Судьба (СИ)

— Народ, нам крышка, если он не взлетит! — Катрин обернулась на полчища разнокалиберного Улья позади.
Стражи уцелели все и даже убегали в сопровождении стайки освобождённых призраков. Напарники так легко отдали их Кохлер… Лучше спасти этих маленьких роботов, которые не виноваты, чем вообще никого. Быть может, они ещё однажды найдут своих настоящих стражей, чем падут жертвами эгоистичного вероломства, искажающего человеческую суть и Свет.
— Стив, немедленно свяжись с их призраками! — отдала приказ Эрика. — Если не унесём отсюда ноги, сами отправимся на алтари!
— Уже! — бодро ответил призрак. — Они заводят двигатель и собирают… Карты? Пиво? О, предвечные небеса….
Однако, вопреки опасениям Стива, Судный Час справился со своим кораблём и, когда бегущие стражи добрались до трапа, всё было готово ко взлёту.
Нэйтан, занявший пулемётное гнездо под пилотской кабиной, безумно басовито расхохотался, глядя как пули рвут тела врагов.
— АХАХАХХ! СОСИТЕ МОЙ БАРСКИЙ ХУЙ, ВЫБЛЯДКИ! ЭТА ДЕТКА СТОИТ ДОРОЖЕ, ЧЕМ ВСЕ ВАШИ ЖОПЫ!
И пусть Улей пытался стрелять в ответ, но судно стремительно набирало высоту, а Судный Час не жалел денег на свой летающий брутальный танк. Поэтому он отломил ещё кусок потолка купола, прежде чем вылетел наружу.
— Афина, активируй телепорт Вечного, — коротко сказал Амадеус и вскоре исчез во вспышке.
Его корабль находился на автопилоте не так уж и далеко, чтобы увидеть происходящее даже оттуда. А посмотреть было на что. Том активировал какую-то кнопку у себя в руках, от чего комплекс Аркологии изрядно перекосило серией взрывов. Хорошо, что Слоун этого не видит… Титан большой, парочки зданий ведь никто не хватится?
— Чёрт… Он не тонет, — сказала Элис, понявшая замысел собрата титана.
— Пока не тонет… — заговорщицки подмигнул Том и распахнул вещевой шкафчик, из которого вынул неприметную увесистую ракету. — Я хотел покрасить её в розовый и назвать “Объятия Купидона”, но не успел.
— Просто ракета? Чёрт с тобой, давай сюда… — Элис выхватила снаряд у титана и не раздумывая сунула в свою ракетницу, ибо калибр так идеально подходил, словно Том готовился к этому дню.
Уже в момент полёта этой штуки в голову воительницы закралось подозрение, что он действительно подготовился. Но… Если этот тип и в самом деле припас маленькую игрушку для крайнего случая, то с какой же силой сейчас рванёт?
— Советую поднять трап, прежде чем нас достанет, — умиротворённо попросил Том.
— Достанет? — не поняла Алекса, нажимая на кнопку подъёма трапа. — В смысле достанет?
Ответ пришёл быстрее, чем Том успел открыть рот.
Первой была вспышка, столь яркая, что даже стражи в шлемах ослепли. Но призраки сразу же вернули им зрение и позволили увидеть, как купол аркологии разорвало на части, что стремительно опускались в кипящий метановый океан. Мгновение спустя, ударная волна подхватила корабль как пылинку и, закрутив, понесла вверх. Громадный ядерный гриб расцвёл в небесах Титана, а волны, расходившиеся вокруг, колебали другие купола.
— Но… Они же стояли на сваях, на дне… — вымолвила Хэйла.
Том смущённо улыбнулся.
— Ну я просто подумал, что будет, если зашифровать в энграмму ядерную бомбу. И заложить автоматическую дешифровку с последующим подрывом…
— Подожди… Эта штука серьёзно всё это время была на корабле? — первым осознал Рэй.
Повисла неловкая пауза.
— Элис, Том и Судный час, с ними ядерный фугас, — жизнерадостно нарушила тишину рыжая охотница Катрин, стоя между Алексой и Джеком.
— Метановый океан вам стекловатой… — произнесла Эрика, мрачно наблюдая за происходящим снаружи.
Хэйла смотрела на Город, раскинувшийся внизу. Он снова выстоял. Наверно, в этом и смысл? Не существует идеальной панацеи и совершенного щита. Нельзя построить что-то вечное, не требующее поддержки и участия. Однако этого и не нужно. Жизнь — постоянное удержание баланса. Тебе лишь необходимо отыскать его.
