Приватный танец для Командора (СИ)
— Командор Райдэк, двадцать позиций, — продолжил лейтенант, запустив голограмму.
Уничтоженные командором противники стали проявляться во всех углах помещения и, что характерно, убиты они все были точным выстрелом в голову. Моих ботов насчиталось четырнадцать, а поскольку метила я в основном в сердце, то и повреждения у них так же оказались несовместимыми с жизнью.
— Отличный результат, — улыбнулся нам офицер. — Посмотрим, сможет ли кто-нибудь его улучшить.
Нас с Райдэком пригласили к мониторам, а на стрельбище один за другим стали выходить расчеты, демонстрируя свою меткость и реакцию. Близнецы все это время скромно стояли в сторонке, и я прекрасно понимала, почему. Сладкое надо оставлять на закуску, а мои мальчики были изысканным десертом.
Когда до них дошла очередь, я насмешливо посмотрела на удерживающего в руке таймер Райдэка, сильно сомневаясь, что он ему понадобится. Это задание для Паяльника и Гвоздя было детской стрелялкой, которую они обычно проходили за считанные секунды, и если мне стэнт-локатор в темноте давал преимущество в несколько очков, то близнецов он делал практически непобедимыми.
Никто понять не успел, что произошло, когда потух свет, потому что оглушительный вой брайанов взорвал тишину ровно на пятнадцать секунд, а потом зазвучала сирена, и все недоуменно уставились на возвышающихся посреди развалин Стэна и Свэна, задорно перемигивающихся друг с другом.
— Это просто невероятно, — протянул лейтенант, активируя уничтоженные голограммы. — Голова-сердце, голова-сердце, — мечась взглядом от одного показателя на экране к другому, повторял он.
Близнецы, конечно, выпендрились. Могли бы и просто завалить всех ботов за пару секунд, но они сделали по два прицельных выстрела в каждую мишень, пробив им голову и сердце.
— Значит, про орех — это правда, — пристально глядя на моих парней, вдруг протянул Райдэк. — Вы действительно сбивали орех с ее головы?
Я не поняла? Он решил, что я вру? Вот козел.
Гвоздь удивленно посмотрел на меня, затем на Райдэка, а потом безразлично фыркнул:
— Я могу и с вашей сбить, если прикажете.
— Ореха у меня с собой нет, — прищурился командор. — Но можно, например, измерить мои размеры… Рост, объем грудной клетки…
Выразительно посмотрев на Стэна, я отрицательно качнула головой, и он, скорчив кислую мину, вяло выдал:
— А чего их мерить? Я вам их и так нарисую.
Повернувшись к полуразрушенной белой стене одного из домов, Гвоздь вскинул брайан и стал строчить из него со скоростью взлетающего на орбиту стрэйнджера. На гладкой поверхности сначала беспорядочно стали темнеть кривые линии, а потом четко вырисовываться мужской силуэт, с каждым выстрелом все больше обретавший схожесть с командором.
— Пойдет? — закончив работу, поинтересовался Стэн у подошедшего к нему почти вплотную Райдэка.
— Отличная мишень, — заметил командор, разглядывая свою копию на стене.
— Мишень без меткого выстрела отличной не бывает, — спустил курок Стэн и три коротких выстрела сделали дырки в ее голове, груди и…
Я едва не взвыла. Ну какого хрена? Твою мать, Гвоздь, и ты туда же.
— У вас есть претензии к моим яйцам? — небрежно поинтересовался Райдэк у Стэна.
— В принципе, да, — тихо и беззлобно ответил Гвоздь. — Вы меня простите за грубость, но они слишком близко стали подкатываться к нашему капитану.
Уголки губ Райдэка дрогнули в слабой улыбке, и мне показалось, что в глазах появился какой-то азартный блеск:
— Если вы не забыли, сержант, то на данный момент вашим капитаном являюсь я.
— Не забыл, — согласно кивнул Гвоздь, прямо и открыто глядя в глаза Райдэка. — Не обижайтесь, командор, но вы для меня как капитан — явление временное, навязанное на время миссии штабом конфедерации, а Сал я с первого дня подчиняюсь сердцем и по доброй воле, и так будет всегда.
Брови Райдэка хмуро сошлись на переносице и взгляд расфокусировано заскользил по пробитым мишеням. Мне кажется, именно в этот миг командор понял, что связывают меня с парнями отнюдь не коммерческие отношения, а нечто большее, не продающееся ни за какие кредиты. Можно подкупить подчиненного, партнера, служащего, поманив его огромными деньгами, выгодным контрактом или еще какими-нибудь материальными благами, но ни один по-настоящему любящий свою сестру брат не продаст ее даже за все золото Вселенной. Скорее сдохнет. Стэн и Свэн были мне братьями, которых у меня никогда не было, да, собственно, я и не расстраивалась по этому поводу, потому что близнецы были преданнее и роднее любых братьев.
