Судьба (СИ)

— А вот это главный вопрос, — Хэйла скрестила руки на груди. — Мы её упустили… И где она теперь?
— Мы возьмём Судный Час, — добавила Эрика, словно не слышала её.
— Куда возьмём-то? — всплеснула руками Хэйла. — Мы можем хоть ядерную бомбу взять, обнять её и пойти нахуй!
— Я сопоставила данные, полученные Фелисом, с моими, — спокойно ответила женщина. — У меня были подозрения и впредь, но сейчас я уверенна, что они расположились на Титане. Место, где их никто не потревожит и ближе всего к Улью.
— Мои данные? — не понял Фелис. — Там не было ничего про Титан…
— По-твоему, они будут плавать на подводной лодке, специально оборудованной для низких температур, на Меркурии? — у Эрики был дар глумиться с полным отсутствием эмоций на лице.
====== Глава 78 ======
Все возможные проверки и приготовления уже были сделаны и оставалось только ждать. А впереди неизвестность. Джон не посещал Титан после завершения Красной Войны, потому возвращение на этот спутник навевало определённые воспоминания. Именно там он понял неверность своего пути высокомерного отшельника. Там же встретил своих друзей. Свою семью… И теперь возвращался туда на битву с врагом, чуждым большинству стражей, но хорошо знакомым ему. Они шли убивать людей.
И именно об этом хотел поговорить с учеником.
— Рэй, — сказал мужчина, зайдя в каюту Вечного, которую на время полёта тот занял.
Пробудившийся оторвался от планшета, подняв на него свой взгляд. Нет… Это всё тот же юноша, который появился из метановых глубин, заставив Джона изрядно усомниться в степени своего психического здоровья. И всегда был им. Кошка тоже ест мышей, но ведь от того она не сходит с ума. Рэй неоднократно переходил черту своей злобы и кровожадности, присущей каждому человеку, но каждый раз возвращался, не утратив человечности. Он хитёр как чёрт, но нисколько не подл.
— Есть что-то безумное в том, что и Хэйла и Кохлер были на Луне, когда всё случилось. И только одна усвоила, что этих гадов нужно истреблять… — охотник положил планшет рядом с собой. — Я рассказал ей про сыворотку.
— И как она отреагировала? — Джон сел на свободный стул, поставив тот напротив Рэя.
— Проломила стол, порвала мою одежду и приставила к моей голове Шип, когда решила меня… Хм, — Рэй искренне глупо хихикнул. — Подозреваю, что он на самом деле был заряжен.
— Страсть — это прекрасно, — улыбнулся Джон. — И, в конце концов, не могут отношения двух бессмертных существ выглядеть так, словно они — смертные. Тогда это будет фальшивка. Я не большой любитель разговоров про сверхчеловечность, слишком уж у них дрянной привкус. Но толика истины в этом есть. Мы иначе живём, иначе любим и иначе умираем. И убиваем тоже иначе.
— Ты хотел поговорить об инциденте в баре? — вдруг сам понял эту тему парень. — Там была кровь и смерть. Культистов мне ничуть не жаль, но люди… Не волнуйся, я уже не боюсь смерти людей и стражей. Смирился.
Джон внимательно посмотрел на своего… Сына. Что это, взросление, или лишь успокаивающая ложь? Нет, Рэй говорит правду. Он меняется, растёт. Не отрицает прошлого себя, но дополняет чем-то новым, более сильным. И этот Рэй — не просто Раймонд Грэй с суперспособностями, а именно Рэй, вбирающий в себя то лучшее, что сумел отыскать.
— Да, — наконец ответил Джон. — Это тяжело. Сначала тебе кажется, что ты никогда не привыкнешь и на самом деле это правда. Ты не должен привыкать к смерти друзей и невинных. Если это станет привычкой, то… — он не договорил, но слова и не требовались.
— Я понимаю, — кивнул охотник. — Зато, чем я лучше узнаю такие вещи, тем больше ты начинаешь воспринимать меня как равного. Не мог же я вечно оставаться наивным болваном.
Да, умным в жизни всегда тяжелее… Но и взлететь они могут невероятно высоко.
