Солнце

- Кроме того, мои люди разговаривали с этой женщиной и дали понять, что ей не стоит лишний раз открывать рот. Не волнуйся. Отец обо всем позаботился.

- Позаботился, - эхом повторил за ним Кристиан и медленно встал. - Ты это называешь заботой?

- А чем ты это называешь? - моментально рассердился отец.

- Преступлением, па, - с трудом произнес Крис. - Я совершил преступление. И ты - тоже. Но ты не должен был, понимаешь? Ты не должен был...

- Я лучше знаю, что должен был делать, а что - не должен! - Отец тоже вскочил на ноги и хлопнул ладонью по столу. - Не смей меня критиковать! Я сделал для тебя все, что мог! Умей быть благодарным и не копируй свою мать! В свое время я и для нее сделал все, что мог, а она...

Клинт оборвал себя на полуслове.

Крис отшатнулся в сторону, словно ему дали пощечину. Про мать отец говорил впервые.

- Прости, - уже более спокойным голосом произнес Уилшер-старший. - Само сорвалось. Сейчас ты должен успокоиться и прийти в себя. Завтра возьмем тебе билеты в любую точку мира.

- Я хочу остаться дома, - хрипло сказал Крис. Отец внимательно посмотрел на него и вдруг решил:

- Хорошо. Побудь дома. Под моим присмотром. Все равно ведь вернешься, даже если я тебя на другой континент отправлю.

На этом их беседа завершилась. И Крис остался в Нью-Корвене, но сделал это с тайным умыслом - он хотел узнать имена тех, кто пострадал по его вине. Отец называть их, разумеется, не стал. Брат тоже категорически отказался.

- Зачем тебе ворошить старое? - устало спросил Адам, когда они встретились в каком-то баре на предпоследнем этаже небоскреба.

- Я хочу узнать, что с ними. Хочу помочь.

- А понести наказание ты не хочешь? - вдруг со стуком поставил на стол свой стакан Адам.

- Я готов это сделать. Прямо сейчас могу пойти в участок! - глухим голосом сказал Крис.

Старший брат вздохнул и подался вперед, скрестив под подбородком пальцы.

- Пойми одну вещь - отец сделал все, чтобы тебя отмазали. Вовремя избавился от камер, на которых был виден номер твоей машины. Заплатил свидетелям, которые видели тебя во время аварии. Оказал одну сомнительную услугу начальнику бюро взамен на его лояльность. Он все сделал, братишка. Если ты сейчас начнешь ворошить это, если пойдешь в полицию и признаешься, если благородно возьмешь вину на себя, то дело не ограничится тем, что тебя посадят. Пострадает и отец - в первую очередь, его репутация. Ты этого хочешь? - проницательно посмотрел на Криса Адам. - А ведь у отца сердце в последнее время стало слабее. Если правда всплывет, это его подкосит. Понимаешь?

Кристиан понимал. Но также понимал, что не может сидеть сложа руки.

- Ты можешь просто назвать их имена? - спросил он.

Адам лишь покачал головой.

- Нет. Оставь это. Просто забудь, как страшный сон. И живи дальше.

Вместо ответа Крис залпом выпил коктейль, горчащий на губах.

- Как ты это вспомнил? - удивился между тем Адам. - Ты же был ужасно пьян. Даже говорил с трудом.

- Сам не знаю, - пожал плечами Крис. Он в подробностях рассказал брату о том, какие картинки видел после аварии в Италии. А брат внимательно его слушал и качал головой.

- Жаль, что твоя память сыграла с тобой злую шутку, - сказал старший брат. - Но я верю, что все будет хорошо. Забудь об этом, - повторил он. - И живи счастливо.



Но забыть это Крис не в силах. Жить счастливо - тем более.

Поэтому и скуривает уже третью сигарету, бездумно глядя на ночной город. Что делать, он так и не решил. Все, на что оказался пока способен, - обратился кое к кому с просьбой выяснить имена поступивших прошлым летом в госпиталь Кэрри матери и ребенка.

Крис хочет увидеть их. Он не знает, станет ли извиняться или просто будет наблюдать за ними издалека. Но ему чертовски стыдно за свой поступок. Мысленно он просил у них прощения не один десяток раз.

Больше Кристиан в эту ночь не засыпает. До рассвета, похожего на небесную лаву, он сидит на террасе и рассматривает, как завороженный, картину, купленную им на аукционе.

«Моя луна» называется она. И разглядывая ее, Крис думает о Диане.

Она - настоящая заноза в его сердце, от которой он никак не может избавиться. И даже сейчас, в ситуации, когда Кристиан с ума сходит от своих воспоминаний, Диана не оставляет его.

Он и картину эту купил из-за нее.

Еще давно, несколько лет назад, рассматривая с Софи репродукции работ Люсьена Луазо, Крис полюбил эту картину. Она почему-то ужасно напоминала ему Диану. Тогда он даже спросил у Софи, где она сейчас находится - в музее или в частной коллекции?

«Она пропала еще во время Второй мировой войны, милый, - вздохнула мачеха. - И никто не знает, где она, как и местонахождение еще нескольких ранних работ Луазо».

А потом Крис узнал, что эта прекрасная картина нашлась и будет продаваться на благотворительном аукционе.

Он сделал все, чтобы ее купить, удивив и отца, и мачеху. Уилшер-старший даже подумал, что в младшем сыне проснулась предпринимательская жилка, и он решил заняться предметами искусства. Клинт был бы весьма разочарован, узнай он, что Крис купил эту картину из-за Дианы Мунлайт.


С Дианой Крис встретился только один раз - в клубе, совершенно случайно. И, конечно же, рядом с ней снова отирался этот придурок Лестерс, с которым съедаемый ревностью Крис даже подрался.

