Судьба (СИ)
— Кажется, это я сегодня стоять не смог… — мрачно произнёс пробудившийся, нарушив повисшую тишину, припомнив тот разговор на борту “Валькирии”.
— Как я уже сказал, — ответил Август, тоже снимая свой шлем и с наслаждением вдыхая морозный воздух. — Сейчас я отчётливо понял, что ты чувствовал в тот день. Такое позёрство очаровывает, но… — варлок развёл руками и обаятельно улыбнулся. — Да ты и сам усвоил урок.
— Недурно, — произнёс Шакс, отставив в сторону опустевшую титаническую кружку кофе.
За время употребления бодрящего напитка он так и не попал в поле зрения без шлема.
— Дотрепался, — умиротворённо кивнула Хэйла, тоже наблюдавшая за сражением. — Любит Рэй так делать. А потом ножи… Не суть.
— У мальчишки маниакальная страсть умирать от рук подобных личностей, — невозмутимо-мрачно отметила Эрика с кружкой кофе поменьше
И только Джон грустно смотрел на экраны. Рэй продул Августу. Ну как так? Какой позор… Как теперь смотреть в глаза Тараниса с чувством затаённого превосходства? Не мог он сделать это хотя бы без камер?
Взгляд варлока пал на Эрику, заставляя задуматься об исходе их гипотетической битвы. Вряд ли кто-то запишет на камеру то, как оба не пришли, дав наводку клану титана Марса, подорвавшемуся на минах Тома. Разумеется, тот расставит их по просьбе обоих стражей, просто не скажет им об этом.
Джейн почти не смотрела в иллюминатор. Кто-то назвал бы это высокомерием или глупостью, ведь виды открывались по-настоящему изумительные. Но, во-первых, она уже слишком много раз видела их в прошлые свои вылеты, а, во-вторых, куда больше её занимала грядущая битва. Пусть Горнило просто развлечение, но Молодая Волчица не могла себе позволить несерьёзности в подобных вопросах. Особенно когда подобралась столь занятная кампания. Потому Джейн, находясь на грани состояния медитации, готовилась к сражению, размышляя о своих предстоящих противниках и о том, как лучше встретить их, чтобы одержать победу. Однако, несмотря на это, она не ослабляла бительности, внимательно следя за всем происходящим в трюме челнока. В том числе и за беседой, которую неспешно вели остальные стражи.
— Хотел спросить, — привлёк к себе внимание Таранис, до этого внимательно слушавший рассказ Катрин о недавних похождениях на Рифе. — Почему вы больше не ходите на миссии вместе? Это ведь вы были в команде Джейн, когда та сокрушила Орикса и Кроту.
— А разве Джейн и её новые друзья до сих пор не справлялись сами? — таинственно-насмешливый голос рыжей охотницы не оставлял никаких сомнений в том, что они примчатся на помощь, если эта самая помощь понадобится. — Мы же не Судный Час, чтобы наш клан состоял только из шести стражей.
Она лукаво улыбнулась в такой манере, что чертовски напомнила тем самым Рэя. Становилось понятно, по какому принципу Молодая Волчица выбирала новую ударную команду.
— А? — Таранис удивлённо приподнял брови и перевёл взгляд на Эрику. — Мне немного неловко, но я ни разу не смотрел наш список членов. Кто там ещё есть, о ком я даже не догадываюсь?
Алекса, отправившаяся сегодня за компанию и не планирующая участвовать в матче, коварно улыбнулась.
— Ты же не думал, что у нас клан по объединению друзей с радугой и розовыми соплями? — подала голос Элис. — Пизды такой дадим, что люди будут находить на стенах слепки их еблищ даже после следующего Коллапса.
— Единство в разнообразии, Элис. Мы разные, но это роднит наши души, — улыбнулся Эшли. — Ведь таков путь истинного Света.
— Ну… Честно сказать, я могу признать, что у меня есть друзья. Настоящие. Которые поржут надо мной, если я наебнусь, а затем поднимут. Правда, обычно это я всех поднимаю, а затем опять роняю через плечо, — женщина глубоко задумалась о природе взаимоотношений стражей, но затем её взгляд упёрся в Тараниса. — Сука, только у нас можно встретить двухметрового варлока… Рэю в прошлой жизни нужно было идти не в нейропсихологию, а в отдел кадров.
