайных связях на одну ночь, -перебила его я.

- Нет, я о другом, - объяснил Райан. - Тут была одна девушка, которая появлялась везде, куда бы я ни направлялся с момента своего прибытия в Лондон.

Она была в аэропорту, когда я прилетел. Она каждый день простаивала у театра и каждую ночь торчала под окном номера. Пару дней назад я увидел ее поджидающей меня у входа в отель... А я как раз собирался поужинать... снова один... И вот я подумал - а почему бы нет? И пригласил ее поужинать со мной...

- И как прошел ужин? - спросила я.

- Ужасно. Ее восторг перед моей персоной начал медленно рассеиваться уже во время закуски. Так она разочаровалась во мне настоящем. И когда нам принесли десертное меню, она извинилась, сказав, что ей надо покормить кошку, и ушла. И я больше ни разу ее не видел. Она перестала поджидать меня у отеля...

Мы помолчали.

- А помнишь, когда мы были на ферме, ты обмолвился, что хотел бы быть частью семьи? - спросила я.

Райан поднял глаза и кивнул.

- Что ж, тогда сделаем так. С сегодняшнего дня и пока будет идти спектакль, ты поживешь в дальней спальне у моей подруги Шэрон. Она будет тебя кормить, а тебе придется помогать ей по хозяйству. Ты будешь соблюдать комендантский час, и каждый день тебя будут привозить в театр и отвозить обратно в ее дом. И никакого алкоголя или наркотиков. И если тебя поймают с чем-то подобным, ты тут же будешь уволен.

Райан протер глаза и шмыгнул носом.

- Итак, решай, чего ты хочешь - покатиться дальше по этой дорожке саморазрушения или воспользоваться шансом и изменить свою жизнь и карьеру? - спросила я.

- Я хочу воспользоваться шансом и измениться, - сказал Райан кротко.

Через час, после того как Райан принял душ и переоделся, мы загрузили его чемоданы в мою машину. Всю дорогу, пока мы ехали от Грин-Парка до Нью-Кросс, он молчал, наблюдая за тем, как великолепие Центрального Лондона сменялось неприукрашенной реальностью Большого Лондона.

- Это все еще Лондон? - спрашивал он через каждые несколько миль. - И это тоже? - уточнил он, когда мы поехали по Олд-Кент-роуд мимо домов с металлическими панелями, прибитыми к дверям и окнам, и заколоченных магазинчиков.

- Да, это тоже Лондон, - сказала я.

Припарковаться около дома Шэрон мне не удалось, и мы проехали до парковки у супермаркета «Сейнсбери». Я дала Райану фунт и попросила привезти из магазина тележку Мы уложили туда его чемоданы, и Райан докатил ее до двери Шэрон.

- Дом кажется милым, - сказал он смущенно, когда я нажала на звонок.

Маленький гномик у пруда в крошечном палисаднике ухмыльнулся нам из-за своей удочки.

Когда я позвонила Шэрон и попросила об этом великом одолжении, она была категорически против.

- Я не могу допустить, чтобы Райан Харрисон жил в моем доме! - завопила она.

- Ты боишься, что он будет злоупотреблять алкоголем? - спросила я.

- Нет. Я думаю о тех вещах, которые лежат у меня тут и там и из-за которых мне придется испытывать перед ним постоянную неловкость. Он увидит на двери ванной мой неприглядный старый халат с пятнами от какао и крем от молочницы на полочке под зеркалом. И мои кухонные полотенца... и еще этот календарь с его фотографиями в кладовке.

Я объяснила, что театр больше не будет оплачивать его проживание в отеле, поэтому мы можем заплатить за аренду дальней спальни для Райана.

- Пожалуйста! Мы поможем друг другу, - сказала я.

- Я не могу конкурировать с отелем «Лэнгхэм», Нат! Эми и Феликс едят на завтрак шоколадные шарики «Коко Попе», и у нас всегда очередь в ванную... А после Фреда в ней просто невозможно находиться, он никогда не открывает окно... Нет. Я не могу позволить, чтобы герой моих фантазий пришел в дом и увидел нашу реальность...

- Реальность - это именно то, что ему сейчас нужно, - возразила я. -Обыденность... Шэрон, для меня все поставлено на карту. Я бы приютила его у себя, но у меня живет бабушка. Мы заплатим тебе столько же, сколько заплатили бы за его проживание в отеле «Лэнгхэм»...

И я озвучила ей сумму.

- Я сейчас по-быстрому приберусь и подготовлю для него свободную комнату, - сказала она.

Открывшая нам дверь Шэрон была безупречно накрашена, в своих лучших джинсах-скинни и идеально сочетающемся с ними джемпере. Эми и Феликс стояли в смущении чуть позади нее.

- Привет! - сказала она. - Заходите, Райан. Я - Шэрон, а это Эми и Феликс.

- Привет, а разве мы не встречались в театре? - спросил Райан.

Мы затащили чемоданы внутрь. Тележку я оставила на лужайке перед домом.

- Да, встречались. Я в тот день страдала от аллергии на антибиотики, -сказала, покраснев, Шэрон. - И наговорила вам всяких глупостей...