Успеть до захода солнца

– Позвоните шерифу Тейту и расскажите то, что рассказали мне. И объясните, как найти тот дом.

– Ты думаешь, это он сгреб ее?

– У него есть сын. Да, это они похитили ее.

– Ты подожди, я сейчас схожу за лошадью. Тут есть короткая дорога. Я поеду с тобой.

– Я не могу ждать. Позвоните Тейту, – повторил Коллен и пустил Сандауна галопом.

Ему пришлось сбавить темп в лесной чаще. По дороге он вытащил телефон и позвонил Чейзу. Прокричал, куда надо ехать.

– Я приеду с севера.

– Мне осталось полмили, – сообщил Коллен и убрал телефон.

Не успел он это сделать, как услышал выстрел.



Лафой закрыл дверь и разглядывал Бодин. Он опирался на стенку, заметила она, словно ослаб. Его лицо было болезненным, бледным, глаза красные. Спрятав руку за спиной, она сжала в пальцах тупой нож.

Она будет драться.

У него на бедре висела кобура, а на поясе – нож в ножнах.

Она будет драться.

– Я так и знал, что он что-то затеял, – все шнырял тут. Вижу, что изолировал стены. Пожалуй, он не такой дурак, каким кажется. – Он посмотрел на койку и снова на Бодин. – Не похоже, что он уже воспользовался своим правом, и это к лучшему. Сын да почитает отца своего. Я глава дома, который теперь будет твоим. Ты Мира, моя жена. Зови меня «Сэр» и будь покорна во всем. Сними одежды и ложись.

– У тебя больной вид. Тебе нужен доктор. – Бодин хотела, чтобы он подошел поближе, настолько, чтобы она могла пустить в ход свой нож и забрать у него оружие.

– Сними одежды, – повторил он, глядя на нее. – Я возьму право, данное мне Господом, и ты родишь мне сыновей.

Она неподвижно стояла на месте. Если она попятится, он увидит, что ее нога не в оковах.

– Пожалуйста. – Она постаралась произнести это так, чтобы он уловил в ее голосе страх. – Пожалуйста, не надо. Не обижай меня.

Однако это не сработало. Одной рукой он схватил Бодин за рубашку, рванул ее, а другой ударил в висок. Со звоном в ушах и слезами она размахнулась и ударила его ножом в шею.

Он покачнулся от неожиданности и боли и потянул ее за собой. Из его шеи хлынула кровь, и Бодин мгновенно схватилась за рукоятку пистолета. Страшный приступ кашля бросил негодяя вперед. Она оказалась под ним, ругаясь, крича, тыча в него ножом, и одновременно пытаясь вытащить пистолет.

Его рука сомкнулась на ее горле и сдавила с ужасной силой. И тут она услышала другой крик, не ее, и тяжесть навалившегося не нее тела пропала.

Она увидела, как Изи швырнул отца о стену.

– Она моя! Уйди!

– Я изобью тебя в кровь, парень.

– Ты врал мне! – Изи вцепился руками в отцовское горло. – Я мог бы убить тебя, когда ты спал. И я чуть не убил.

Отползая в сторону, Бодин видела, как кулак Лафоя ударил в лицо Изи. Озверев, они набросились друг на друга, а она вскочила на ноги и кинулась прочь.

Щербатые плитки двора, старая лошадь, тощая корова, цепь и собачий ошейник на земле.

Бодин вспомнила об Элис и в панике побежала к лесу.

Сарай и два пикапа. Совершив над собой усилие, она сменила направление, стараясь не поддаваться панике, а бежать, просто бежать. В одной из машин может быть ключ зажигания.

Она уловила крик, но продолжала бежать. А когда за спиной услышала топот, повернулась и подняла пистолет. Она целилась в Изи.

– Клянусь, я убью тебя. И рука у меня не дрогнет.

