Судьба (СИ)
И началась истинная битва детей Света. Не та, что воспевают молодые стражи, на ходу выдумывая истории о собственных сражениях, где в любой мясорубке всё красиво и элегантно, а юнец выходит победителем, не запачкав плащ. Настоящее побоище, достойное быть увековеченным, устраивали опытные и могущественные стражи вроде тех, что сегодня здесь собрались. Им не было дела до фантазий новичков, они пришли сюда забить своего ближнего насмерть его ногой и затолкать в задницу вторую.
Таранис расслабленно выдохнул и откинулся на спинку кресла. Варлок сам не заметил, в каком напряжении смотрел за финалом схватки. Пусть он и считал себя хорошим воином, но это был объективно другой уровень. Не столько даже личного мастерства, сколько командного взаимодействия.
— Хорошо, что я не делал ставки… — произнёс он, обернувшись к Рэю и Августу.
Но оба стража просто-напросто спали. Утомившись во время своей схватки, они сами не заметили, как уснули сидя на соседних креслах. Август завалился набок и теперь его голова покоилась на плече Рэя, а тот, в свою очередь, как-то по-кошачьи поджал ноги и целиком уместился на сиденье.
— Тссс… — тихо отозвалась Алекса приложив указательный палец к губам.
Таранис молча кивнул и снова посмотрел на молодых стражей. Было в этом нечто по-детски наивное и очаровательное. Его Август наконец перестал вести себя так, словно проглотил железную трубу и от этого никогда не расслаблялся. Сейчас варлок напоминал о себе прежнем, когда только повстречал своего учителя. Тогда он, очарованный, хотел стать величественным воином, но ещё не вкусил яда гордыни и разочарований.
Разумеется, Таранис давно осознавал, что не смог дать все знания своему подопечному, уберечь от тяжёлых ошибок. Однако Рэй, ставший настоящим лучиком Света в царстве Тьмы, совсем иной страж. За юной внешностью скрывался кто-то старше и опытнее. Кто радовался, страдал, сражался, но никогда не сходил с намеченного пути. Его древняя, но позабытая личность лишилась памяти, но продолжала жить, даруя необычайную стойкость духа и затаённую истинную мудрость. В этом иллюзорно хрупком пробудившемся заключался такой жёсткий внутренний стержень, а также ум и зрелость, что он отворачивал от самоубийственных амбиций даже больших гордецов.
Ученик Тараниса обрёл друга, с достаточно мудрой и величественной душой, как у него самого, но и одновременно обладающего умом и хитростью Джона. А всё лишь из-за того, что был попросту старше. Раймонд Грей даже после смерти не желал уступать обстоятельствам, тихонько нашёптывая свои разумные доводы нынешнему Рэю.
А ещё очень умело манипулировал вредностью Августа.
Телепорты вспыхнули, перенося сюда шестёрку стражей. Битва завершилась их победой и хоть Нэйтан позвал всех в бар, отметить хорошую драку, но до города каждая команда добиралась на своём корабле.
— Поздравляю, — негромко сказал Таранис. — Это было лучшее из того, что я видел в Горниле за… Наверное с тех пор, как Икора прекратила ходить туда.
Август и Рэй, впрочем, уже проснулись из-за звука телепорта.
— Лучшее, но это ещё не всё, — вдруг хитро добавила Элис, переглянувшись с Алексой.
В воздухе запахло новой порцией насилия, а обеих женщин вдруг перенесло обратно на поле битвы, что ещё недавно кипело жизнью и всеми оттенками способов её прерывания.
— Так-так-так… Кажется я поняла, почему Алекса сегодня такая смиренная, — первой отреагировала Катрин.
— Похоже они заранее договорились, — добавил очевидное Джек.
Эрика окинула их хмурым взглядом, но ничего не сказала. Она предпочитала знать о таких дуэлях заранее.
Алекса полной грудью вдохнула морозный воздух и элегантным движением надела шлем, словно то была широкополая шляпа, украшенная епром, а сама она входила в число королевских мушкетёров.
Страж не состояла в изначальной команде Джейн и познакомилась с Катрин и Джеком позже, во время Красной Войны. Но, тем не менее, держалась с ними на одном уровне и не уступала ни в мастерстве Света, ни в обращении с оружием. Потому пробудившаяся, так же как и они, жаждала хорошей схватки с достойным противником. Но что до Элис… С первого взгляда женщины почувствовали друг в друге родственные души. И пусть их манеры заметно отличалась, но это лишь мишура и внешний образ. А внутри… Пламя, горящее в их сердцах, было удивительно схоже, и потому воительницы просто не могли пройти мимо, не попытавшись попробовать на вкус кровь друг друга.
