Приватный танец для Командора (СИ)
Мне нравился этот мужчина. Слишком сильно нравился для того, чтобы я могла отмахнуться от него, как от наваждения и сделать вид, будто ничего не происходит. Я полезла за ним в шахту, потому что от одной только мысли, что Райдэк уйдет из моей жизни, как Шон и дед, у меня все внутри переворачивалось и сжималось. И усыпила я его больше потому, что не хотела отвечать на его вопросы, чем заботилась о том, чтобы он быстрее восстановился после травм.
Он хотел услышать от меня правду. А я боялась, что правда разрушит все то хорошее, что начало зарождаться между нами, и если он ее узнает, то просто меня возненавидит. Что я должна ему рассказать? Что я собиралась использовать его, как презерватив, а потом без всяких угрызений совести выкинуть? Какой уважающий себя мужик такое поймет и простит? И кем после этого он будет считать меня?
Нет. Правду нельзя. Но можно попробовать начать все с чистого листа. Если, конечно… если, конечно, он захочет принять меня такой, какая я есть.
Коснувшись тыльной стороной ладони колючей щеки Торна, я легонько ее погладила, после чего решительно закрыла крышку капсулы и пошла в рубку.
Глава 21
Ожидая моего появления, в капитанском отсеке на этот раз собралась вся моя команда.
— Что с лицами? — устало падая в кресло, я вытянула ноги и довольно потянулась.
— Поешь, — тут же вручил мне сейк-капсулу Хок, а Стэн всунул в руки двойной сэндвич.
— Спасибо, — вгрызаясь в ароматный ломоть, улыбнулась своим мальчикам. — Я голодна, как стадо крокодилов.
— Ты лучше скажи, что мы с тем крокодилом, который в медотсеке загорает, делать будем? — сложил на груди руки Свэн.
— Для начала нужно связаться с "Фениксом" и сообщить, что командор находится у нас на борту.
— Уже сообщил, — буркнул Хок.
— Я тебя обожаю, — послав ему воздушный поцелуй, отпила глоток кофе и выдохнула: — Кайф…
— Так что с Райдэком делать будем? — не впечатлился моим благодушием Стэн. — Вернем его на вояджер?
— Вот еще, — усмехнулась я. — Мы его с ветерком в штаб КОГ доставим и передадим адмиралу Брайтону лично в руки. Тем более что Райдэк сам дал добро на самостоятельное возвращение стрэйнджеров на базу.
— Может, еще и денег с конгломерата сдерем за его спасение? — хохотнул Эмбер.
— Если дадут, я отказываться не буду, — подмигнула другу, и все парни, заметно расслабившись, начали улыбаться.
— Ну и отлично, — потирая руки, чмокнул меня в макушку Стэн. — Значит, мы по-прежнему вместе. Что будем делать дальше?
— То же, что и раньше. Та-ак… — подозрительно посмотрев на парней, отставила сейк-капсулу и удобно устроилась в кресле. — Я не поняла… А с чего вы решили, что мы не вместе?
Стэн почесал маковку и как-то досадливо поморщился:
— Мы подумали… Ты имеешь право на личную жизнь, и кто мы такие, чтобы тебе мешать…
У меня в этот момент, кажется, вытянулось лицо и потрясенно отвисла челюсть:
— Чего? Это ты о чем?
— Ты и Райдэк… — помялся Гвоздь. — После всего, что произошло… Мы подумали…
— Вы подумали, что я вас брошу и побегу за ним, радостно виляя хвостом, как собачонка? — наконец сообразив, о чем идет речь, зло произнесла я. — Вы меня за кого принимаете? Да я в жизни ни за одним членом не бегала и бегать не буду.
— Морковка, не злись, — встрял Свэн. — Брат хотел сказать, что мы приняли бы любое твое решение.
— Я капитан, мать вашу. И капитаном подохну, — меня просто распирало от какого-то неадекватного чувства злости. Чувствовала себя неуравновешенной истеричкой, испытывая непреодолимое желание схватить первое, что попадется под руку, и с чувством его разбить. И ничего с этим поделать не могла, — Кухарку и домохозяйку из меня даже дед сделать не смог, а Райдэк против него — сопляк зеленый.
— Агни, ты чего? — растерянно вытаращился на меня Эмбер.
— Распоясались. Списать они меня решили. А ну марш по местам. Никакой дисциплины.
— Агни… — схватил меня за руку Хок.
