Судьба (СИ)

— Знаю, до твоей идеально вылизанной комнаты этому месту следует сначала добиться права называться жильём, — отозвался охотник, взгляд которого наткнулся на планшет.
Август кивнул и принюхался. Ему не нравился этот запах…
— Если она действительно хранит дома трупы, то мы сможем сегодня же выдвинуть ей обвинения и арестовать, — сказал он, идя в сторону кухни, откуда и распространилось зловоние.
Там было не лучше. Количество пустых одноразовых контейнеров превышало всякие нормы приличия, а груда посуды возвышалась над мойкой грязной пирамидой. Тут же обнаружился сам источник зловония. Мусорные пакеты, сваленные в углу. Под них натекла лужа, давно впитавшаяся в потрескавшийся линолеум.
— Полгода, не меньше, — прокомментировал Фелис, подлетев ближе. — Но человеческих останков внутри нет.
— Она не часто здесь бывает. Запах слишком застоявшийся, — Рэй включил планшет, вздохнул и посмотрел на призрака, всем своим видом намекая на что-то связанное с деятельностью призраков-шпионов. — Камер здесь нет, а это значит, что охранять нечего. Но, быть может, нам удастся что-то вытянуть.
— Согласен, — Август крутанулся на пятках в поисках того, с чего можно начать. — Раньше она не была настолько… Неряшливой.
— У смертных это может быть признаками развития шизофрении, — Рэй слишком вошёл в эту свою роль. — Они перестают следить за собой и своим окружением, фокусируясь на других вещах. Важных или нет, как повезёт в течении болезни… Что? Нет, мой предшественник в этом теле занимался совсем иными вещами. Нейропсихология — это тебе не красивое самокопание. Попробуй установить протез, не зная устройства мозга. Люди долго не могли его полностью изучить. Иронично, что им это так и не удалось… Да, нашёл время. Да, заткнусь… Но я это к тому, что человек перестаёт замечать мелочи и рамки приличного, когда его ум ослабевает.
Август аккуратно отворил холодильник, но тот был совершенно пуст, за исключением пустой бутылки из-под кетчупа. Бросив взгляд на призраков, деловито исследующих каждую квадратную щель, он справедливо рассудил, что пока можно и побеседовать.
— А у нас, стражей, есть дополнительные меры защиты жизни, — ответил он. — Но не рассудка. Там, где обычный человек уже станет лишь тенью себя, под гнётом болезней, грязи и неопрятности, восставший всё ещё будет казаться нормальным.
Рэй приподнял одну из подушек и нашёл под той пистолет.
— Это прямо семейная черта у тебя и твоих бывших дружков, — усмехнулся парень. — Да, мне уже приходилось наблюдать безумцев, как ты знаешь… И, если тебе интересен мой вердикт, самый нормальный среди нас Джон. Он постоянно занят упорядочиванием пространства вокруг и всегда увлечён своим делом, не суя без необходимости нос в чужие. Это признак крепчайшего психического здоровья.
— Закономерно, — Август открыл шкаф для одежды, но нашёл лишь груду грязного тряпья на дне. — Страж без столь крепкой психики просто не прожил бы подобный срок. А тот, кто прожил… Тот и является Джоном. Я бы так не смог. Хотя… Интересно, каким он был в свои первые годы? Возможно даже наивней тебя при первой нашей встрече.
— Героем был. Он такой, какой и есть, без лицемерия и желания изобразить кого-то другого. Просто повзрослел и поумнел, стал продолжением себя прошлого. Благодаря ему я знаю, что буду делать, когда почувствую старость. И тебе советую не строить эту злую рожу, а подружиться с ним, — усмехнулся охотник, заглянув в стол, но тоже ничего не обнаружил. — Она явно куда-то перепрятала свои вещички.
— Да не делаю я злой рожи… — смутился Август и, встряхнув головой, посмотрел на Рэя. — Но каждый раз, когда он смотрит на меня, мне кажется, что он видит меня насквозь. Что он как будто просчитывает, сорвусь я или нет. Словно мы ещё стоим у Осколка и Джон тоже рядом, в тени. Ждёт, чтобы сделать свой решающий ход.
— Он и видит тебя насквозь, — ответил охотник, не оборачиваясь. — Джон не собирался делать ход. Это была моя партия.
— Думаешь, он бы оставил тебя, если бы я взял верх? — Август говорил ровно, словно он раз за разом не возвращался в своих мыслям к тому моменту.
