Солнце

Злость горит в нем ярким пламенем, но Дастин все же хороший актер - его лицо кажется совершенно спокойным. Он смотрит на то, как плавно и грациозно двигается на сцене Диана - она словно серебряная кошка, но не чувствует к ней прежнего тепла. Как она вообще до этого додумалась? Ей так хотелось стать знаменитой? Глупо. Как же глупо и отвратительно. А еще - страшно. Что должно быть в ее душе, если она решилась на это, какой грязной она должна быть?

Дастин смотрит на Диану не мигая, ненавидя ее и вместе с тем восхищаясь масштабами обмана. Как Мунлайты это провернули? Где сейчас находится Санни? Как они так ловко выводят в мониторы ее голос, что зрителям кажется, будто поет Диана? Наверняка в курсе происходящего не только крошка Мунлайт, но и множество других людей - продюсер, менеджер, звукорежиссер, музыканты, техническая команда. Наверняка она заплатила им всем, заткнула их глотки банкнотами, ими же залепила глаза. Диана - истинная Мунлайт. А ведь раньше строила из себя такую невинную овечку. Так не хотела быть похожей на отца. Она ловко обвела Дастин вокруг пальца своим невинным печальным личиком. Теперь же он знает, что Диана циничная и расчетливая. И ему жаль, что она оказалась такой. Жаль, что он позволил себя обмануть.

Дастин закрывает глаза, чтобы не видеть происходящего на сцене, и наслаждается живым сильным голосом Санни. Ему кажется, что она поет для него. И он мысленно кричит ей, как любит.

Этот концерт для него и пытка, и наслаждение. Голос Санни, сильный и пронзительный, заставляет кипеть его кровь и быстрее стучать сердце. Она безмерно талантлива. Но он прекрасно осознает, что Санни страдает. Для нее весь этот фарс, должно быть, словно кошмар наяву.

Концерт заканчивается популярной песней «Свет пылающих звезд». Диана и ее музыканты покидают сцену, однако поклонники восторженно ревут - они хотят еще немного музыки, еще немного Дианы, еще немного ее восхитительного голоса. Но Дастин уверен - певица больше не выйдет. И он покидает ВИП-ложу, на выходе из которой почти сталкивается с Кристианом Уилшером, который пришел сюда не один, а с семьей. Дастин узнает его отца Клинта Уилшера - партнера Николаса Мунлайта.

Крис тоже замечает Дастина, и они холодно смотрят друг на друга. Будто бы и не знакомы вовсе. Будто бы и не дрались совсем недавно.

Дастин проходит мимо ни слова не говоря, заметив, однако, что Уилшер сегодня странный: лицо осунулось, глаза блестят. Ему даже кажется, что Крис что-то принял. Однако потом до Дастина доходит - этот идиот, который ничего не знает, опьянен концертом Дианы, по которой он так сохнет.

Как один из ВИП-зрителей, о чем свидетельствует пропуск на его шее, и как известный актер, перед которым обычно раскрываются любые двери, Дастин проходит в святая святых «Скай-Арены» - за кулисы. Он хочет во что бы то ни стало найти Санни. Но у него не получается пройти далеко - его просто не пропускают суровые, но безукоризненно вежливые секъюрити.

Дастин ухмыляется про себя - он прекрасно понимает, почему его остановили. Диана боится, что кто-то прошмыгнет внутрь, к гримеркам, и узнает правду. Однако он не собирается сдаваться - если нужно, он просто придет на вечеринку для звездных гостей, которая намечается в самом пафосном клубе Нью-Корвена. Об этом размышляет Дастин в тот момент, когда на его пути появляется Диана. Она все еще в сценическом наряде и в гриме, только вот устрашающих линз в ее глазах больше нет.

Диана шагает, обхватив себя руками так, будто ей холодно, и ее серебряный плащ развевается за ее спиной, словно крылья. Ее сопровождают продюсер и несколько его помощников, один из которых переговаривается с кем-то по рации.

Дастин решительно преграждает им путь.

- Здравствуй, - говорит он, глядя прямо в ее кукольное лицо. - Поздравляю с дебютным концертом. Ты пела просто великолепно.

Диана устало смотрит на него. Теперь глаза у нее светло-серые, ледяные. И кажется, что вот-вот по этому льду побегут трещины.

- Спасибо, Дастин, - отвечает она. - Рада, что ты пришел на мой концерт.

Но ее лицо утверждает обратное. Она не хотела, чтобы Лестерс присутствовал на ее выступлении.

- Мы можем поговорить наедине? - спрашивает Дастин.

- У нас нет времени! - выступает вперед Уолтер. - Каждая минута расписана. Сейчас начнется раздача автографов. Но мы ждем тебя на ВИП-вечеринке в честь концерта Дианы.

- Я не смогу прийти, - заявляет Дастин. - Диана, удели мне несколько минут.

- Но... - вновь пытается встрять Уолтер, однако девушка останавливает его.

- Мы поговорим. Скажите, что я задержусь на пять минут, - отстраненно произносит Диана и смотрит на Дастина: - Идем за мной.

