Прекрасное далеко

– Она не псайкер. – Упрямо возразил Торк. – Весталка. Я же сказал.

– А чем одно отличается от другого? – с любопытством спросил его Борг.

– Ваши псайкеры – одержимые. А весталки – нет. Они сами в себе. – Бык почесал между рогов. – И Хаос над ними не властен, они сами способны противостоять ему.

Похоже, что у «примитивных» зверолюдей есть ментаты, подумала Катя. И вождь сумел распознать в ней одну из них. Но как? Каким способом? Если спросить, то он ответит просто – мол, почуял и все тут. Это магия, Гарри!! А вот как быть с ней? И что теперь будет делать Борг? Заложит ее Мастеру и Катю теперь ждет дальняя дорога и казенный дом? Куда и кинь – всюду клин. Иногда иметь сверхспособности это такая головная боль и морока.

– Наверное, вы что-то путаете. – Попыталась оправдаться Катя. – Я не весталка и никогда ею не была.

– Твой разум пахнет точно как у весталки. – Возразил ей Торк. – И ты можешь передать весть из Мироздания. Скажешь, что это неправда? – Бык снова наклонился к ней.

Катя не знала, что ответить. Пауза затягивалась – мужикотавр ждал ответа.

– Она пахнет страхом. – Подал голос кабан. – Боится, что ее запрут в клетку и не выпустят. Не дави на нее, Торк. Ну, узнал ты, что она весталка, но, как сказал Борг, она не твоя собственность, а принадлежит Мастеру. Вот он пускай и решает, что с ней делать.

– Весталки принадлежат всем. – Бык посмотрел на Вепря. – От их знаний и умений зависит судьба племени. – Он снова повернулся к Кате. – Перед каждой высадкой я будут просить у тебя наставлений. – Сказано это было так, словно Торк обратился к оракулу.

– Но я не могу видеть и предсказывать будущее!! – возразила Катя.

– Ты слышишь Глас Мироздания, но не способна понять его? – удивленно спросил бык.

– Будущее не предопределено, – ответила девушка, – это прошлое уже записано и его можно прочитать! Все разговоры о долговременных предсказаниях – враки!

– Это ты так считаешь. – Торк сложил руки на груди. – А как же тогда псайкеры, что способны заглянуть в будущее?

– Они просто видят его отражение в варпе, только и всего. – Буркнула Катя. Этот разговор начал утомлять и соскальзывать в запретную тему, которой девушка хотела избежать.

– Хм, значит, об этом ты знаешь. – Удовлетворенно произнес бык. – Но не хочешь принять очевидного. В будущее ведет множество дорожек, но основной для той единственной, по которой ты пройдешь служит прошлое. Познав прошлое, ты сможешь предсказать будущее. Неужели ты не знаешь даже этих простых истин?

Катя задумалась. За всю свою жизнь она училась контролировать способности, до конца не осознавая, что же в итоге они собой представляют. А тут ей какой-то дикарь заявляет, что она даже круче дяди Джима, который просто видит пути и выбирает тот, в котором он будет жив и счастлив. И поступает так, как начертано там. Но кем начертано? Богами или Мирозданием, как говорит этот бык? А что есть Мироздание? Не оно ли основа всей жизни во Вселенной? Множество вопросов и ни одного ответа.

– Выходит, не знаю. – Признала девушка.

– Мироздание решило, что твое предназначение – здесь, среди нас. – Сказал вдруг Торк. – Оглянись на свое прошлое и ты поймешь, что твои действия – осознанные и неосознанные – сами привели тебя сюда. И, поняв это, ты сможешь разглядеть оставленные знаки и спрогнозировать будущее. – Бык вдруг повернулся к Боргу. – О том, что она весталка никто не должен знать.

– Что, даже Мастер? – удивился механикус.

– Он может сказать полковнику, тот комиссару и так информация дойдет до инквизитора. – Спокойно заявил Торк. – И с ней случится именно то, чего она так сильно боится – ее посадят в клетку. И мы лишимся не только хорошего ремонтника, но и боевого оракула. – Бык снова посмотрел на Катю. – Я вижу, что ее готовили к чему-то большему, но обучение не было завершено. Наоборот, ее ограждали, чтобы она не узнала правды. А это так похоже на людей. – Бык покачал головой. – Прости, девочка, но я не смогу правильно закончить твое обучение – это должна сделать ты сама. – Он снова втянул носом воздух. – Но, похоже, ты на верном пути. Просто тренируйся, как ты делала это раньше.

