Змеиный гаджет

Коля засмеялся.

— Жены у него нет, такие, как он, в стае не живут. Знала бы ты, какими делами и деньгами «замурзанный, бедный» ворочает.

— Почему тогда он нищим выглядит? — поразилась я.

— А по какой причине тетя Аня пугалом на улицу наряжается? — развеселился Коля. — Нельзя всем доход свой показывать. Окружающие тебе богатства не простят. Мороженого хочешь? Вон будка.

Я выбрала «Лакомку», Коля монетки в кошельке пересчитал.

— Галь! Осталось только два пятачка на метро и одиннадцать копеек. Трубочка стоит двадцать восемь. Может, купим эскимо? Как раз уложимся.

— Что же твои богатые родственники тебя к себе на работу не возьмут? — поддела я супруга.

Он схватил меня за плечи, затряс.

— Они предлагали. Я не хочу, не хочу я, не хочу! Точка! С голоду сдохну, а к ним в кабалу не пойду. Еще раз этот разговор заведешь, разведусь. Дура!

И убежал.





Глава 26




Сев в машину, я отправила запись всех своих бесед и с Анной и с Галиной Кузе, потом вернулась в Ложкино, вошла в дом и столкнулась с Мариной, та очень обрадовалась.

— Дашенька! Хочу приготовить на ужин ро-ко-ко! Ваше мнение?

Я понятия не имела, о каком блюде идет речь, но сказала:

— Чудесная идея.

Марина молитвенно сложила руки.

— Но у меня нет перепелок! Это проблема!

Я удивилась:

— Их можно купить, я недавно видела в супермаркете.

Жена полковника закрыла лицо ладонями.

— В супермаркете! Кошмар! Они определенно на птицефабрике выращены.

— Поскольку я не умею готовить птиц, то и не спрашивала, откуда они в магазине, — призналась я, — просто видела на витрине, когда мимо шла, выглядели они аппетитно.

— Нет, нет, — прошептала Марина, — нам только на рыночек. Но не знаю, где он тут.

— Вас отвезти? — догадалась я.

— Да, да, да, — закивала она, — только я оденусь. Пять минут. Молнией наряжусь. Нельзя из дома росомахой выходить.

Спустя минут сорок мы добрались до рынка. Марина выглядела сногсшибательно. Ее ярко-красную юбку длиной до щиколотки украшала вышивка: синие розы и неведомые мне оранжевые цветы. Пронзительно-зеленая кофта была однотонной, зато на ней переливалось всеми цветами радуги колье, смахивающее на хвост Жар-птицы. В ушах горели серьги. Челку супруга полковника отвела в сторону и закрепила заколкой в виде розовой бабочки. Впечатлял и макияж: сиреневые тени, помидорный румянец, бордовые губы, огромные, кукольные ресницы.

— Пойдем по списочку для ро-ко-ко, — предложила моя спутница, вынимая из сумочки лист бумаги. — Начнем с птичек. Где они? О! Вижу!

Бодрой рысцой Марина ринулась к прилавку, за которым стоял мужчина лет сорока.

— Куропаточек купить желаете? — заулыбался он. — Только вчера летали. Сладенькие, жирненькие!

Марина наклонилась над тушками.

— Такая толстая птица не взлетит, они фабричные.

— Нет, — возразил торговец, — лесные.

Марина усмехнулась.

— Куропатки бывают белые, серые, мадагаскарские, бородатые — всех перечислять не стану. Но передо мной перепелки! Их раскормили до размеров курицы, так как подсыпали им добавки для быстрого роста. А вы работаете на производстве шофером, вот и припрятали несколько тушек.


Марина повернулась ко мне.

— Дашенька, у вас есть люди, которых вы недолюбливаете?

— Найдется парочка, — ответила я.

— Тогда купите им эту перепелку и подарите, — посоветовала моя спутница, — понос, золотуха, прыщи на лице, облысение, желудочные колики и бунт в печени получателю презента обеспечены. Шагаем дальше.

— Эй, стой! — засуетился мужик. — Погодь!

Дядька нагнулся и откуда-то из-под прилавка вытащил, на мой взгляд, тощую жаль печальную.

— Во! Сам подстрелил.

— Круто, — обрадовалась Марина. — Давно?

— Что? — не понял торговец.

— Когда вы ее пристрелили, на престоле сидел царь Иван Грозный? — осведомилась Марина. — Или уже тот, кто его сменил?

— Чего? — заморгал продавец.

— Не парься, — отмахнулась Марина и нажала на тушку пальцем. — Дашенька! Вы же понимаете, что нам подсовывают?

— Угу, — протянула я, чувствуя себя полной идиоткой.

— Птица замораживалась, потом оттаяла, — защебетала Марина, — у свеженькой от тыканья пальчиком может крохотная вмятинка появиться. Малюпусенькая. Но она быстро исчезает. А тут что? Прямо яма, в ней жидкость скапливается. Милый друг, кушайте свежак времен создания садов Семирамиды сами. Только сначала «Скорую» вызовите. Пусть у подъезда подежурит, а то в городе пробки. Не ровен час откинете тапки, пока медики к вам путешествуют черепашьим шагом. Пошли, Дашенька.

— Погодь! — взвыл мужик и швырнул на прилавок очередную тушку. — Мамой клянусь. Честное слово, настоящая куропатка, подмосковная!

Соболиные брови Марины поползли вверх, она молча перевернула одну лапку и показала пальцем на приклеенную к ней бумажку.

— Мейд ин Австралия. Хм. Где у нас рядом такой город в области? Пошли, Дашенька.

— Эй, эй! — завопил продавец. — Вот то, что ты ищешь! Берег для самого лучшего клиента.

— Беру, — не глядя заявила Марина, — три штуки.

— Тока две в наличии, — приуныл дядька.

— Значит, обе мои, — сказала Марина и велела: — Бросай на весы.

Мужик выполнил приказ.

— Эта кило двести. Другая чуток побольше.

— Снимай, — попросила Марина. — Первое — они не дикие, выращены дома, но это неплохо. А второе. Ну-ка.

Жена Дегтярева вытащила из сумки бутылку с минералкой.

— Смотри, Саша! Пол-литра плюс вес бутылки. Опля.

Мы с ошалевшим мужиком не успели глазом моргнуть, как Марина поставила емкость на весы.

— Ой-ой! Семьсот пятьдесят два грамма. И как производитель ухитрился столько в бутылочку впихнуть? Странно, однако! Какой смысл писать, что там пол-литра, когда больше? Не бизнес это! Ау, Саша! Отомри!

— Откуда ты знаешь мое имя? — опешил дядька.

Марина прищурилась.

— Что? Я так изменилась? Ваще старуха? Дашенька, сколько мне лет на вид?

— Больше семнадцати и не дашь, — лихо соврала я.

— Аха-ха! Приятно слышать, потому что на самом деле уже тридцать, — кокетливо уточнила Марина.

Я хихикнула. Получается, полковник женился на красавице, когда ее родители еще не познакомились.

— Саша, Саша, — укоризненно пропела Марина, — совесть совсем на портянки порвал. Все забыл. Огород. Бабку! Картошку. Жуков в банке. И меня, да?

Александр попятился.

— Ты кто?

Марина стрельнула глазами.