Прекрасный подонок

– Мне надо идти.

Джоэл кивнул, открывая для меня дверцу машины.

– Конечно. Надеюсь, вам уже лучше. Поезжайте осторожно, и доброй вам ночи, Хлоя.

– Доброй ночи, Джоэл.

Он захлопнул дверцу. Я завела машину и, глядя только вперед, поехала прочь от дома своего босса.



На следующее утро, во время занятий йогой, я раздумывала, а не излить ли душу Джулии. Раньше я была совершенно уверена, что способна справиться со всем самостоятельно, но, пропялившись целую бессонную ночь в потолок, поняла, что мне нужно кому-то довериться.

Конечно, была еще Сара. Сара легче других могла понять, как мой крутой и горячий босс способен вывести из себя – но она работала на Генри, и мне не хотелось ставить ее в неловкое положение, заставляя хранить такой большой секрет. Я знала, что если попросить Мину, она с радостью со мной поговорит, но, во-первых, она принадлежала к семейству Райанов, и, во-вторых, то, что она могла услышать из-за двери ванной, крайне меня смущало.

В такие минуты мне очень хотелось, чтобы была жива мама. При одной мысли о ней в груди защемило, а на глаза набежали слезы. Решение переехать сюда, чтобы провести с ней последние годы ее жизни, было лучшим из моих решений. И, хотя жить так далеко от папы и друзей было порой нелегко, я знала, что в этом имелся свой смысл. Мне просто хотелось, чтобы этот смысл чуть поспешил и наконец-то дал о себе знать.

Так стоит ли рассказывать Джулии? Надо признать, меня пугало то, что она могла обо мне подумать. Но даже больше пугала необходимость произнести все вслух.

– Эй, ты все время на меня поглядываешь, – сказала моя подруга. – Либо у тебя что-то на уме, либо я вспотела до безобразия.

Я попыталась промолчать, попыталась отмахнуться и сделать вид, что ничего не понимаю. Но не смогла. Вся тяжесть и все напряжение последних недель обрушились на меня, и, прежде чем я успела взять себя в руки, мой подбородок жалобно задрожал, и я зарыдала, как ребенок.

– Так я и думала. А ну-ка пошли.

Протянув руку, она помогла мне встать и, забрав по пути наши вещи, вывела из зала.

Двадцать минут, две «Мимозы» и один эмоциональный срыв спустя я могла насладиться ошарашенным выражением лица Джулии. Мы сидели за столиком нашего любимого ресторана. Я рассказала ей все: о порванных трусиках, о том, как мне нравилось, когда он рвал трусики, о разнообразных местах наших рандеву, о воплях «я тебя ненавижу» посреди занятий сексом, о том, как нас застала Мина, о своем чувстве вины перед Эллиоттом и Сьюзан, о Джоэле, о пещерных заявлениях мистера Райана и, наконец, о том, как я боюсь, что вляпалась в самые нездоровые на свете отношения и абсолютно не имею над этим власти.

Когда, подняв голову, я встретилась с Джулией взглядом, меня пробрал холодок: у нее был такой вид, словно она только что стала свидетелем автомобильной аварии.

– Так, давай-ка я удостоверюсь, что все правильно поняла.

Я кивнула, ожидая продолжения.

– Ты спишь со своим боссом.

Меня слегка передернуло.

– Ну, технически говоря, не совсем…

Она вскинула руку, обрывая меня.

– Да, да. Я поняла. И это тот самый босс, которого ты так нежно окрестила Прекрасным подонком?

Я тяжело вздохнула и снова кивнула.

– Но ты же его ненавидишь.

– Правильно, – пробормотала я, отводя глаза. – Ненавижу. До чертиков.

– И ты не хочешь быть с ним, но не можешь удержаться.

– Боже, когда это слышишь от кого-то другого, звучит еще ужасней, – простонала я, зарываясь лицом в ладони. – Звучит просто смешно.

– Но секс с ним хорош, – сказала Джулия с иронической ноткой в голосе.

– Хорош – не то слово. Невозможно это описать. Феноменальный, яркий, крышесносный, мульти-оргазмически чудесный – даже так мало.

– Не знала, что есть слово «оргазмически».

Я потерла лицо ладонями и снова вздохнула.

– Ох, молчи уж.

– Ну, – задумчиво произнесла она, прочистив горло, – видимо, его проблема все-таки не в маленьком члене…

Я уронила голову на руки, скрещенные на столе.

– Нет. Определенно нет.

Услышав сдавленный смех, я взглянула на нее.

– Джулия! Это не смешно!


– Прошу прощения. Даже ты должна понимать, насколько это безумно. Из всех, кого я знаю, ты последний человек, которого я могла вообразить в такой ситуации. Ты всегда была настолько серьезной, планировала каждый свой жизненный шаг. Послушай, у тебя и парней-то было раз-два и обчелся, и с каждым ты упорно тянула резину, прежде чем переспать. Очевидно, это что-то совсем другое.