– Выходит, вы тоже можете подключаться к ноосфере? – решилась спросить Катя, раз уж этот рогатый болван выдал ее тайну.

– Говорить с природой – да. – Кивнул бык. – Слушать ее зов и внимать предупреждениям – несомненно. Люди забыли как это делать и отсюда все их проблемы.

– Ага, особенно орки. – Хмыкнул Вепрь и Торк повернулся к нему.

– По-твоему орки – это не природный стихийный элемент, посланный нам Мирозданием?

– Они ксеносы! Тупые, зеленые, враждебно настроенные ксеносы! – возразил кабан. – Они сеют только разрушение и смерть!

– Они сеют жизнь!! – взревел Торк еще громче Вепря. – Тебе ли не знать об этом?!

Рев услышали в начавшей расходиться толпе и публика остановилась. Похоже, что два вождя опять что-то не поделили и затевается новая драка. О причине которой Катя не хотела распространяться. Меньше знают – крепче спят.

– Они – убийцы!! – заревел в ответку Вепрь и с силой выдохнул воздух из легких через ноздри.

– А ну тихо!!! – заорал еще громче Борг. – Хотите подраться – добро пожаловать в круг!! А сейчас успокоились и мирно разошлись!

– Завтра, на рассвете. – Глядя прямо в глаза кабану, сказал Торк.

– Зачем завтра? – агрессивно возразил тот. – Давай сейчас!

Бычара пыхнул в ответ, его глаза стали наливаться кровью. Катя поняла, что сейчас произойдет кровопролитие, которого она не хотела – вожди затронули давний спор, в котором никто никому не хотел уступать. Знание пришло к ней само, как случалось за последние пять лет. И решение, которое оно принесло, было простым и эффективным. Девушка шагнула вперед, вклинившись между зверолюдьми и просто укола одного и другого пальцами в биологически активные точки. Она знала как на них воздействовать и с какой силой – ноосфера ли сообщила это или же инфополе их рас – неавжно, но не использовать такое знание было бы преступно. Оба драчуна рухнули на колени как подкошенные. Они даже пошевелиться не могли, только тяжело дышали. И в глазах у каждого одновременно возникло недоумение. Катя взяла одного за ухо, а второго за теплую ноздрю и чуть подтянула вверх, четко сказав в тишине.

– Если вы оба сейчас не успокоитесь и не помиритесь, то будете наказаны. – Как, она не сказала, пусть сами гадают. – Ну, живо!

Девушка не видела, как в толпе показался дядя и, глядя на свою племянницу, удовлетворительно улыбнулся. Надо же, только прибыла, в уже зверей строит! Моя школа! Он уже прочитал эту версию будущего и она его полностью устроила. Бык и кабан заблеяли одновременно:

– Мы шутили!

– Я ваших шуток не понимаю! – резко высказалась Катя. – Ты, – она дернула ухо кабана, – проси прощения первым. Немедленно!

Она знала, что делать и поэтому ковала железо пока горячо. Потом оба остынут, поразмыслят, но вот на Катю злится не станут, наоборот, станут ее еще больше уважать. Эх, иногда статус ведьмы дает некоторые преимущества!

– Извини, Торк, сболтнул лишнего. – Покаялся Вепрь.


– И ты извини меня. – Ответил следом бык. – Сам тоже виноват.

– Вот и ладушки. – Катя выпустила обоих и надавила на другие точки, возвращая зверолюдям подвижность. Скрытые в шерсти, маленькие по площади, найти их даже для посвященных оказалось очень сложно, но вот Катя знала, где именно искать и какой эффект последует от воздействия на них. Ведь это заложили в них создатели – иметь полный контроль над рабами. Простейшие электроды превращались в кнут и пряник, ведь все точки расположены рядом друг с другом практически в одном месте и не надо раскидывать сеть по телу.

Оба встали, попыхтели, глядя друг на друга – на Катю так никто и не посмотрел, после чего Торк повернулся к толпе:

– Ну, чего уставились?! Брысь отсюда!!