— До первой смерти или же по времени? — спросила Алекса, вынимая меч из крепления на спине.
— Не будем заставлять клан ждать, — в эти мгновения Элис больше походила на благородного Амадеуса, чем на саму себя. — До первой смерти.
Степенно, без хитрости и фальши, Алекса шагнула навстречу и коротко поклонилась, как равный равному. Знак уважения одного воина другому. Элис ответила зеркальным жестом, из-за чего эти двое ещё сильнее напомнили друг другу самураев прошлого, а битва обещала стать ещё интереснее предыдущей.
— Приступим? — Элис, наконец, многозначительно звякнула ракетницей.
— Приступим, — вторила ей Алекса.
Но не суждено было произойти этому, ибо телепорт вспыхнул вновь и ровно меж прекрасными воительницами появился тот, кого они не ждали. Том-4 собственной металлической персоной.
— Оооой… Звините, кажется, я промазал…
На мгновение повисла напряжённая пауза.
— Да ты заебал!
Элис, впрочем, быстро нашла решение проблемы, решив просто отпинать экзо без оружия, раз он сам явился на поле их сражения. Алекса поддалась этому странному порыву, тоже присоединившись к мести за испорченную дуэль. Однако всё было не так-то просто…
Раздался взрыв, попросту убивший трёх стражей.
Где-то там, на борту корабля с командой, Эрика самодовольно откинулась на кресле, манерно положив одну из своих рук на подлокотник:
— Занавес, придурки.
====== Глава 67 ======
— ...И последнее, — лицо Хэйлы, прекрасно видимое на экране ноутбука, выражало одновременно раздражение, злорадство и угрозу. — Вы, два любителя томно смотреть друг на друга и рассуждать про настоящую мужскую дружбу по заднице в свете Луны и с бокальчиком винишка. Я знаю, о чём вы оба сейчас думаете. Остров, пляж, пальмы и вода? Так вот знайте. Если кто-то из вас оттарабанит другого, то вам пиздец. Я вас выебу, причём обоих и сразу. Это не шутка. Усекли?
Август, в этот самый миг умиротворённо пивший вино и созерцавший волны, размеренно накатывающиеся на белый песок пляжа, резко выплюнул напиток и зашёлся приступом сильного кашля.
Рэй, слишком разомлевший из-за возможности избавиться от охотничьего трико на жаре, без которого его не признавали сородичи, дошёл до той самой крайности, за которой терять уже было нечего, если ты парень в гавайке и пытаешься разобраться, как вскрывать кокосы.
— Возьму на заметку, — произнёс он, орудуя ножом и полностью игнорируя состояние Августа, попавшего в кадр.
Хэйла, словно намеренно контрастируя с ним, сейчас была облачена в классический чёрный пиджак поверх бордовой рубашки. Собранные в тугой хвост волосы и круглые жёлтые очки только довершили строгий, но вместе с тем эпатажный образ.
— Твой ответ слишком многозначителен. Словно тебе понравилась эта идея… — ухмыльнулась она. — Впрочем, ладно. Сейчас меня ждут недоумки, которых стоило бы отстрелять ещё на пороге. Предвечные небеса… Если ещё один кретин скажет мне, что не знает закон Ома для постоянного тока, то я вызову приёмную комиссию в Горнило. И меня не остановит, что среди них нет стражей! Короче, хорошо отдохнуть, сволочи.
Хэйла отключилась.
— Ха! — присутствие рядом Элис невозможно было не заметить, только на этот раз Август с Рэем имели неосторожность научить её и Тараниса играть в мячик. — Лови, пидарасина! Точнее не лови… Не лови, блять, сказала!
Таранис, уже усвоивший правила, отбил мяч. Но руки стража, привыкшие ломать черепа и рвать металл, не соразмерили силу удара. Каучуковое пушечное ядро воспарило к небесам, чтобы, пролетев по высокой дуге, рухнуть прямо на столик, стоящий между шезлонгами Джона и Эрики, опрокидывая тот. Груда опустевших чашек керамическим камнепадом рухнула на песок. В глазах старого варлока сверкнуло что-то, предвещающее небесную кару, а именно — ответку другим мячом, в просторечии называемым “Сверхновая”.