Судьба (СИ)
— Движение! — воскликнул Фелис.
Мгновение спустя уже все призраки почувствовали, как живые существа в соседнем вагоне приближаются к ним.
— Не меньше десяти падших, — подтвердил Иммортус.
— Рэй? — по голосу Джона было слышно, что тот улыбается.
Варлок указал на люк под потолком.
Парень кивнул. Пройти через крышу? Без проблем, он же охотник. Главная работа любого охотника — круто пробраться по верху и не упасть, зацепившись плащом за дерево. Поэтому пробудившийся плавной, но стремительной змеёй устремился к верхнему проходу, открыв люк и выглядывая. Если бы у Рэя был прозрачный шлем, то Фелис умер бы от смеха из-за уровня подозрительности и сосредоточенности своего подопечного, сделавшего это слишком карикатурно.
— Итак, Фелис. Мы снова спасаем овощи, но теперь делаем это круто, — сообщил юноша, выбираясь наружу.
О чём он сейчас думал? Что в голове стража вообще творилось всё то время, которое друзья подозревали, что это что-то разрушительное? Желание смеяться. Весь мир был наполнен клоунами с суперспособностями, которые воспринимали собственные войны так серьёзно, что целиком и полностью были готовы броситься даже в объятья Улья, дабы превзойти других. Рэй отныне понимал, почему Свет указал ему путь к спасению Хэйлы. Напомнил, что могло произойти непоправимое. Тогда он, просто не имея большого опыта в этой жизни, был готов даже пожертвовать собой. Однако что-то другое, что парень привык считать осколком себя прошлого, твердило ему поберечься и подождать. Оно же говорило стрелять и не раздумывать во врага. То же самое стабильно закрепилось и сейчас. Осознание, а скорее напоминание от более опытного себя, что в жизни всё не так просто. Она наполнена отмороженными ублюдками, которые будут весело постреливать по гражданским, но при этом визжать как свиньи, что им больно, когда их ноги засунут в какой-нибудь медленно зажёвывающий механизм. Ну или что там предпочитали Эрика и Джон в качестве казни?
К счастью Рэй, как и все встреченные им негодяи, являлся таким же животным по своей природе. Это он унаследовал от человеческих предков. То, что прошито на подкорке — если тебя хотят убить, тебе будет невероятно легко отплатить той же монетой и заодно прихватить его родственников. Всё это время он лишь боялся оказаться “плохим мальчиком” для Джона и остальных, стать разочарованием. Да вот только отличные решения, принимаемые на грани, в которую парень сам себя периодически вгонял, почему-то вызывали всё больше одобрения. До тех пор, пока он не понял, что в этом и заключался весь секрет сильной личности, на которую могли опереться другие, что могла повести за собой — умение принять тяжёлое и правильное решение, что бы кто не сказал.
Почему Джон терял своих близких все эти годы? Потому что был одним из таких. Но подсознательно искал тепла среди своих более наивных братьев и сестёр по Свету. От чего те впоследствии гибли. Так случилось и на этот раз, за исключением одной маленькой детали. Теперь новый друг стал учеником, занял ещё более скромную позицию относительно варлока. А всё лишь из-за того, что в голове зеленоглазого юноши жила как способность к нежности, сразившая Тьму внутри Хэйлы, так и кровожадность, добившая всех стоявших на пути.
Под Светом Странника Рэй всю жизнь осуждал бы себя за вынужденное существование в роли хищника, убивающего других существ. Однако неожиданная встреча с Тьмой, не сумевшей сломить упрямое животное начало, постепенно пробудила позабытое знание смертного человека о том, что обидчик с превеликой радостью будет истязать смертного, неспособного дать хоть какой-то отпор.
Рэй перешагнул собственный инфантилизм, не потеряв своей истинной сущности. Он по-настоящему понял, что такое быть воином. Великое милосердие и неистовая жестокость. Любовь для своих и лишь смерть для чужих. Где-то здесь же затаился данный людям дар к прощению искренне молящего, что нашло отражение в глазах поборовшего гордость Августа.
Путь Света был радужной полянкой лишь для тех, кто отправлялся оттуда прямиком в гроб. Настоящее служение ему требовало огромной силы духа и находчивости, коих не лишён охотник, старающийся попросту не сдохнуть.