– Я в курсе, что можно иметь чисто сексуальную связь – с этим я бы справилась. И я знаю, что иногда слишком все контролирую, но дело в том, что с ним я совершенно не контролирую себя. Он мне даже не нравится, и все же… я все время к нему возвращаюсь.

Джулия глотнула из своего бокала с «Мимозой». Я почти видела, как в голове у нее вращаются колесики и как она пытается переварить все, что я ей рассказала.

– Что для тебя главное?

Я взглянула на нее снизу вверх, понимая, к чему она ведет.

– Моя работа. Моя будущая жизнь. Ощущение, что я ценный сотрудник. Уверенность, что я делаю нечто стоящее.

– И ты можешь сохранить все это, по-прежнему трахаясь с ним?

Я пожала плечами. Разобраться в своих мыслях мне никак не удавалось.

– Не знаю. Если бы одно можно было отделить от другого, наверное, да. Но мы встречаемся только на работе. И все это вертится только вокруг работы и секса.

– Тогда тебе надо найти способ остановиться. Ты должна держаться от него подальше.

– Все не так просто, – огрызнулась я, тряхнув головой, и начала перечислять. – Я работаю на него. При этом сложно избегать ситуаций, когда мы остаемся один на один. Я столько раз поклялась никогда больше не заниматься с ним сексом, и столько раз нарушала клятву спустя пару часов, что это почти смешно. И в довершение у нас через две недели конференция. Мы будем в одном отеле, постоянно рядом. И там будут кровати!

– Хлоя, что на тебя нашло? – потрясенно спросила Джулия. – Ты хочешь, чтобы это продолжалось?

– Нет! Конечно, нет!

Она окинула меня скептическим взглядом.

– Просто… я с ним какая-то другая. Я как будто хочу того, чего никогда раньше не хотела. Может, я должна позволить себе хотеть этого. Просто было бы здорово, если бы вместо мистера Райана был кто-то другой, какой-нибудь хороший парень вроде Джоэла. Моего босса хорошим не назовешь.

– И что же твой босс заставляет тебя хотеть? Порка и все такое? – со смешком ответила Джулия, но когда я отвела взгляд, она поперхнулась. – О боже, он что, порол тебя?

Я взглянула на нее расширенными глазами.

– Чуть погромче, Джулия. По-моему, парень за тем столиком тебя не расслышал.

Уверившись, что никто не смотрит, я отвела с лица рассыпавшиеся пряди.

– Слушай, я понимаю, что должна с этим покончить, но…

Я поперхнулась на полуслове. По коже побежали мурашки. Горло перехватило. Я медленно повернулась к двери. Это был он – одетый в неброскую черную футболку, джинсы и кроссовки и взлохмаченный даже более соблазнительно, чем обычно.

Я развернулась обратно к Джулии, чувствуя, как кровь отливает от лица.

– Хлоя, что случилось? Выглядишь так, будто тебе явился призрак, – сказала Джулия, потянувшись через стол и прикоснувшись к моей руке.

Я отчаянно сглотнула, пытаясь вернуть голос, а потом взглянула на нее.

– Видишь того мужчину у двери? Высокого, симпатичного?

Она чуть привстала, чтобы посмотреть, и я пнула ее под столом.

– Не пялься так явно! Это мой босс.

Глаза Джулии распахнулись, а челюсть отвисла.

– Срань господня, – выдохнула она, оглядывая его с ног до головы. – Ты была права, Хлоя. Вот уж точно Прекрасный подонок. Я бы не стала выталкивать его из своей постели. Или из машины. Или из примерочной. Или из лифта, или…

– Джулия! Ты ведь должна помогать мне!

– А кто блондинка? – спросила она, кивнув в их сторону.

Снова обернувшись, я обнаружила, что мистер Райан сопровождает к столику высокую, длинноногую блондинку, приобняв ее за талию. Я ощутила острый укол ревности.

– Что за урод! – прошипела я. – После того, что было прошлым вечером? Он надо мной издевается?

Прежде чем Джулия успела ответить, зазвонил ее мобильник, и она полезла за ним в сумочку. Услышав «Привет, малыш!», я поняла, что это ее жених и что беседа затянется надолго.

Я снова взглянула на мистера Райана, вовсю ворковавшего и пересмеивающегося с блондинкой. При всем желании отвернуться я не могла. В этой непринужденной обстановке он выглядел еще привлекательней: улыбающийся, с искорками смеха в глазах. Вот козел! Как будто подслушав мои мысли, он поднял голову, и наши взгляды встретились. Я сжала зубы и отвернулась, швырнув салфетку на стол. Мне нужно было отсюда уйти.

– Я сейчас вернусь, Джулия.

Она кивнула и рассеянно махнула рукой, ни на секунду не отвлекаясь от разговора. Встав, я быстро прошла мимо их столика, старательно избегая взгляда мистера Райана. Я только-только завернула за угол и заметила надежную гавань женского туалета, когда сильная рука ухватила меня за запястье.