Отбор для няни. Любовь не предлагать

Настенные часы показывали начало десятого. Вот это она выспалась! Вчера в голову пришла отличная мысль: поделиться произошедшим с начальником охраны. Как его зовут она не помнила, но надеялась, что удастся мягко об этом разузнать в процессе общения, не показавшись при этом невоспитанной девицей.
Бросившись к шкафу, распахнула дверцы.
Вот это нежно голубое платье весьма подойдет. Легкое, выполненное из струящегося материала, с тонким пояском на талии. Оно не было праздничным, но и слишком простым не казалось.
Переодевшись, шагнула к зеркалу. Вот это да! Удивительно, что дяденька-дворецкий заинтересовался только ее подолом, ведь голова представляла собой не менее интересный экспонат. Волосы всклокочены, а на щеке все еще не сошел отпечаток подушки. Образу не хватало струйки слюны в уголке рта и красных глазищ… Позорище!
Благо, конверт принес этот мужичок, а не сам распорядитель или тот самый начальник охраны… Конечно, в его обязанности не входит разнос почты, но ведь вчера он к ней заглядывал. И почему она вдруг об этом подумала?
Прикрыв глаза, Рози вспомнила волшебные слова одной уловки, которой ее научила мама. Короткое заклинание, очень простое, его она выучила еще в детстве. Помогает быстро привести себя в должный вид. Пара секунд – и у тебя свежее дыхание, сияющая кожа и блестящие уложенные волосы. Правда, пользоваться этим секретным средством можно не больше трех раз в месяц. Что произойдет, если прибегнуть к нему на один-два раза больше, Рози на знала. Рисковать своей внешностью совершенно не хотелось.
Мысленно проговорив заклинание, расслабленно вздохнула. Теплая волна знакомой энергии прошлась по всему телу, унося усталость и злость на Ларса. Когда Рози вновь посмотрела в отражение, увидела себя отдохнувшую, спокойную, весьма милую, не омрачённую отпечатками подушки, праведным гневом глаз и торчащими в разные стороны локонами.
Теперь она могла выйти на поиски нужного ей человека и даже порадоваться, что прошла на второй этап Отбора. Оставалось надеяться, что Мира тоже оказалась в числе счастливиц. Перспектива очутиться в окружении исключительно хищных до короны девиц казалась не такой уж радужной.
***
- Рози! Ты тоже прошла? – радостный возглас откуда-то слева остановил ее стремительный шаг.
Она уверенно шла по коридору, в сторону зала, в котором вчера проходил бал. Как и где искать начальника охраны представляла плохо, но почему-то была уверена, что нужно начать поиски именно оттуда. Сейчас же, судя по всему, поиски откладывались. Обернувшись на голос, заулыбалась, и двинулась в обратную сторону, навстречу Мире. Она сияла, словно начищенная монета, быстро приближаясь.
- Ты так счастливо выглядишь, словно и вправду метишь на место королевской женушки.
- Ты не понимаешь! – Мира наконец оказалась рядом и схватила Розалию за плечи, - Второе задание! Это моя мечта! Не каждому магу удается позаниматься с одним из семерки Верховных колдунов!
- О чем ты говоришь? – Рози окончательно сбилась с толку.
Верховные чародеи – элита магического общества. Их никто в живую не видел, слышали лишь россказни о них, больше походившие на сказки. Вообще, всем давно известно, что король плохо относится к любым проявлениям магии: то ли кто-то его когда-то неудачно заколдовал, то ли еще какая причина была, но колдунов к венценосной семье не подпускали ни на шаг. Каким образом на Отборе могли появиться самые сильные и опытные маги королевства – тайна покрытая мраком.
 - Ты читала записку? Была у своего наставника? – не унималась Мира.
- Читала, но никуда не пошла. Значит, эти самые помощники есть у всех?
- Конечно! Второе задание – показать свой Дар в деле. И прежде чем мы начнем планировать свое представление, нас проконсультируют наставники! Ты не представляешь, как я счастлива! А Эва и вовсе на седьмом небе. Мы бы ни за что на свете не попали к ним на прием, он стоит баснословных денег.
Это уже интересно… Его Величество не пожалел отстегнуть приличного состояния только лишь за консультацию претенденток в королевы? Да еще устроил соревнование магических способностей.