Он безумно скучал по Мунлайт, злился на нее, злился на себя, злился на весь мир. Но вместо того чтобы просто обнять, неожиданно встретив, решил высказать ей все, что о ней думает. А потом, когда она ушла вместе с актеришкой, Крис сидел в комнате отдыха, послав всех к черту, и думал о том, какой он идиот.





Глава 22.2. Лунный-лунный лес




После рассвета Кристиан возвращается в гостиную, делает себе хлопья с молоком и включает телевизор, попадая на новости.

- В громком деле о похищении двух девушек появились новые доказательства, которые могут привести к перестановкам в мэрии Нью-Корвена, - вещает с экрана уверенным голосом ведущая. - Как стало известно, родители преступника, похитившего мисс X и мисс Y, занимают высокие руководящие посты, а также, входят в близкое откружение мэра и некоторых других политических деятелей. Благодаря их вмешательству расследование, в котором обвиняемым был их сын, велось с грубыми нарушениями. Кроме того, пострадавшие девушки были подвергнуты психологическому давлению. Так, мисс X, получившая многочисленные повреждения на лице, буквально преследовалась рядом журналистов, поощряемых родителями обвиняемого. Мисс Y несколько раз получала предложения поменять свои показания за щедрое вознаграждение. Об этом обе пострадавшие заявили в суде.

Крис мрачно смотрит на экран - на фоне здания суда он видит двух хрупких девушек, которые прячут лица за больничными масками и солнечными очками. Рядом с ними стоят адвокаты и широкоплечие мужчины в костюмах - видимо, охрана. Многочисленные журналисты пытаются взять у них интервью.

Затем картинка меняется - оператор показывает обвиняемого в преступлении, который также в маске и кепке с большим козырьком. Его руки закованы в наручники - из здания суда обвиняемого отправят в тюрьму, где он содержится в одиночной камере для собственной же безопасности. Кое-что из заключенных уже пытался устроить над ним самосуд, узнав, за что его арестовали.

- Напомним, что все фигуранты дела сохраняют инкогнито - их личности неизвестны. Однако вчера после завершения заседания произошел неприятный инцидент - неизвестный сорвал с лица обвиняемого маску, - продолжает ведущая.

Кристиан видит, как к арестованному подбирается какой-то тип и вдруг ловко сдирает маску, чтобы вспышки тотчас ослепили его искаженное страхом и злостью лицо.

- После данного инцидента появилась информация, что обвиняемый - двадцатичетырехлетний Бен Хеминг, студент школы искусств Хартли.

- Урод, - морщится Крис, видя на экране фотографию Бена Хеминга. Разрушил жизни двух девчонок.

Ложка вдруг выпадает из его ослабевших пальцев.

А чем он лучше этого подонка?

По его вине тоже пострадали двое.

Чем. Он. Лучше?

Кристиан закрывает лицо ладонями. Он сидит неподвижно, не чувствуя времени и пространства, до тех пор, пока не начинает звонить телефон - долго и настойчиво. Только тогда Крис приходит в себя и отвечает на звонок.

- Слушаю, - говорит он приглушенно.

- Я достал то, что ты просил, приятель, - слышит он голос человека, к которому обратился за помощью. - Пришлось попотеть, чтобы взломать систему госпиталя, но я справился. И нашел тех, кого ты искал.

Момент истины.

- Отлично, - отвечает Крис, откашлявшись. - Когда пришлешь?

- Когда ты отдашь мне все бабки, - хохочет хакер. У них уговор - пятьдесят процентов до и пятьдесят после выполнения работы.

- Я переведу в течение пары минут, - обещает Кристиан, отключается и открывает приложение мобильного банка. Деньги мгновенно улетают на чужой счет. И почти тут же на почту Криса приходит письмо, в котором всего лишь три файла. Один называется «Эштан Винтер». Второй - «Мэган Винтер». Так зовут пострадавших. Третий файл называется иначе - «Опекун».

В файлах содержится вся информация - диагноз, анамнез, лечение. Вся личная информация - от номера телефона до группы крови. И фото.

Кристиан смотрит на эти фото и видит мальчишку лет одиннадцати с серьезными взрослыми глазами и обычную улыбчивую женщину лет сорока. Мать и сын. Те, чьи жизни он едва не отнял.

Ему стыдно смотреть им в глаза - пусть он видит их только на фото.

Крис читает всю информацию, что ему прислали, не понимая большинства сложных медицинских терминов. Однако это не мешает ему осознать, что состояние и матери, и сына было весьма тяжелым, и сейчас они заново учатся жить, проходя длительную и дорогостоящую реабилитацию.

А потом он открывает третий файл, в котором указан опекун.

Ему хочется, чтобы опекуном оказался кого-то из людей отца или брата - может быть, они все же помогали миссис Винтер и ее сыну, может быть,, они все же пытаются загладить вину Криса. Однако он видит совсем другое. То, чего не ожидал увидеть.

Их опекуна зовут Санни Ховард. У нее рыжие волосы, теплые карие глаза и едва заметные ямочки на щеках. И она прекрасно знакома Крису.

Это та самая Санни.

Та самая девчонка с огненными волосами, с которой он общался год назад. Девочка-музыкант с волевым характером и звонким смехом, которую он однажды спас в саду виллы Мунлайтов. Которую поцеловал на острове Лампфорт. Которая не постеснялась ударить его между ног.

Кристиан смотрит на ее фото и не может поверить собственным глазам.

Нью-Корвен - многомиллионный город. Столица с огромным количеством жителей и туристов. Как он мог почти убить ее родственников?

Почему она?