Судьба (СИ)

— Я думал об этом с того дня, как впервые увидел Странника, — ответил пробудившийся, дав ей договорить. — Но не находил уместным поднимать эти вопросы, пока не смогу правильно их задать. Да и сейчас нам не стоит рассказывать о том, что мы узнали… Другие не поймут, пока не увидят то же самое. Так что пусть всё идёт своим чередом, а мы постараемся сделать так, чтобы оно не рухнуло в пропасть.
Хэйла осторожно сомкнула пальцы на розе и поднесла к лицу, вдохнув аромат.
— Всё-таки с этими силами ничего не бывает просто так. Ты прав. Не ощутив, не познав лично, сложно принять подобное на веру и не оступиться. Но именно ты стал катализатором нашего понимания и, мне кажется, на самом деле лучше всех понял Свет. Будь ты главным героем книги, ты бы оказался избранным.
— Предпочту свалить всё на Джейн. Это она движением локтя выбивает душу из богов, а я во вражеское логово проникаю всегда связанный, — усмехнулся парень.
— Ну, предположим, не только к врагам, — в глазах Хэйлы заплясали озорные искры, а пальцы, которыми она коснулась его плеча, казались словно наэлектризованными.
Рэй знал, что она может пропустить через него парочку разрядов и даже изучила, как сделать это на той самой грани, что лишь добавляет остроты ощущениям, а не заставляет корчиться от боли. Раньше такое поведение могло казаться чрезмерной агрессией, но сейчас, после смертельного танца с Тьмой и Светом, являло себя под совсем другим углом. Хэйла никогда не хотела уничтожить этого стража. Даже будучи одержимой и безумной, искала способы оставить его рядом с собой. Они выглядели противоположностями и одновременно так походили друг на друга. Казались со стороны хрупкими, но моментально съедали своего врага как две лисицы одну несчастную мышь. И не было для них лучшего повода напомнить себе о союзе двух душ, как собственноручно устроенная катастрофа.
— Кстати, раз уж тебе нужен повод поджарить меня… Я бы хотел на некоторое время покинуть город. И это не то, что ты думаешь, — Рэй улыбнулся и лишь сильнее приблизился к Хэйле, невзирая на шансы получить настоящий удар молнией. — Джон хотел взять меня с собой на пару месяцев.
Ветер чуть усилился, играя полами охотничьего плаща и варлочьей мантии.
— Джон, значит? — Хэйла тоже подалась вперёд и коснулась пальцами щеки Рэя, вновь вызывая это странное, но вместе с тем приятное чувство. — Попробую угадать… Август тоже увязался с вами?
— Для Августа это первый подобный опыт, — ответил охотник. — Неужели будет справедливо прогнать его?
— Прогнать? Нет, конечно, — Хэйла качнула головой. — Не буду врать, при первой встрече он показался мне редкостным куском дерьма. Ты помнишь, как меня порадовала его смерть. Но сейчас Август стал… Нет, не другим. Скорее раскрылся с той стороны, с которой он достоин помощи и уважения. Так кем я буду, если помешаю тебе спасти эту душу?
— Да… — задумчиво произнёс Рэй. — Враги приходят к нам со сладкими речами, а преданные друзья порой бывают таковы, что при первой встрече пытаешься понять, что это за придурок.
Хэйла широко заулыбалась, а разряды вокруг её охотника стали уже почти видны глазу, всё ещё не причиняя мучительную боль. Маленькая Тьма поймала маленький Свет… Но она была так очарована его чуткостью и непоколебимой решительностью ещё при их первой встрече, что никогда не станет по-настоящему лишать это существо свободы. Чем дольше наблюдала, тем сильнее льстил выбор молодого стража остаться на её стороне. Самоубийственные решения того оборачивались в продуманный план и помогали всех спасти, исправить ошибки. У него было какое-то особенное видение ситуации, то, что зачастую оставалось недоступно подруге. И Хэйла не могла сказать себе вслух, однако же всегда осознавала, что испепелит всякого, ставшего между ними. Он принадлежал только ей, стал её собственным Светом. Есть такая граница, перейти которую дозволено только ей и… Фелису?
Взгляд Хэйлы невольно пал на наблюдавшего за ними призрака, всем своим видом как бы говорящего, кто на самом деле ближе всех к Рэю. Чуть позади смущённо завис в воздухе Моути.