Мунлайт хочет взять его за руку, но Дастин не позволяет ей сделать этого. Он просто идет следом, глядя на ее снежно-белые прямые волосы и сжимая букет роз. В его душе снова начинает гореть огонь злости.

Диана беспрепятственно проводит его мимо охраны и заводит в гримерную, где находится несколько человек - видимо, из ее команды.

- Выйдите, - тихо велит им певица, и они спешно покидают огромное роскошное помещение со стильным дизайном.

Дастин и Диана остаются одни.

- Что ты хотел сказать? - спрашивает она. - У меня действительно мало времени. Это мне? - смотрит она на розы. - Красивые.

- Не тебе.

Диана хмурится - не понимает, что происходит.

- В чем дело, Дастин?

- Это было фальшиво, - склонив голову набок, сообщает он.

Обнаженные плечи Дианы едва заметно вздрагивают.

- Я не фальшивила, когда пела, - говорит она ровно.

- Фальшивила, - ухмыляется Дастин. - И даже очень.

- Дастин... - Диана касается его предплечья, но он убирает ее руку.

- Заставлять петь вместо себя другого человека - это фальшь, моя милая. Фальшь самой высокой пробы. Или я не прав?

Она молчит. И это молчание сродни пронзительному крику. Тишина звенит в ушах.

Диана сжимает пальцы. Лед в ее глазах трескается. Беззвучно ломается.

- Я не прав? - мягко и вкрадчиво повторяет Дастин. Боль, что он чувствует из-за Санни, трансформируется в ярость, которую все сложнее и сложнее держать в себе. - Скажи мне, Диана.


Он чуть склоняется к девушке, опустившей голову вниз и старающейся не смотреть на него, и указательным пальцем приподнимает ее подбородок.

- Так прав я или нет? - тихо говорит он, заставляя Диану смотреть ему в глаза.

Теперь уже она отпихивает его.

- Даже если и прав, то что с того? - спрашивает она холодным тоном. Но холод не может скрыть дрожь в голосе. Диана понимает, что он все знает, и врать или оправдываться - бесполезно.

- Значит, ты все-таки подтверждаешь, что Санни Ховард пела вместо тебя? - улыбается Дастин. И в этой его страшной улыбке гнев. - Вместо тебя пела на вилле твоих родителей, вместо тебя записывала альбом, вместо тебя вживую выступала на сегодняшнем концерте... Все делала вместо тебя. А ты просто открывала рот под фонограмму, кривлялась в клипах и раздавала интервью.

На лице Дианы появляется отвращение, она не в силах его скрыть. Но Дастин не понимает, к кому Мунлайт чувствует это отвращение - к нему, к Санни?

- А ты неплохо устроилась. Одного я не понимаю, для чего тебе это все? Ты так хотела славы? Так хотела стать популярной? Интересно было поиграть в знаменитость? Ну как, поиграла? Что чувствуешь? Приятно, да, когда люди так тобой восхищаются? Хочется еще и еще, верно? Говорят, известность - высший сорт зависимости. От этого не так просто отказаться, если однажды ты понимаешь, каково это, быть объектом поклонения сотен тысяч людей. Но ты ведь не думала о цене за это? Ты ведь никогда не думаешь о цене. Ты привыкла получать желаемое быстро, без промедления. - Голос Дастина становится все громче и громче, все больше набирает силу и ярость. И Диана смотрит на него блестящими болезненными глазами - лед в них начинает плавиться под жаром огня Дастина.

- Ты решила поиграть в знаменитую девочку за счет Ховард и ее таланта. Она согласилась - ей некуда было деваться. Ее загнали в угол. Ее вынудили. Но ведь для тебя это нормально, да? Ты привыкла так решать вопросы, детка? Так, как и вся твоя семья?

- Ей заплатили за это! - выкрикивает вдруг Диана. - Заплатили огромные деньги, если ты не в курсе, защитник убогих!

Она смеется и откидывает назад белые волосы. Слова Дастина задели ее за живое.

- Ты думаешь, я бегала за ней и умоляла продать голос? Думаешь, я просила ее об этом? Думаешь, я бы не прожила без ее таланта? Нет, Дастин. Она сама пришла. И сама попросила об этом. Сама. Чувствуешь разницу? Ах, нет, конечно, ты не чувствуешь. Ты уже решил для себя, что я - это тьма, а она - это свет. Так ведь удобно, правда? Мыслить лишь двумя категориями, двумя крайностями. Не думая о причинах и не рассматривая последствия. И тебе плевать, что между нами был заключен договор, и никто - слышишь меня, никто! - не принуждал Ховард подписывать договор. Никто! Это ее выбор!

- Правда? - зло усмехается Дастин. От звонкого голоса Дианы звенит в голове. - Значит, это ты - хорошая, а она плохая? У тебя талант все перевернуть с ног на голову. Твой единственный талант, - подчеркивает он.