 
Рэй иронично обернулся на него, пока на заднем фоне усердно копался в планшете Фелис. Пробудившийся лучезарно и одновременно бесконечно коварно улыбнулся.
— А кто сказал, что я отправлюсь за тобой, а не наоборот? Ты бы приехал лично к Завале, связанный вдоль и поперёк, грустно вися на плече Амадеуса. Джон хороший учитель…
Август закатил глаза. А на что он, собственно, рассчитывал? Нет, ну что-то интригующее в этом определённо было… Мозговой слизень с кошачьими ушами слишком глубоко проник в его мозг, чтобы возникало желание сопротивляться.
— Так, — привлёк к себе внимание Фелис. — Я внутри. Они постарались на славу, это было совершенно невозможно взломать!
— Но ты справился, — произнёс Иммортус.
— Разумеется. Я и не взломал, — если бы Фелис обладал мимикой, то его улыбка могла ослепить. — Долго разбирался с конфигурацией, а затем просто вошёл. Ладно, не томлю… Я работал на тайных людей. А как вы думаете, у них серьёзно есть свои представители среди программистов? Уверяю, в каждой мало-мальски значимой программе можно найти заднюю дверку для тайных защитников Города.
Август невольно прикоснулся к собственному коммуникатору. Сейчас было не время спрашивать, читает ли Фелис его приватные переписки. С другой стороны, те попадут только к Рэю, а, значит, можно расслабится. Охотник вообще про них забудет.
— Приступаю к чтению данных… — тем временем сказал призрак.
Его страж украдкой взглянул на Иммортуса. Начал показываться дольше, чем на две секунды? Нет, он ничего не ждал от маленького робота… Просто не хотел быть врагом теперь, когда они все вроде бы старались стать умнее.
— Хлам, хлам, хлам… — комментировал Фелис. — Её научные публикации, черновики, финансовые сводки… О, а вот это интересней! Бюджеты не сходятся… Расходы и доходы не сходятся. Слава Страннику в Городе почти не умеют отмывать деньги… Да, поступления… Ха! Вот и ниточка! Мы можем обвинить её в финансовой связи с бандами, которые относятся к культистам! Хорошо, смотрю дальше… О! Список покупок!
— Рано. Нужно поймать её за руку, а не давать зарыться глубже, — произнёс Рэй.
— Ага… Так, что тут? О, вот тоже интересно, — продолжал рассуждать призрак. — Покупка еды… В смысле, в промышленных масштабах! Запас на несколько месяцев для сотни человек. Защитное снаряжение… Скафандры для работы в экстремальной среде… Техника… Она колонию строить собралась? Но это не доказательство вины, иначе Мёртвая Орбита была бы запрещена. О! Нашёл! Приказы бандам! Ха! Вот теперь она не отвертится! Посмотрю, что тут есть интересного. Так… Рэкет, наркотики… Идеально, мы её повяжем! Ох, вот оно… Помните, недавно поймали одного придурка на контрабанде червеспор! Вот тут есть всё про него! Он работал на Кохлер! Так, а это что… — голос Фелиса дрогнул. — Они готовят покушение на Джейн!!!
— Что?! — прислонившийся было к стене Рэй почти подскочил на месте, но разум возобладал над эмоциями. — Когда?!
Вот почему она позволяла себе лишнее.
— Сегодня! — спустя мгновение поспешно ответил Фелис. — Через… Пятнадцать минут! Мы не успеем!
— Что? Нет! — Август рефлекторно схватился за оружие, но сейчас оно было бесполезно. — Зачем это вообще нужно? Дерьмо… Я знаю, зачем… Они же сектанты, следующие тому, что считают Логикой Меча. Джейн убила Орикса, но не заняла его место. И есть мнение, что если убить её, то можно занять место Орикса!
— Мы не знаем, где сейчас Джейн… Рискнём связаться? — Рэй старался быстро соображать. — Нет, они наверняка следят за ней, а сигнал из этого района возможно перехватить. Только всё ускорим. Нужен быстрый и надёжный план…
— Ты прав, связываться с ней опасно, — усилием воли Август заставил себя отпустить рукоять пистолета. — Дьявол… Можно передать сообщение через Завалу. Он точно не скомпрометирован. Но успеем? Нет, слишком долго… Раз они готовят покушение, то значит знают, где она?!