Ведьма для князя

Особо мудрить с заклинаниями я не стала, решила воспользоваться проверенным на бароне Петтере методом. Разве что добавила парализующий эффект и подкинула заклинание, гасящее звуки на расстоянии нескольких метров. Теперь мы исповедь шпиона услышим, а вот остальным его вопли спать не помешают.
Ждать пришлось не очень долго, даже Кэм не успел заскучать. На мой взгляд, шпион демонстрировал преступную безалаберность, ибо по сторонам почти не смотрел. Да и походка была дерганая, нервная. Тонкая фигура, кутающаяся в плащ, вызывала у меня куда больше ассоциаций с учеником вора, решившим попытаться действовать самостоятельно, чем с опасным заговорщиком. Советник не производил впечатления глупого мужчины и вряд ли взял бы в напарники настолько трусящего типа. Впрочем, что гадать, когда скоро и так все станет ясно.
— А вдруг у него оружие? — запоздало испугался Кэм. — Зря ты не позволила мне взять меч.
— Даже маги не умеют держать меч взглядом. А кроме как смотреть, парализованный заговорщик ничего не сможет. — Услышав шаги, я отпихнула ученика за свою спину.
Осторожно выглянув из нашего убежища, дождалась, пока неизвестный достигнет статуи, и щелкнула пальцами. Шпион оказался настолько незадачливым, что даже не попытался предпринять каких-то мер для спасения, лишь бестолково взмахнул руками. А потом заклинание спеленало его в кокон, и махать стало нечем.
— Иди, проверяй наш «улов», — тихо шепнула я замершему Кэму.
Встрепенувшийся ученик, старательно топая, зашагал по коридору. При виде подвешенного «украшения» весьма натурально удивился и потребовал объяснений.
— Что значит, что я тут делаю? А сам не видишь? Немедленно сними меня отсюда! — Голос у сообщника оказался удивительно тонким.
То ли как раз ломался, то ли….
— Пока не представишься, ничего делать не буду. Не положено по дворцу всяким подозрительным личностям шастать. После таких визитов столовые приборы и картины пропадают, — подняв палец вверх, наставительно произнес ученик.
— Что-о-о?! Ты меня воровкой назвал? Да так меня еще никто не оскорблял! — Все же возмущалась «рыбка» тихо. Видно, не в ее интересах было привлекать лишнее внимание.
Я в бессильном отчаянии хлопнула себя рукой по лбу. И, понимая, что разруливать ситуацию придется самой, выбралась из ниши.
— Кэм, какие-то проблемы? Ой, у нас гости? — Без труда сделала вид, будто только что увидела висящую в воздухе девушку.
К слову, весьма симпатичную. Капюшон с нее слетел, и теперь я могла разглядеть незнакомку. На вид девушке было не больше пятнадцати. Рыжие волосы собраны в пучок, на носу и щеках россыпь веснушек. Ярко-зеленые глаза смотрели с обидой и непониманием, а пухлые губы дрожали.
Я непроизвольно вздохнула, в очередной раз вспомнив смытую в озере иллюзию. За вычетом веснушек мне нравилось выглядеть именно так, и созерцать свою ожившую мечту было не слишком приятно.
— Отпустите меня, пожалуйста. — Теперь девушка едва не плакала. — Зачем вы вообще это сделали?
— Я новый придворный маг, меня зовут Ришида. С недавних пор я занимаюсь вопросами безопасности и тщательно слежу, чтобы по дворцу не бродили незваные гости. — Произнося заранее подготовленную речь, я одновременно напряженно размышляла. Девушка не походила на шпионку или заговорщицу, но ведь к советнику она зачем-то приходила. — Что вам понадобилось здесь в такое позднее время? Можете начать рассказ с главного — представьтесь.
— Впервые слышу, чтобы маги занимались работой стражи. Им за это не платят. — Незнакомка старалась говорить грозно, но голос звучал неуверенно. — И вообще, подобный разговор противоречит всяким правилам хорошего тона. Освободите меня, тогда я назову свое имя.
— А как я узнаю, что вы не замышляете ничего плохого против его сиятельства? На князя уже было совершено несколько покушений. Вдруг вы пришли закончить начатое? — закономерно вопросила я.
— Ришида! — Обойдя девушку сзади, Кэм вытащил у нее из кармана торчащее письмо.