— Так в этом и состоит долг учителя. Вывести ученика на свой уровень, — снова улыбнулся Джон. — Разве нет? Что же я был бы за учитель в противном случае…
— Вот будет неловко, если мы переживём эту историю и лет через двести ты будешь вызывать меня в случае, если сам не разобрался. Прямо как другие Эрику, — парень заулыбался, а варлок окончательно убедился, что это его прежний Рэй, каков он есть. — Впрочем, с твоим упрямством, ты позовёшь только если будет нужна морда, которая поместится в вентиляции и сможет по ней проползти…
 
Вообще-то Джон много раз видел, как к этому всё и приходит.
— Вообще да, — старший страж сунул руку в карман плаща и достал неизменный термос. — Хотя, может быть, лет через двести мы наконец победим всех пришельцев, люди станут мудры и милосердны, а преступления останутся в прошлом? А мы сможем просто жить… Тогда я, наверное, открою ресторанчик.
— Тогда нам нужно выжить, — на этот раз Рэй не скрыл искреннего беспокойства, потому что сейчас им действительно было, чего бояться. — Пожалуйста… Пусть лучше я сам погибну, но ни один из вас…
Последнее прозвучало знакомо, но на этот раз едва слышимо. Охотник прекрасно знал, что раз он убивал, то и его друзья могли умереть.
— Каждый из нас готов умереть, Рэй, — Джон положил руку на плечо ученика. — Каждый. Потому, что мы — стражи. Мы знаем, на что идём. Но всё равно прошу тебя, сохрани свой Свет. Я не могу этого требовать, мы оба понимаем почему. Но всё-таки прошу.
— Я прошу о том же самом, — он грустно чуть улыбнулся. — Если моего Света хватило бы на это, то пусть Странник навсегда заберёт его у меня и защитит вас.
Он встретился взглядом с Фелисом. Нет, нужно быть сильным… Даже сильнее, чем прежде.
А тот неотрывно смотрел в глаза своего стража. Он понимал, слишком хорошо его понимал… Если бы только можно было спасти, увести от опасности… Но не мог требовать бегства от Рэя, потому что тогда это уже был бы не Рэй. И потому единственное, что оставалось — держаться рядом и выполнять свой долг так хорошо, как никогда прежде.
— Городу нужны живые защитники, а не мёртвые герои, — мягко улыбнулся Джон. — Помни про это.
Корабли журавлиным клином летели по извечно хмурому небу Титана. Свинцовые тучи неслись им навстречу, но металлические скорлупки фюзеляжей уверенно защищали своих пассажиров, пока моторы преодолевали силу ветра.
— Аркология большая, — отметила Хэйла. — Искать вслепую культистов слишком долго.
В голову невольно лезли воспоминания о том, как когда-то втроём — она, Рэй и Амадеус, точно так же летели на этом корабле, не зная, что их ждёт. Что ж… История сделала круг и вновь они летят в неизвестность. Но теперь стражей не трое, а Свет силён как никогда. И не только Свет…
— Стоит связаться с диспетчерской. Возможно, они что-то знают, — предположил Джон.
— Сомневаюсь, — ответила Хэйла, однако начала вводить частотные коды в коммуникационную систему корабля. — Иначе они уже сообщили бы Авангарду.
— Они могли спутать это с обычной активностью Улья, — возразил Джон.
Хэйла кивнула, и нажала на кнопку вызова.
— Вечный вызывает Новотихоокеанскую Аркологию.
Несколько секунд в эфире была лишь тишина, но затем последовал ответ.
— Аркология вызывает Вечного, — голос Слоун, главы местного аванпоста, чётко звучал в динамике. — У нас сильный ветер, будьте осторожны при посадке. Передаю координаты для стыковки.
— Мы не с обычным визитом, — Хэйла не видела смысла делать из их миссии ещё большую тайну. — Есть веские основания полагать, что на Титане нашёл прибежище культ, враждебный Городу и возглавляемый мятежным стражем Кохлер.
— Кохлер? — переспросила Слоун. — Помню. Не самая приятная личность. Но я давно её не видела, больше полугода.
— А нет признаков аномальной активности Улья?
— Есть несколько новых очагов. Передаю данные по ним.
— Благодарю. До связи.
— До связи, Вечный.
Хэйла выключила передатчик.
— Три точки, — отметил Том. — Не много, но и не мало…
Ненадолго повисла молчаливая пауза.
— И что, мы разделимся? — отозвалась Катрин, перестав трогать меч третьей в их команде Алексы, игнорируя угрожающий взгляд последней.