Солдатня с гоготом удалилась, остался только дядя Джим, который показал Кате большой палец и тоже ушел вместе с остальными. Полковник вместе с комиссаром покинули сборище, как только завершился поединок, поэтому происшествия не видели. А гвардейцев оказалось не очень много, так что свидетелей от силы человек двадцать наберется. И через некоторое время о Кате среди солдат пойдет своя молва, изменить которую она не в силах. Уже не в силах. Кабан с быком мельком посмотрели на девушку и тоже ушли. Ну, хотя бы вместе и без криков. Катя вздохнула, Борг положил ей руку на плечо.

– Ловко ты их. Расскажешь, как?

– Давайте… – Катя не успела договорить, как кто-то схватил ее на левое ухо и потянул вверх, а в спину Борга, прямо в инфоразъем, воткнулась спица механодендрита. – Ой, ой, больно!! – завопила она.

– Вот вы где. – Удовлетворенно произнес Мастер. – Я же, кажется, ясно сказал, чтобы вы шли в приемку и занимались ремонтом оружия, а не торчали на стадионе и не смотрели, как звери мутузят друг друга!! Ладно, эта, дура молодая, но ты-то Борг?!! Вроде взрослый мужчина, а ведешь себя как подросток.

– Отпусти ее, Мастер, я виноват. – Тут же покаялся механикус. – Она не причем.

– Вы оба причем и будете наказаны. – Сурово сказал Шарп. – Месяц не вылезете из приемки, будете сопровождать каждый полевой выход, да не на машине, а ножками, ножками. И тащить на себе весь скарб. И сервиторов я вам не дам – на своих двоих прочувствуете, что это такое – нарушить приказ. Надеюсь, до обоих дошло?

– Да, да, только отпустите!! – возопила Катя, понимая, что металлическая рука скоро оторвет ей ухо. И куда подевалось все ее хваленное знание? – Больно очень!

– Ничего, я тебе его обратно пришью. – Пообещал Мастер и поволок обоих в ремзону. – А если не приживется, то у меня запчастей полно.

Такого позора на глазах у всех Катя давно не испытывала. Так что на долю публики выпало сразу несколько развлечений – и кровавая схватка и последующее за ней унижение. Как вождей, так и той, которая сумела их успокоить. И сейчас гвардейцы снова пытались делать ставки – выдержит ли красотка-механикус испытание наказанием от Мастера или нет.

– И звать я тебя теперь буду Помпа, потому что «качаться» вам, техноадепт второй ступени, предстоит еще очень долго, пока не заработаете более достойное имя.

Здесь Катя решила промолчать – тут и без видений будущего легко догадаться, что за острый язык и пререкания можно заработать прозвище похуже. Например, Выхлопная Труба или Бачок Унитаза, а может так вообще Канализация с Отстойником вместе взятой. Так что пусть будет Помпа. Имя не хуже и не лучше других.





Глава 11




Мастер оказался строг, но справедлив и каждому определил его долю наказания. Новенькой была прочитана получасовая наставительная нотация, после которой назначено месячное наказание — каждый день в течении двух часов мыть сервиторов. Сами тупые роботы искупаться не могли и чтобы от них не воняло машинной смазкой и человеческими выделениями, то за ними необходим ежедневный уход. Хотя Катя могла легко схитрить и установить каждому простенькую программку самоочищения, однако Мастер оказался весьма прозорлив и предварительно удалил утилиту из ее программатора. Чтобы, значит, ручками-ручками. Тяжело вздохнув, Катя отправилась выполнять поручение, а Борг был засажен за ремонт танкового двигателя без доступа к запчастям. Что сделать было решительно невозможно. На возмущенные вопли последнего Мастер резонно заметил:

– Орки же как-то справляются. Раз могут они, значит, сможешь и ты. Дерзай. – И после паузы добавил. — Но доступ в склад ты не получишь. Помпа! — Мастер повернулся к Кате. – Сервиторов моешь до вечера, потом через день, — сжалился он, – я составлю график. А завтра — на приемку. – Взгляд начальника техслужбы вернулся к Боргу. — А то некоторые тут слишком расслабились и забросили свою работу.

После чего ушел. Борг посмотрел вслед Мастеру и буркнул:

— Вые…ется.

— Я все слышу. – Раздался голос из динамика оповещения тревоги.