 
— Следи за этими любителями приключений, — сказала она, вновь посмотрев на Фелиса. — Я знаю, что ты самый ответственный среди них.
Призрак издал звук, похожий на ироничный смешок:
— Можешь на меня положиться. Верну всех в целости и сохранности.
— Война банд внутри Города, утопленный купол Новотихоокеанской Аркологии, а также повреждения, нанесённые всему остальному комплексу. Ещё два неустойчивых купола затонули окончательно, — Завала пристально смотрел на двух главных виновных — Эрику и Нэйтана. Но то, что он искал в их взглядах, так найти и не смог. Совести там не было. — Неприкрытое использование Тьмы. Сговор с организованной преступностью. Я не считаю такие мелочи, как нарушение правил дорожного движения и использование ядерного оружия.
Нэйтан не спешил отвечать. Обычно его отчитывал Шакс, а с ним достаточно молчать и не ковыряться в носу. Повелитель Горнила сам всё скажет, сделает выводы и примет решение.
— А также уничтоженные культисты, затонувшая лаборатория их предводительницы, спасённые жизни… В том числе призраков. Эта история никогда не выйдет за пределы малого числа свидетелей, — спокойно ответила Эрика, как никто знавшая, чем порой приходится жертвовать ради долга.
Завала пристально посмотрел в глаза охотницы, пытаясь понять, что у неё в действительности на уме. Эрика опасна, в этом нет сомнений. Но интуиция утверждала, что несмотря на спорность методов, она верна Городу и Свету больше, чем многие другие стражи, громогласно заявляющие об этом на улицах. И не было ни одного повода для сомнений.
— Разумеется. Никто не должен знать о произошедшем. По официальной версии клан Нирвы героически погиб в разведке на Луне. Улей проявляет там ненормальную активность и в ближайшем будущем там планируется провести массированную атаку. Но мы не должны повторить ошибок прошлого.
— Мы не те, что прежде, — серьёзно сказал Нэйтан. Несмотря на всю свою эпатажность, он прекрасно понимал суть своей службы. — Стражи, Город, Странник… На этот раз катастрофа не произойдёт.
Завала перевёл взгляд на него. Судный Час.. Ещё один пример истинного многообразия Света и его стражей. Хорошо, что они прислушивались к Эрике.
— Во все времена зло легче было предотвратить, чем справляться с его последствиями, — произнесла женщина.
— Но это не должно превратиться в ещё худшее зло, — Завала наконец перестал давить стражей взглядом и развернулся к окну кабинета. — Рэй. Он использовал Свет там, где не это было не под силу другим стражам… Теперь я понимаю, почему Джейн отдала ему Люмину. Но оба всё ещё молоды. Присматривайте за ними. Городу нужны такие защитники.
— Очень похоже, что они сами за нами, стариками, присмотрят, — позволила себе смешок Эрика. — Рэй предпочёл оставить историю со Светом в тайне.
— Мудрое решение, — согласился Завала. — Что ж… Не задерживаю вас больше.
Охотница кивнула. Вместе с Нэйтаном они неспешно направились к дверям.
— И ещё одно, — произнёс Завала, когда они уже стояли в дверях. — Спасибо.
В Жопе Сатаны вновь громко играла музыка. Неизвестно, к каким чудесам прибег Назар, но ему удалось добиться разрешения на возобновление работы своего бара. Пусть на стенах всё ещё виднелись следы пуль, окна закрывали временные деревянные щиты, а мебель стала ещё более мятой и гнутой, чем всегда, но посетителей это ничуть не смущало. Кровавая бойня лишь укрепила репутацию самого брутального бара в Городе. Тем более, в новости информация официально не попала, а спекуляции на сайтах лишь добавляли загадочности.
— За счёт заведения, — усмехнулся Назар, поставив на стол огромный поднос, полный бутылок и еды. — Птичка на хвосте принесла, что вы взгрели этих ублюдков.
— Это была просто бомба! — Элис схватила первую бутылку. — Уверяю, главная сука страдала больше всех. Даже наш мутный Август дал им жару. Хэй, Таранис… Не делай такую грустную рожу. Бери пример с Джона. Он и слова не сказал, когда Эшли научил Рэя парочке своих трюков. Потому что знает, кто для этого парня в доме папочка.