— А ты вообще за компьютером следи, — рявкнула на него я.
— Я и слежу, — ткнул в дисплей пальцем он. — Ты это видишь?
Я повернула голову, и раздражение схлынуло волной, забирая вместе с собой осевшую во мне мутной взвесью злость.
— Покажи сектор и координаты, — подавшись вперед, стабилизировала сигнал приемника, тревожно вещавшего алыми буквами "SОS". Какой-то корабль терпел бедствие и просил о помощи.
— Далековато, — рассчитав путь и расстояние, Хок зафиксировал источник сигнала. — Но на квантовой будем там через десять минут.
— Лакс, долго, — поморщилась я. — Если у них произошла разгерметизация, можем не успеть.
— Выжму все, что смогу, — пообещал Эмбер, быстро покидая рубку.
— По местам, — я пристегнулась, выдвинула глюферы и, оглянувшись, заметила, что рубка давно опустела. — Вот что делает с людьми пендель животворящий, — одарила Хока насмешливым взглядом.
— Кончай зверствовать, — покачал головой он.
— Так я еще и не начинала. Вот разберемся с теми, кто просит помощи, и устрою вам кадровую проверку, чтобы не расслаблялись.
— М-да, — скорчил недовольную мину Хок. — Райдэк — это заразно.
— Чего?
— Того. Ты меня еще на камбуз в наряд отправь.
— Ага, чтоб мы все загнулись от несварения? — улыбнулась я. Хорошо Хок готовил только кофе, и то из кофемашины. — Лакс пойдешь выгребать.
Глаза у моего штурмана округлились, словно подшипники, и он на полном серьезе просипел:
— У нас же дроны для этого есть.
— Так Хок им в помощь, — не выдержав, прыснула со смеху я.
— Вот же зараза рыжая, — возмущенно фыркнул друг, а потом, откинувшись на спинку кресла, стал смеяться вместе со мной.
* * *В заданный квадрат мы прибыли чуть раньше, чем планировали, но вместо терпящего бедствие звездолета обнаружили вокруг лишь черный бескрайний космос. Приемник по-прежнему передавал сигнал о помощи, а на радарах было пусто, как на вынутых из посудомойки тарелках.
— Ты что-нибудь понимаешь? — всматриваясь в лобовое стекло капитанской рубки, растерянно обратилась к Хоку. — Откуда идет сигнал?
— Приборы показывают, что объект прямо перед нами, — поднялся с места Хок.
— Ты его видишь? — нахмурилась я. — И я не вижу. А он есть.
Темнота впереди нас внезапно подернулась сизым сиянием, а затем стала сползать с обнаружившегося прямо перед нами корабля-невидимки, как старая змеиная кожа.
Радары мгновенно замигали красным, компьютер активировал защитное поле, сообщив о тревоге, и я потерянно прошептала: "Твою мать", когда вокруг один за другим начали появляться корпуса боевых звездолетов.
— Это ловушка, — в бессильной злобе сжал кулаки Хок.
Обшивку нашего стрэйнджера алыми веснушками украсили огни лазерных прицелов, а экраны радаров показывали, что вокруг нас больше десятка кораблей. Они находились слишком близко, не оставляя стрэйнджеру места для маневра. Можно было попытаться пробиться сквозь них с боем, но тогда не оставалось никакой гарантии, что мы выйдем из него без серьезных повреждений и сможем уйти на квантовой скорости. Такой прыжок был возможен только при идеальном состоянии защитного поля звездолета. Тот, кто заманил нас в ловушку, все рассчитал правильно. Единственное, чего я не могла понять: охотились на нас специально или мы случайно клюнули на приманку, как глупая мышка?
Даже бандиты не проворачивали такие штучки с сигналом "SОS". Для всех путешественников по Вселенной этот позывной был священным и неприкасаемым. Никто не желал остаться умирать в космосе, зная, что на помощь к тебе могут не прийти, если посчитают вызов хитрой ловушкой. "SОS" — это было очень серьезно, а с серьезными вещами никто не шутил.
Кем были те, кто не побоялись нарушить тысячелетиями оберегаемый звездными капитанами закон? И зачем они это сделали?
Ответ мы с командой получили буквально через пару минут. На окружавших нас кораблях зажглись подсвечивающие огни, освещая потрясающую форму звездолетов, на верхних палубах которых отчетливо просматривался витиеватый герб, известный во всей Вселенной.