Прекрасные

нас не тянуло в сон. Проснувшись посреди ночи, мы обнаружили себя

мокрыми от росы и покрытыми муравьями и поспешили домой, пока кто-

нибудь не обнаружил пропажу машины. Может, в подростковом возрасте

Пиппа тоже таскала ключи от машины ее мам и рассекала по лондонским

улицам вместе с друзьями. Может, целовалась на заднем сидении с

мальчиками или громко пела, перекрикивая шум врывающегося в открытые

окна ветра.

Слева кто-то посигналил, и, заморгав, я очнулся от своих мыслей. Я

больше времени, чем ожидал, провел в размышлениях о Пиппе и чем она

могла заниматься в разные моменты. С учетом того, что случившееся между

нами было мало значимо и не предполагало обязательств.

Верно?

Несмотря на то, что выехал пораньше, я на полчаса опознал на встречу,

когда наконец добрался до офиса. С половины девятого до половины

седьмого мой день был расписан по минутам, и даже на время ланча было

назначено совещание в конференц-зале.

Времени у меня не было – на часах уже начало десятого – но я все равно

решил позвонить Ханне.

Закрыв дверь своего кабинета, я вернулся к столу. Взяв трубку рабочего

телефона, я набрал ее номер и нахмурился, когда звонок перенаправился на

голосовую почту. Черт, ну конечно. Она ведь еще и преподавала.

– Зиг… Ханна, это я. Я на работе. Перезвони на мобильный, когда

появится время. День забит почти до отказа, но, может, мы вместе

поужинаем? Или пересечемся на выходных? Люблю тебя.

После этого я взял мобильный и пошел в конференц-зал, по пути

просматривая почту. Там был один незнакомый мне адрес – ox.ac.uk – и я не

сразу понял, что письмо от Руби.

«Привет, мой друг!

Хочу передать фотографии с нашей поездки! Надеюсь, у тебя все

окей и мы скоро увидимся.

Целую и обнимаю,

Руби».

К письму были прикреплены несколько фотографий из разных мест

нашего совместного отпуска, и я немного помедлил, прежде чем их открыть, засомневавшись, готов ли прямо сейчас к потоку воспоминаний.

https://vk.com/beautiful_bastard_club

Но все-таки рискнул.

Первое фото было сделано, когда мы только приехали к Уиллу и Зигги и

со счастливыми улыбками загружали вещи в минивэн. Еще были фото с


разных дегустаций, ужинов и прогулок – живые и непринужденные

моменты, когда все смеялись над чьей-нибудь шуткой. Было интересно

проследить развитие наших с Пиппой отношений. Сначала вежливые друг к

другу, с прямыми спинами и приветливыми улыбками, предоставляющие

каждому много личного пространства. Но после приезда в Вермонт все

изменилось. На фото больше не было вежливой отстраненности

незнакомцев; в те дни друзья превратились в любовников – сплошные

объятия и сплетенные пальцы. Сейчас было практически больно видеть, как я

тогда на нее смотрел, а когда открыл фото, на котором Руби поймала нас

выходящими из леса – в перекошенной одежде, со сверкающими глазами и

пылающими щеками – я закрыл почту. Эти воспоминания и так тяжело

иметь, поэтому оживлять их на экране телефона я не хотел.



***

В районе часа дня я собрал документы, чтобы пойти в конференц-зал на

втором этаже. От запаха кофе заурчало в животе, и я понял, что ничего не ел

с раннего утра. Потянувшись к банану на столе с закусками, я почувствовал

чью-то руку на своем плече. Это был Джон, помощник моего босса.

– Мистер Бергстром. Мистер Эйвери хотел бы с вами переговорить в его

кабинете перед совещанием.

Когда я выпрямился, он с вежливой улыбкой развернулся и жестом

пригласил меня следовать за ним. Пока я шел, кожу на затылке начало

покалывать. Существовало совсем немного причин, по которым он вызвал

меня поговорить перед встречей, где мы оба в любом случае должны

присутствовать и на которую уже почти все собрались.

– Дженсен, – поприветствовал Малкольм и закрыл дело, над которым

работал. – Заходи. Я надеялся несколько минут пообщаться с тобой перед

началом совещания.

– Конечно, – ответил я и вошел в его кабинет.

Он кивком показал в сторону двери.

– Закрой за собой дверь, если не возражаешь.

К покалыванию добавились капельки пота.

В голове промелькнуло миллион мыслей – в том числе все то, с чем я

плохо справлялся за последние несколько месяцев – и я остановился на

недавнем беспорядке в лондонском офисе. Черт.

– Садись, – поправив лежащие перед собой какие-то бумаги, сказал

Малкольм и откинулся на спинку кресла. – Как твои дела?