И теперь Рэй задавался тем вопросом, который не решался произнести вслух. Если настоящий мир столь жесток и непредсказуем, каким его видел мрачный и уставший от вечной погони Джон, то почему сам пробудившийся чувствовал такое удовлетворение и всеобъемлющую любовь Странника, замочив какого-нибудь урода?
На этой чаше моральных весов, впрочем, изящно устроилась Эрика, позволявшая разного рода аморальным личностям натворить больших дел прямо у неё на глазах, а затем сдававшая тех властям, либо сама выполнявшая роль палача. Даже если она могла испытывать не отвращение к Орнави, а желание ту понять, то последняя сама себе вырыла глубочайшую могилу.
Означали ли сделанные Рэем выводы то, что он не сходил с ума лишь из-за того, что был красавчиком и зло попросту выдавало само себя, позволяя оправдаться инстинктами самосохранения и воинской доблестью, а Джон выглядел слишком сурово? Эта мысль давно витала в воздухе…
Однако же старый варлок добился своего и нашёл близкого по духу прекраснодушного идиота, который ловил своих жертв на это качество, от чего был живучим как сам чёрт.
— Интересно, как долго будет смеяться Август, если я сейчас поскользнусь и просто упаду с поезда, оставив их втроём? — вопрос Рэя не соответствовал его думам о своей важной роли в естественном отборе.
— Минуты две, — ответил Август.
Рэй всё ещё был на общем канале боевой группы.
— Контакт! — крикнул Джон и одновременно с тем послышался грохот выстрелов.
— Ну, простейшее дело, — с хорошо скрытым волнением произнёс Фелис. — Пройти немножко вперёд, спуститься и…
На крыше следующего вагона откинулся люк. В первый миг показалась рука, одна из четырёх. А, спустя мгновение, капитан падших поднялся целиком. И может он был не самым громадным и опасным из противников охотника, но имел стратегически лучшую позицию.
Первая брошенная граната пролетела дальше из-за встречного ветра и взорвалась на крыше следующего вагона, заставив дрогнуть весь поезд, едва не сбросив стража вниз. Но магнитные захваты почти справились. Почти…
Рэй сумел зацепиться за край, повиснув сбоку. Из-за того, что транспорт был довольно быстр, сцена из классических вестернов до времён золотого века выглядела довольно жалко для находящегося внутри Августа, встретившего взгляд своего, кажется, теперь совершенно точно лучшего друга сквозь стекло и визор шлема того. Однако, как это не прискорбно, открыто просить вмешаться охотник всё ещё не решался.
Август не удержался и показал поднятый вверх большой палец, после чего резко пригнулся, спасаясь от пули какого-то падшего. В поезде у четырёхруких пришельцев было преимущество. Стражи не могли использовать тяжёлое оружие и Свет, боясь повредить сложную технику. А в чистой перестрелке у эликсни имелся численный перевес.
— Ты в курсе, что превращаешься в меня? — фыркнул Рэй, собравшись с силами.
Он рывком забрался на крышу, выглядя целеустремлённее, чем в прошлый раз. Пусть у охотника был друг эликсни, но это нисколько не умаляло того, что другие с радостью убьют стража.
— А ты в меня, — отозвался Август.
Капитан не терял времени даром, стремительно сокращая дистанцию и стреляя в пробудившегося. Две дополнительные конечности давали ему огромное преимущество на крыше поезда, мчащегося с огромной скоростью. Поэтому несколько метких выстрелов едва не отправили Рэя вниз, но сам охотник был не так прост.
— Помочь? — послышался голос младшего варлока в шлеме.
— Я убийца стражей. И твой тоже, — очевидно, его злобно шипящий собеседник пока ещё не созрел для искренних панических воплей.
Рэй выстрелил несколько раз в ответ.
Он был лёгок, ловок и быстр. Мягко скользил среди своих противников, отправляя тех на тот свет. Кому-то даже дарил приятную смерть… Тёмная Хэйла не устояла под напором коварства и обаяния юноши, из-за чего была вынуждена стать назад светлой Хэйлой. В первый день своей жизни пробудившийся убедил призрака в том, сколь серьёзны его намерения сражаться и побеждать, пусть и не без ошибок. Однако сегодня сама природа выступила против Рэя.