— Вы и ваш брат назначаетесь командирами зенитных расчетов флагмана. Распоряжение о вашем переводе я подпишу сегодня же, — бесстрастно выдал командор и, крутанувшись на каблуках, направился в сторону корректировочного пункта, занявшись отбором и перестановкой наводчиков на основании проведенной проверки.
Райдэк как талантливый гроссмейстер менял фигуры на шахматной доске, убивая ферзей пешками. Заменить офицеров простыми дрэйкерами? Зачем? Хотя какие они, к лаксу, простые?
Что-то крутилось в моей голове, но пока не складывалось. Был во всем, что Райдэк делал, какой-то расчет. Не важно, что я его пока не могла определить. Он был. И я точно знала, что он играл мне не на пользу, а мои парни были во всей этой многоходовке каким-то связующим звеном.
За ужином я еле дождалась, когда в столовую заявится Хок. Я нервничала, а эта зараза плелась к столику как черепаха, вызывая у меня почему-то острый приступ жалости.
— Извини меня, — после почти минутного молчания произнес друг, избегая встречаться со мной взглядом. — Я сорвался.
— Тебя для этого в рубку и определили, — покачала головой я. — Чтобы поссорить со мной. А ты повелся, как болван последний.
Хок взлохматил ладонью свою светлую челку, тихо выругался и снова попросил прощения:
— Ну, идиот я, прости. Не могу я стоять и спокойно смотреть, как он вокруг тебя ходит и слюной капает.
Заявление Хока повеселило. Представив Райдэка пускающего слюну, я осторожно оглянулась на командорский столик.
Лакс, лучше бы я этого не делала, потому что Райдэк все это время, видимо, наблюдал за мной, и теперь, даже отвернувшись, мне казалось, что его взгляд прожигает мне спину.
— После ужина пойдем в кают-компанию и присоединимся к остальным членам экипажа, — подмигнула я Хоку. — Теперь все вечера будем проводить вместе и только там.
— Думаешь, этот, — показательно кивнул в сторону Райдэка Хок, — туда не припрется?
— Думаю, нет, — довольно улыбнулась я. — Там слишком много народу. Но мы сегодня проверим.
Я оказалась права.
Сам того не зная, Райдэк помог мне найти угол на своем вояджере, где я и моя команда были избавлены на пару часов от его неусыпного внимания и опеки. Кают-компании хоть и были просторными, но довольно шумными из-за того количества мужчин, что в них тусовалось. Здесь читали, слушали музыку, смотрели новости, болтали или играли в настольные игры. И кто бы мог подумать, что именно среди этого скопления рядовых членов экипажа мы с парнями, наконец, сможем уединиться и расслабиться.
Командору сюда путь был заказан: слишком смешно и нелепо он смотрелся бы среди травивших анекдоты солдат и дрэйкеров, да и вряд ли кто-то из них захотел бы с ним общаться на отвлеченные темы, а мне это место своей атмосферой напоминало клуб Зарты, разве что выпивку здесь не продавали и не устраивали танцы.
Впрочем, насчет танцев я ошиблась…
Три крама спустя вояджер приблизился к условному центру Вселенной. Этого момента ждали все находившиеся на борту Феникса дрэйкеры. Праздники обычно обходили нас стороной, поскольку мы не были привязаны ни к одной планете, месяцами зависая в космосе, а вот пересечение центра Вселенной всегда было поводом и замечательной возможностью скрасить себе тяжелые рабочие будни. Эдакий космический Новый Год.
Рапорт с просьбой о переводе я отправила на сервер штаба в тот же день, как повздорила с Хоком, и теперь терпеливо ждала, когда придет одобрение и нас с ребятами выдворят с флагмана Райдэка куда-нибудь в хвост армады. Все эти дни мне удавалось свести свое общение с командором до абсолютного минимума. По утрам я выходила из своей каюты ровно за пару минут, необходимых мне для того, чтобы беспрепятственно добраться в столовую к началу завтрака; вечером — до самого отбоя безвылазно сидела со своими парнями в кают-компании; а в рубке я надевала на себя маску помощника-робота и на все задания и вопросы Райдэка у меня находились стандартные "да, командор", "нет, командор", "будет сделано, командор", "слушаюсь, командор"… Райдэк бесился, это было видно по его сверкающим холодной сталью глазам, но к моему настороженному удивлению, каких-либо попыток изменить ситуацию он не предпринимал, молчал и делал вид, что такое положение вещей его устраивает. То ли не хотел меня спугнуть, догадываясь, что я что-то задумала, то ли выжидающе наблюдал, готовя очередную пакость.