Таранис гордо приосанился, но не поддался порыву самолюбования.
— Рэй умеет производить впечатление на нужных людей. И подбирать нужные слова.
— Даже я про это наслышана, — Алекса поудобнее откинулась на спинку своего кресла, впрочем, сохраняя присущую ей элегантность.
Внимательные стражи, а таких тут было большинство, подметили, как она смотрит на Эрику. Как молодой воин на прославленного мастера. Пробудившаяся не пыталась слепо подражать, но хорошо понимала, на кого нужно равняться.
— Взгляни, — всегда собранный титан Джек впервые за весь разговор кивнул рыжей охотнице на иллюминатор.
По этим двоим было видно, что они могли понимать друг друга и без слов. Наглядный пример лучших друзей, чего оба стража даже не скрывали. Но они же приняли в свою маленькую семью Алексу.
— Корабль с шипами? Серьёзно?! — Катрин фыркнула. — А оружие у них тоже шипованное?
— Да, — спокойно ответила Эрика.
— Тем веселее заталкивать его в задницу, — несмотря на некоторое сходство с Рэем, девушка знала толк в энтропии.
— Значит, череп на носу корабля тебя не смущает? — иронично улыбнулась Алекса, тоже разглядывая примечательное судно. — Кто вообще додумался до подобного? Нет, я не отрицаю особой техноварварской красоты, но…
— “Несущий Смерть”, — гордо изрекла Элис. — Всю неведомую хуйню на его обшивке спроектировала Хэйла.
В привычной вспышке телепорта, посреди трюма корабля, появилось ещё два стража. Рэй и Август, недавно закончившие свой слишком личный матч, и теперь освободившие поле для побоища высшего уровня.
— Дамы, господа… — тут же поздоровался варлок, снимая шлем и занимая одно из свободных мест. — Изумительная погода. Не слишком холодно и снега немного, а земля в меру упругая.
— По твоей жизнерадостной морде я начинаю догадываться, кто победил, — сказала Элис. — На месте Хэйлы я бы вас держала подальше друг от друга. Не ровен час, потрахаетесь наконец.
— На месте Августа я бы держал Тараниса подальше от тебя. Не ровен час… — Рэй увернулся от руки титанки, поспешив мимо на другой конец корабля.
Однако он неосторожно сел слишком близко к Таранису. И рука, которая легла на его плечо, недвусмысленно намекала на то, что юноша затронул крайне опасную тему.
— Рэй-Рэй-Рэй… — варлок неодобрительно покачал головой. — Как грубо.
Август закатил закатил глаза и надменно фыркнул.
— Я намекал на борьбу титанов, но ты сам об этом подумал, — с непробиваемым оптимизмом ответил Рэй.
— Мы на подходе, — Эрика не посчитала нужным одёргивать стражей в простом человеческом желании подшутить над ближним своим. — Приготовьтесь.
Элис взяла свой шлем и, за мгновение до того, как скрыть под ним лицо, вдруг с ухмылкой подмигнула Таранису, чем заставила вытянуться лица как варлока, так и удерживаемого им за плечо охотника.
В то же мгновение шестеро стражей исчезли во вспышке телепорта. Их ждала поверхность и достойные противники. Не какие-то там сосунки или жалкие божки скучных пришельцев, а по-настоящему опасные ублюдки. Судный Час.
— Оу… — протянул Август.
Алекса закатила глаза и сомкнула руки на груди.
— Почему приличные на первый взгляд стражи начинают вести себя совершенно как дети?
Август наклонился в её сторону, оперевшись о подлокотник. Улыбнувшись одной из лучших своих улыбок, он глубоко вздохнул и произнёс то, что хотел сказать, словно то была величайшая мудрость.
— Кто как обзывается, тот так и называется.
====== Глава 66 ======
Телепорт перенёс стражей на поляну меж обрывом и старой постройкой. Солнце стояло уже высоко, но воздух всё ещё хранил прохладу от снега, даже не думавшего таять.
— Знаете, я немного волнуюсь, — негромко сказал Призрак. — Они, конечно, наши друзья, но сегодня точно будут серьёзно настроены. Кстати, а вы знали, что их призраки объединились ещё до того как нашли своих стражей и считались самой опасной и жестокой командой призраков западного полушария?
— Нэйтан говорил, что у его призрака коллекция трофейных оболочек, — вспомнила Джейн.