Он остановился и поднял руки. Изо рта у него текла кровь, но он улыбался:

– Все в порядке. Теперь все в порядке. Я остановил его. Нечего ему забирать то, что принадлежит мне по праву. Все нормально, и ты будешь моей женой. Я все продумал. Мы будем как дети Адама и Евы. У нас будет семья. А потом я возьму еще и Челси. Я ей нравлюсь. Вы будете как сестры.

– Ничего не выйдет. На колени.

– Тебе будет хорошо со мной. Я умею.

Он сделал еще шаг, и она решила стрелять, может, даже убить его.

– Не заставляй меня это делать, – предупредила она.


Тут она перевела дуло пистолета на мужчину, выскочившего из подвала с ножом в руке. В его глазах горела смертельная злоба.

– Почитай отца твоего! – закричал Лафой, и Бодин выстрелила. Затем выстрелила второй раз, поскольку он даже не замедлил бег, и третий. Сэр рухнул на землю.

– Ты застрелила его, – удивленно проговорил Изи, наклонив голову набок. Он подошел к отцу и ткнул его носком сапога. – Кажется, он сдох.

– Мне жаль.

– Он был жестокой скотиной. Вот почему у него не задерживались жены. Он все время их закапывал. Я не хотел быть жестоким к тем двум, которых выбрал до этого. Я не виноват, так получилось. Я не буду жестоким к тебе.

– Пожалуйста, не вынуждай меня стрелять в тебя. Пожалуйста, не надо. – У Бодин дрожала рука, дрожала сильно, и она боялась, что не сможет нажать на спусковой крючок.

Он лишь улыбнулся и пошел к ней.

Они оба услышали конский топот, повернулись и увидели, как Коллен вынул пистолет, а Сандаун перелетел через изгородь.

– На землю, Изи. Лицом вниз, иначе я прибью тебя.

Коллен перекинул ногу через шею Сандауна и легко спрыгнул на землю.

– Ну?

– Теперь это моя земля. Я имею право…

Коллен решил не тратить слов. Два мощных удара левой.

– Держи его тут.

В ответ Сандаун поставил копыто на спину Изи.

Оставив Изи лежать на земле ничком под охраной лошади, Коллен подошел к Бодин.

– Отдай мне. – Он забрал пистолет из ее дрожащей руки и сунул за пояс. – Дай посмотрю, дай посмотрю, где ты ранена.

– Это не моя кровь. Не моя. Я не ранена.

– Точно. – Он убрал пистолет в кобуру и прикоснулся к синяку на ее лице.

– Я выстрелила… я выстрелила…

– Тсс. – Он обнял ее. – Теперь все в порядке.

Он услышал вой сирены и стук копыт.

– Теперь все в порядке, – повторил он.

– Меня ноги не держат. – Ее колени даже не подгибались – их словно вообще не было.

– Все в порядке. – Он подхватил ее на руки. – Теперь ты со мной.

– Я стреляла, я ударила его ножом. Я ударила его ножом в шею, кажется, в шею моим карманным ножиком. Не смогла вытащить им болт, но ударила Сэра в шею. Ты подарил мне нож, и я ударила им Сэра.

– Хорошо. – Шок, подумал он, и неудивительно.

Лицо Бодин было бледное, как лед, а зрачки величиной с луну.

– Я убила его? Он мертв?

– Не знаю. Он уже не опасен, и это главное. Смотри, вон и Чейз. Твой отец и Рори тоже едут. И Тейт. Слышишь сирену?

– Я собиралась вылезти в окно, но он вошел в дверь. Сэр, не Изи. Я говорю бессвязно. У меня каша в голове.

– Скоро это пройдет, – успокоил ее Коллен.

Чейз спрыгнул с лошади и обнял их обоих.

– Она не ранена, – сообщил ему Коллен. – Это не ее кровь.

Кивнув, Чейз повернулся и посмотрел на двух мужчин, лежавших на земле.

– Это ты сделал? – спросил он у Коллена.

– Я положил одного, а она другого. – Он оглянулся на машину шерифа, мчавшуюся по разбитой дороге, и сказал Бодин: – Пока не говори с Тейтом. Он подождет, когда ты придешь в себя.