Данилов выругался еще грязнее и потопал в ремцех, где стучали молотками и кувалдами сервиторы. Кате ничего не оставалось, как приступить к работе. Загнала в квадратный бассейн-ванну сервитора и начала аккуратно скрести его губкой, перед этим обсыпав специальным мыльным порошком. За этим занятием ее и застала незнакомая девушка-механикус.

— Привет! – весело прочирикала она. — Я Бриджит Добсон, но все зовут меня Гайкой! А тебя как?

— Кэтрин Крамер. — Катя отложила влажную губку в сторону и посмотрела на коллегу. – Но Мастер дал мне кличку Помпа.

-- Не кличку, – Гайка поморщилась, – а оперативный псевдоним. Клички только у неразумных животных бывают, даже у зверей имена. – Правый живой глаз девушки смотрел с любопытством. – Как тебе удалось сохраниться без аугментации после выпуска?!! Мне мальчики уже рассказали, что ты пришла к нам без приращений!! – в ее голосе звучало восхищение. – Какая у тебя чистая кожа! – немного позавидовала девушка.

Сама Гайка выглядела как типичный начинающий техноадепт – встроенный глазной протез со множеством функций, вживленный в позвоночник короткий механодендрит, усиленный опорно-двигательный аппарат и кибернетическая левая рука. В остальном – обычная девчонка, едва ли чуть старше, чем сама Катя. Одетая в чистенький комбинезон, с программатором на поясе и запасной батареей к нему, она чаще проводила время подключенная к станции управления сервиторами, чем руками копалась в них. К тому же носила неуставную стрижку – в стороны торчали две коротенькие косички, подвязанные медицинским жгутом. Да и ростиком она оказалась коротковата – когда Катя выпрямилась и подошла ближе, то Гайка уткнулась ей носом в грудь.

– Ого!! – заявила она и, едва Катя открыла рот, чтобы ответить на первый вопрос, затараторила. – С какой ты планеты? Там у вас низкая гравитация или просто кислорода больше? А там все такие или тебя с другого мира в схолу привезли? А кто ты по специальности? Закончила с отличием или средне? А, зачем я спрашиваю, ты же в гвардии оказалась… – Гайка обвела цех рукой.

– Столько вопросов – я ни на один не успела ответить. – Улыбнулась Катя.

– Извини, меня что-то прорвало. – Совсем не меняя тона, повинилась Бриджит. – Целый день сидишь в кресле, молчишь, даже поговорить не с кем. Сервиторы безмозглые, с ними разговаривать бесполезно, а Трутень, – она махнула рукой, – ему даже рот лишний раз раскрыть лень – только на бинарном и общается. Я вижу у тебя даже приемопередатчика нет?!! Тогда нужно поставить, а то не поймешь, что тебе Трутень говорит!

– Мой начальник – Борг. – Ответила Катя. – А он потрепаться любит, как я поняла.

– Борг – мировой мужик! – Гайка оттопырила большой палец правой руки. – И поможет если что и в беде не оставит! Вот помню на Селине четыре к нам в тыл жуки пробрались, а Борг в это время тягачом подбитый танк притащил, а Мусорщика тогда еще не было, а Билли подстрелили и тот без сознания валялся, а Килли… – Катя поняла, что эта болтовня может продолжаться бесконечно и вернулась к работе. Гайка совершенно не обиделась и продолжала вещать… – тут Борг каааак врежет самому главному жуку, Контролеру ихнему или как там его зовут из плазмогана. Все сразу и притихли. А потом Мясник…, ой, Борг то есть…

– Я знаю, что его звали Мясник. – Ответила Катя. – Он сам сказал – Мастер ему другой псевдоним дал.

– Это потому что в полку уже был один Мясник – Билли. – Пояснила Гайка. – Он вместе с Мастером в полк пришел на место целиком уничтоженной техслужбы. Скитарий, которого из элитного полка в гвардию перевели. Кому-то он там что-то не то сказал или недостаточно восхищенно поприветствовал, короче, оказался в нашем полку. Это Билли сам так рассказал. И, чтобы не путаться, Мастер Борга Боргом назвал. Балбесом короче. – Она хихикнула.

– Значит, Билли Мясник? – уточнила Катя. – У остальных тоже прозвища есть?