— Я слышу твои шаги, — сказала девушка, развернувшись к Рэю, а на её губах играла лёгкая улыбка. — Один раз запомнив, как ты что-то делаешь, уже никогда не спутаешь.
 
— Я думал, мы научились обходиться без нападений со спины. Особенно когда ты занята чем-то не отличающимся этичностью. Значит, в опасениях больше нет смысла, — улыбнулся страж, подойдя ближе и взглянув на Странника. — Я знаю, о чём ты хочешь спросить, но у меня нет ответа на этот вопрос. Зато есть на многие другие…
— Тогда попробуй удивить меня, — Хэйла тоже посмотрела на белый диск расколотого бога. Она попыталась представить, как бы выглядел Город без него, но воображение спассовало. Дом людей вырос под Странником и отдельно от него казался немыслимым, неполноценным. — Хотя чувствую, что наши мысли могут быть схожи…
— Думаю что там, в Аркологии, мы с тобой кое-что поняли. Вероятную природу Света и Тьмы. Быть может древние мудрецы человечества уже давно дали ответ на вопрос о том, какова природа грани между ними? — охотник вздохнул. — Они решают какой-то фундаментальный вопрос, попутно ломая всё на своём пути. Из-за того, что ты тогда убежала, а я за тобой погнался, последствия были… Занимательные.
— Гармония противоположностей? — голос Хэйлы звучал спокойно, однако… Неужели щёки порозовели? Или просто так ложился свет? — Когда гармония нарушается, наступает хаос. И Странник, бегущий от Тьмы… Решение фундаментального вопроса, да.
Хэйла снова посмотрела на Рэя. Объединив усилия, они не просто получили сумму своих навыков, а нечто качественно большее. И, если это так, то… Объединив силы, Свет и Тьма создавали мир именно таким, каким его раньше знали люди. Где было место злу и добру, а подчас пинок мог сделать гораздо больше полезного, чем хорошее слово. Эти двое невольно разыграли миниатюрную сцену происходящего между двумя фундаментальными силами.
— Для нас происходящее кажется катастрофой, потому что мы слепые муравьи для таких масштабов. Но на деле они что-то выясняют друг с другом, — произнёс Рэй, переведя взгляд на Странника. — В натуре людей всегда лежала тяга осознавать природные процессы, чтобы взять под контроль. Древние придумали целые пантеоны богов, чтобы попросить их о дожде. Хотя не с видом на Странника мне рассуждать об атеизме… Но я думаю, что он мог выбрать нас именно поэтому. Чтобы мы не прыгнули под жернова, а разгадали это тайну. Разрушения и созидания.
Охотник улыбнулся. Хэйла почувствовала, что за все десять лет для него именно она была бестолковой и порывистой девицей, норовящей засунуть голову в мясорубку. Из-за хорошо развитых инстинктов страж подсознательно понимал, как делать не нужно, но объяснить словами это не мог. Вот вам и секрет везения… Мозги.
— Я задавалась вопросом. Быть может, Свет и Тьма проявляли себя и прежде, но не так ярко. Подобно капели, а не раскатам грома. Если так, наше человеческое естество намного сильнее связано с ними. Боги, ангелы, духи и демоны… Как знать? — Хэйла улыбнулась в ответ. — Не знаю, был ли это Их замысел, или наша собственная природа позволила осознать то, что и так было в нас даже до того, как мы стали стражами?
— Ещё один ответ на вопросы. В мире почти ничего не бывает однозначным. Если ты убьёшь Тьмой человека, угрожавшего взорвать Город, то кто из вас злой? Чем это отличается от полицейского, застрелившего убийцу? А добр ли тот, кто убивает Светом невинных людей? Вот в этом и дело… Мир настолько многогранное и запутанное место, что похоже даже Странник не может решить часть его загадок, — ответил охотник-варлок. — Но я немного переборщил с философией…
Ловким жестом Рэй извлёк откуда-то белую розу, разумеется, с шипами. Только теперь она больше ассоциировалась с Люминой… В последнее время с ним становилось интереснее. То наивный пугливый мальчик, а иной раз превращается в такого галантного и так у него всё схвачено, что Хэйла чувствовала, как у неё отрастает характерная кепка и бутылка пива.
— Даже интересно, — задумчиво сказала она, осторожно прикоснувшись к стеблю цветка. — Ты всегда думал о подобном? Или последние события заставили тебя смотреть глубже? — из её груди невольно вырвался вздох. — Сама я слишком долго смотрела на Свет и Тьму через призму материализма… Профессиональная деформация. Получается, что тут нужен не физик, а психолог.