S-T-I-K-S. Цепные псы

— О чем печалитесь? — Спросил Тропов, входя в круг на правах командира своего отряда.
— О прибы… — Глаза Листа округлились, когда он заметил Холода с очнувшимся и брыкающимся пленником. — О… хренеть! Вы что зебру живьем взяли? Но как?!
— А в чем сложности? — не понял Тропов. — Дал по кумполу и потащил в пещеру, пока теплый!
— Так у них пояса смертников стоят. — поддакнул со стороны рейдер по кличке Триплекс.
— Правда? — удивился Пал и оглянулся через плечо.
Холод, услышав эту новость, резко сбросил пленника на землю и отскочил в сторону. Тот только жалобно хрюкнул и забился в конвульсиях от боли в ноге. Остальные рейдеры тоже ждали, что будет дальше. Но бежать не спешили. Видимо, пояс шахида не так силен и больше похож на ошейники цепных псов Адеков.
— Интересно. — Лист подошел к зебру и легонько пнул его ногой. — Может повредил детонатор? Вы его опрашивали?
— Да он больше без сознания валялся. — поморщился Тропов, которому совсем не хотелось применять методы экспресс допроса к пленному, хотя Холод и предлагал. — Открытый перелом и все такое. Даже удивлен, что еще не сдох.
Вокруг загалдели рейдеры. Градус настроения скакнул немного вверх. Тут же десятки рук распяли беспомощного бойца. С тихим шипением отсоединили шлем. Оказалось под подбородком у того есть две кнопки для этого. Каска тут же пошла по рукам и добралась до Тропова.
Он снова с интересом оценил новшества защиты. Сама толщина брони шлема не впечатляла. Внутри он заполнен мягкой губчатой тканью, возможно, чтобы впитывать больше влаги. Но нашлись и другие моменты. Например, наушники с внутренней стороны крепились напрямую к броне каски и походили на стетоскоп. То есть даже с закрытыми ушами и без электроники зебры неплохо слышали. Там же нашлись трубки, по которым подавалась вода или жидкий паек, а так как они шли спиралями, то ими можно и охлаждать голову просто устроив циркуляцию воды. А вся электроника крепилась наружными модулями к специальным пазам.
Сам зебр оказался арабом с парой татуировок на лице. Больше ничего примечательного о нем не скажешь, разве что он был тщательно выбрит и обрит. Пленник взирал на своих мучителей с тоской и брезгливостью, но без особого страха. Не похоже, что он струсил и не смог активировать свой пояс.
Под довольно стандартным бронежилетом действительно нашлись две плоские пластины со взрывчаткой. По идее они должны были мгновенно разорвать тело бойца, а из пластин его жилета создать шрапнель.
— Да это же палач! — самодовольно ухмыльнулся Таран. — Вот так удача! Сейчас мы с ним потолкуем!
— Альвеус канибус! — сплюнул пленник в его сторону. — Адолабиткве ин инферниум!
Таран недолго думая, приложился своим ботинком к грудине зебры и тот захрипел.
— Давай только без этой абракадабры. — ухмыльнулся рейдер и достал нож. — Я прекрасно знаю, что вы учите наш язык перед походом. Особенно палачи.
— Отставить! — Рявкнул Тропов и растолкал столпившихся рейдеров. — Никто его пытать не будет.
— Да ты чего, Пал! — Опешил Гримм, еще один командир стронгов. — Это же зебра. Те еще твари.
— Нам нужна инфа. — согласился со всеми Лист. — Ты вообще, зачем его тогда тащил? Чтобы полечить и отправить гулять по Улью, весело урча?
— Отойдем? — Тропов поманил командира рейда в сторону.
— Чего тебе? — Лист постоянно оглядывался и видимо уже продумывал вопросы для экспресс допроса.
— Я — Белый. — сказал с нажимом Пал. — И это мой пленник. Понимаешь?
— Чего? — не сразу понял Лист, но потом до него дошло.
— Так! — задумчиво протянул он, заметно повеселев. — И что ты предлагаешь?
— Продолжим операцию. Но уже не такими силами. Я по комплекции похож на этого бойца. Одену его форму и проберусь к ним в лагерь. Возьму взрывчатку и подорву трубу, причем не наугад, а под нужным углом.
— Сомнительный план. — поморщился Лист. — Они конечно сократили все электронные системы до минимума, но это не отменяет систему паролей и всего прочего. Да ты банально их языка не знаешь.
— А что за язык хоть?
— Да какая–то дикая адаптированная латынь или измененный эсперанто. Сам понимаешь, лингвистов у нас тут не много. Но язык региона вторжения они должны знать хоть немного. Потому есть шанс выбить инфу.
 