— Клянусь, я не желала ничего плохого! — Незнакомка скосила глаза, изо всех сил пытаясь понять, что мы с учеником делаем за ее спиной.
Письмо даже не было запечатано, так что бумагу я развернула со спокойной совестью. Вот только, пробежав глазами по бегло написанным фразам, напрочь запуталась в ситуации.
По всему выходило, что либо советник действительно шпион и владеет особо заковыристым шрифтом, либо девушка его племянница, которую он просит взять на обучение.
— Допустим, верю. — Свернув письмо и засунув его обратно в карман, я развеяла чары. — Только все равно не понимаю, что вы делали ночью в замке.
— Меня зовут Карин. Я навещала дядюшку, он занимает должность советника, — потирая затекшие конечности, со вздохом призналась девушка. — Могу я надеяться, что вы не станете никому докладывать о результатах вашего дежурства?
— Разумеется, Карин. Приношу свои извинения, я рассчитывала, что в наши сети попадутся воры или шпионы, — постаралась улыбнуться как можно более миролюбиво. — Но почему вы не посетили дядюшку днем? Сейчас довольно поздно, молоденькой девушке не следует гулять в такое время одной.
— Дядя не хотел, чтобы о моем визите знали. Боится, как бы не пошли слухи, что он злоупотребляет служебным положением. — Карин залилась краской и уставилась мне под ноги. — Я очень хочу учиться, только говорят, все места заняты. Но ведь для советника могли сделать исключение!
— Несомненно, сделают. — Настойчивость девушки определенно вызывала уважение. — Еще раз простите. От слов толку мало, поэтому, чтобы загладить вину, мой ученик проводит вас домой и проследит, чтобы вы не попали в другие ловушки.
— Мне неловко вас утруждать. Если об этом узнают… — Карин говорила неуверенно, но в глазах плескался страх.
Она явно ужасно трусила, но гордость не позволяла признаться. Еще одно очко в ее пользу.
— Пойдемте. — Перестав изображать статую, Кэм потянул девушку за плащ. — Чем быстрее уйдем, тем меньше шансов, что вас заметят.
— Не беспокойтесь. — Я в очередной раз улыбнулась вздрогнувшей при этих словах Карин. — Никто ничего не узнает.
— Так мы идем или нет? — Ученик переводил растерянный взгляд с меня на девушку. — Она нам точно больше не нужна?
— Не думаю, что уместно приглашать Карин на чай, — покачала я головой. — Карин, моего ученика зовут Кэм. Поскольку сам он представиться забыл, сделаю это за него. Кэм ответственный парень, так что домой вас доставит без проблем.
Выслушав сбивчивые благодарности, я помахала парочке рукой. Проводив их взглядом, убрала следы применения магии и отправилась к себе. Правда, по дороге свернула к покоям Кэма и просунула под дверь записку с просьбой зайти. Мера предосторожности была не лишней. Сам-то он может не рискнуть заглянуть ко мне, будет винить себя из-за случившегося конфуза, а обговорить все нужно поскорее.
Мало ли что. Это сейчас перепуганная Карин обрадовалась возможности незаметно покинуть дворец. А завтра она успокоится и вполне может снова заглянуть к дядюшке. На этот раз, чтобы пожаловаться на слишком своевольную ведьму. Советник, в отличие от нее, наверняка знает, что входит в обязанности придворного мага. Мне делать замечания он не станет, все равно бесполезно, а вот Ису непременно доложит. Еще и опишет все в таких красках, что хоть с работы увольняйся.
Размышляя, я вернулась к себе в комнату, устало плюхнулась на диванчик. Глаза начали слипаться, но прежде чем лечь спать, мне хотелось окончательно поставить точку в происшествиях сегодняшнего дня. Прикинув, что Кэму для дороги туда-обратно понадобится минимум полчаса, вытащила конспект и погрузилась в чтение.
Робкий стук раздался где-то через сорок минут. Поленившись вставать, махнула рукой, помогая двери распахнуться.
— Ты еще не спишь? Я проводил Карин домой, как ты и велела. — Кэм нерешительно затоптался у порога.
— Без происшествий, надеюсь? Никакие шпионы на вас напасть не пытались? Подозрительные тени не мерещились? — Пришлось вновь прибегнуть к магии, так что дверь подтолкнула ученика в спину, вынудив все же зайти.