- Знаешь что, Дастин? Иди в задницу! - шипит Диана. - Ты бегаешь вокруг Ховард с воплями о том, какая она несчастная, строишь из себя героя без маски, пытаясь ее защитить, но ты не понимаешь самого главного. Ты не понимаешь, что она плевать хотела на свой талант! Ей нужны были деньги. Она променяла свой голос на мои деньги. Добровольно. Деньги стояли у нее на первом месте. И если раньше я не любила ее, но уважала, то теперь презираю, - говорит, тяжело дыша от ярости Диана. Дастин молча слушает ее.

- У этой стервы было все. Все, о чем я мечтала! Да, представь себе, Дастин, у таких, как я, не всегда есть то, чего мы хотим. Но зачем вставать на мое место, правда? Я ведь этого не достойна! - В голосе Дианы проскальзывает ломкая хрупкая боль. - Друзья, свобода, музыка - у Ховард было все. Все, чего не было у меня. Я видела ее издалека и отчаянно завидовала. Ховард училась в школе музыки, занималась музыкой, дружила с музыкантами. Ее жизнь была музыкой. А когда я попыталась петь в группе, мой дорогой папочка узнал об этом и пригрозил, что в наказание мне он испортит жизнь моим друзьям. - Диана смеется, запрокинув голову вверх. - Забавно, да? Чтобы он не сделал этого, мне пришлось отказаться от них. Ради друзей. Они были для меня светом, но я предала этот свет. Когда мы изучали Евангелие, я всегда думала, что Петру, должно быть, было тяжело, когда он отрекался от своего Учителя. А потом сама отреклась от тех, кого любила. Но ведь тебе все равно, Дастин. Больно может быть только вам. А мое сердце выковано из железа и покрыто тонким слоем льда. Я бездушная стерва, мечтающая о славе.

Дастин все так же молчит - слушает ее. Его ярость не отступает, но сегодня он терпелив. Если Диана хочет выговориться, он выслушает ее, сделает ей такой подарок.

- Мой отец... Он никогда меня не бил, но я до сих пор боюсь его до дрожи в коленках. Боюсь и ненавижу. Такие, как ты, думают, что быть дочерью Мунлайта - это благословение небес. Но на самом деле это - проклятье, - голос Дианы опускается почти до шепота. - И я проклята с самого рождения.

- Тебе было больно, - говорит Дастин. - Я знаю, что тебе было больно. Но не стоит так жалеть себя, Диана. У каждого своя боль. У каждого свои пробоины в сердце. Ты не одинока в этом. Хватит. Себя. Жалеть! - повторяет он громче. - Думаешь, Санни не было больно, когда ее родные умирали? Думаешь, ей не было больно, когда она пыталась найти деньги, чтобы спасти их? Думаешь, ей не было больно, когда она согласилась на ваше предложение отдать голос взамен спасения ее тети и маленького брата? Или у таких, как Санни Ховард, не может быть проблем? - спрашивает он со злой усмешкой.

Замерший на двери взгляд Дианы резко перемещается на лицо Дастина.

- Что?.. - шепчет она в растерянности. - О чем ты?

- Когда Санни бросила все: друзей, любовь, музыку, без которой не могла жить, - она не чувствовала боли, так? Потому что всю боль на свете забрала себе ты? Приди в себя! - кричит Дастин. - Санни отдала свой голос, чтобы спасти своих близких! Отдала все, что имела, чтобы ты могла блистать на сцене!

- О чем ты говоришь?.. - В каком-то отчаянии спрашивает Диана. Ее руки бессильно опускаются. - О чем ты говоришь?

- А ты хорошая актриса, - замечает Дастин. - Неплохо разыгрываешь удивление. Может быть, тебе нужно было попробовать не петь, а сниматься?

- Я не знала. Не знала, клянусь тебе. Или... - Она смотрит на него так пронзительно, что Дастину становится не по себе. - Или ты мне лжешь?

Теперь наступает его очередь смеяться.





Глава 24.2. Воздушный корабль, парящий над городом




- Ты говорила мне когда-то, что презираешь двуличность. И я думал, что ты не такая, как все остальные. Думал, что ты - нежная, хрупкая, понимающая. Ангел. Но нет, Диана, ты - истинная дочь своего отца. Я безумно разочарован в тебе. Горько осознавать, что ты оказалась такой.

- Убирайся, - велит ему Диана. По ее лицу текут первые слезы. - Проваливай.

- С удовольствием. Я всего лишь хотел сказать, что упиваться своей популярностью тебе осталось не долго, - криво улыбается Дастин. - Я сделаю все, чтобы люди узнали правду. Я сумею обойти тот договор, который вы заключили с Санни. И деньги тебе не помогут.

- Пошел вон.

Диана падает в кресло. Слезы продолжают течь по ее щекам.

А Дастин уходит, еще крепче сжимая в руке букет белых роз.

В его душе - целая буря из эмоций, но Дастин куда лучше держит себя в руках, нежели Диана. Даже находит в себе силы улыбаться.

Он спешит выйти из «Скай-Арены» - это ему удается сделать через служебный выход. И садится в машину, где его ждет Хью - уже без охраны.

- Она уехала минут пятнадцать назад, - сообщает менеджер. - Я видел, как ее вывели и посадили в машину.