- Постой, какое еще представление? Мы должны подготовить развлекательный номер с применением магии?
- Да нет же, нужно показать, что умеешь. Насколько я поняла, этот этап будет судить сам король.
Розалия окончательно запуталась. Так он не против чародейства? Наверное, все же стоит сходить на встречу с наставником, чтобы окончательно понять происходящее. Да и любопытство подстегивало поскорее увидеть воочию одного из «тех самых» верховных колдунов.
- Что ж, я тогда побегу в сад, именно там, судя по информации в записке, меня будут ждать
- Беги! Потом встретимся и поможем друг другу в постановке представления.
Рози улыбнулась и поторопилась оставить девушку позади. Ее энтузиазм вызывал странное ощущение неловкости. Конечно, понять чувства Миры можно, но как-то она слишком сильно радовалась.
Очутившись в саду, Розалия осмотрелась. Где конкретно ее будет ждать «помощник для прохождения второго тура», в записке сказано не было, а сад оказался весьма большим.
Никого не обнаружив в ближайших беседках, глянула в сторону лавочки, где познакомилась с близняшками и неторопливо двинулась по вымощенной белым камнем дорожке. Впереди виднелась аллея цветущей сирени, легкий ветерок нес ее сладкий запах, моментально поднимая настроение. Рози любила пахнущие растения и абсолютно не принимала лишенные запаха цветы. Они казались ненастоящими, искусственными или даже мертвыми. А еще, ей не нравились букеты, срезанные и упакованные в цветную фольгу. Гораздо приятнее иметь у себя на подоконнике горшок с живым цветком, а не вазу с мертвецами.
- Вы на удивление пунктуальны, юная леди, - послышалось за спиной.
Вздрогнув от неожиданности, обернулась. В шаге от нее стоял высокий мужчина в темно-синем костюме. Коротко стриженные каштановые волосы, прямой, чуть заостренный нос и удивительно синие глаза, мгновенно приковавшие к себе внимание. Рози толком и не рассмотрела черты лица, не смея отвести взгляд от этой чистой синевы.
- Добрый день, - отмерла она, когда поняла, что молчание слишком затянулось, - Вы тот самый наставник, что поможет пройти второй тур?
Мужчина мягко улыбнулся, затронув этой улыбкой нечто, дремавшее глубоко в груди. В области сердца разлилось приятное тепло, и губы Рози дрогнули в ответ.
- Нет, я не колдун, но хорошо знаком с тем, кто достался вам в помощники. Я знал, что в это время он будет здесь и пришел в надежде перехватить его у вас. Но не переживайте, мое дело займет не больше пяти минут.
Розалия дернула плечиком, вновь утонув в синеве глаз незнакомца.
- Он мог бы с вами встретиться позже. К чему так торопиться?
- Увы, этот человек слишком… занятой. Да и в последний раз мы не слишком хорошо поговорили, вряд ли бы он согласился приехать сюда только лишь для встречи со мной.
- Так это уловка, - Рози улыбнулась, - Привлечь в помощь участницам Отбора верховных колдунов только лишь ради встречи с одним из них? Вы как-то связаны с распорядителем?
- А вот и он, - мужчина не ответил, глянув куда-то ей за спину.
Розалия бросила взгляд через плечо. Худощавый седовласый дедуля приближался к ним, помогая себе белым деревянным посохом. Прищурившись, он посмотрел в их сторону и вдруг остановился. Мотнул головой, отвернулся и поковылял обратно. Причем гораздо проворнее, чем двигался до этого.
- Будьте добры, подождите в одной из беседок, - незнакомец легко коснулся ее плеча и поторопился догонять старика.
А Рози пару минут еще просто стояла, глядя на свои сцепленные в замок пальцы и пытаясь понять, откуда взялось это необъяснимое тепло в груди, кто этот мужчина и какую роль он играет в Отборе.
Последовав совету незнакомца подождать наставника в одной из беседок, Рози просидела на деревянной лавочке где-то пол часа. Уже собиралась вернуться и отыскать-таки Ларса, как в поле зрения появился уже знакомый старичок. Он поднялся по трем низким ступеням и тяжело уселся рядом. Рози надеялась, что он заговорит, но нет. Ситуация складывалась неловкая.