— Ну план вторжения, карты и количество войск ему вряд ли известны. Тогда смысл пытать и рубить уже мои шансы? Давай я попробую с ним поговорить. Наедине. Вдруг и смогу убедить.
Лист подозрительно прищурился и окинул Пала новым оценивающим взглядом.
— И что ты скажешь этому фанатику? Это не просто гомик, что и сам бы рад сбежать от своих. Он уже покойник. Даже хуже — монстр. Он это знает.
— Главное, чтобы не перекинулся быстрее, чем я закончу.
— За это не переживай. — буркнул Лист, думая о чем–то своем. — У него дня три есть, а может и неделя. Можем успеть его даже на Карьер доставить. Там с ним ментаты быстро разберутся.
— В смысле неделя? — опешил Тропов. — Я думал дня три потолок.
— Ясно все с тобой. — хмыкнул Лист. — Странные вы ребята. С одной стороны сильнее многих годовалых, а с другой еще зеленые, как баксы.
— Ну так просвети. — постарался как можно быстрее спрыгнуть со скользкой темы Пал. — У меня голова, а не дом советов.
— Ты же знаешь, что мы сами производим споры? При каждом выдохе ты выбрасываешь в Улей тысячи таких. Не найдя носителя они закукливаются и оседают на всем вокруг. Но едва нарастает энергетический потенциал кластера, они получают дополнительную энергию и взлетают в воздух. Это и есть кисляк.
Именно в этот момент споры наиболее агрессивны и чем выше потенциал кластера, тем быстрее происходит заражение и тем меньше шансы на выживание у иммунных. Потому сроки обращения от кластера к кластеру разнятся.
— Ну это я знаю. — кивнул Пал.
— Тогда и должен понимать, что зебр заразился пассивными спорами. Потому и процесс будет долгим.
— Ясно. Тогда я заберу его на пару минут?
— Валяй! — согласился Лист.
Новое решение командира рейда понравилось не многим. Раздался гул возмущенных голосов. У некоторых тут были свои счеты с внешниками и с зебрами в частности. Однако Лист быстро навел порядок и приказал снять с зебра все, что можно. После этого Пал потащил полуголого и босого пленника в сторону пляжа. Оставив его на берегу, дал ему время прийти в себя. Сам же просто присел рядом и взял в руки камень.
— Знаешь, — начал Пал не глядя на пленника, — никто не знает, что это за мир. Кто его создал и зачем. Может это Ад или Чистилище. Я даже не знаю, по каким причинам лично ты сюда пришел. Может в поисках Бога или Истины. Мне на самом деле плевать. Я просто живу. И живу по законам чести. Человеческой и воинской. Потому не стану тебя пытать и другим не дам.
И за это меня отметил Создатель этого мира. Таких, как я, зовут — Белыми. А лично меня окрестили Паладином. К таким Создатель присматривается и одаривает.
С этими словами Тропов подкинул камень и вошел в режим призрака. Кусок гранита свободно пролетел сквозь полупрозрачную руку и плюхнулся на песок.
— Я тебя отпущу. Потому что ты уже часть этого мира. — Тропов наконец–то встретился взглядом с Палачом. — И только тебе и мне решать какой частью его ты станешь. Урчащей мерзостью, что будет поедать твоих же братьев или человеком, сохранившим чистую душу и получившим Бессмертие.
В моей команде есть уже один достойный человек кому я смог помочь. Но почему я должен помочь именно тебе? А не сохранить Искру Жизни для другого?
— Я не мочь предать брат! — спустя несколько минут ответил зебр с заметным акцентом.
— Если ты вернешься до обращения? — Пал приподнял бровь. — Как они тебя встретят? Как брата? Или как прокаженного? После трансформации уже ты не станешь задавать такие вопросы. Тебя будет терзать лишь голод.
 
Если тебя сюда пригнали силой, значит они тебе и не братья вовсе. А если ищешь Бога, то, только получив благословление Улья, сможешь через десятки лет приблизиться к Истине. Не зря же нам всем даруют бессмертие. Подумай над этим.