Ведьма для князя

— Если за нами кто-то и следил, я был не в состоянии заметить. Ришида, эта Карин всю дорогу болтала без умолку! Оказывается, она хочет учиться в пансионе. У нее есть две младшие сестры. И говорящий попугай. И все это я узнал, даже не успев покинуть дворец! — не замечая, что моя улыбка далека от сочувствующей, бурно жаловался Кэм. — Потом Карин еще и через стену решила перелезть! Мол, она раньше всегда так делала, чтобы не привлекать внимание охраны. А когда я сказал, что это опасно и лучше воспользоваться лазом, заявила, что уподобляться червякам ниже ее достоинства. За мгновение забралась наверх, еще и язык мне показала!
— Ты-то, надеюсь, не отстал? Зря я, что ли, тебя учила? — сделав себе пометку обязательно поговорить с начальником стражи по поводу охраны дворца, строго вопросила я.
— Да перелезть не трудно, — отмахнулся ученик. — Только Карин вбила себе в голову, что раз уж мы проверили на ней действие своего заклинания, то должны ей ответную услугу. Какую конкретно, она еще не решила, но не отказалась бы от амулета или замолвленного перед его сиятельством словечка.
Мысленно я поаплодировала наглости рыжей Карин. Определенно эта девчушка четко знала, чего хочет добиться в этой жизни. И, в отличие от дядюшки, умела мгновенно приспосабливаться к окружающей обстановке и видеть, с кем стоит дружить в настоящий момент.
— А самое обидное, что из-за этой глупой девчонки сорвался такой хороший план! Мы ведь могли раскрыть целый заговор, но вместо этого узнали, что Семилн действительно такой нудный тип, каким кажется, и даже родственников умудрился достать, — продолжал убиваться Кэм.
— Вот как раз на эту тему и будет наш очередной урок, — дождавшись, пока парень выговорится, наставительно произнесла я. — Угадаешь тему?
— Наверное, о том, что нельзя слишком надеяться на ожидаемый результат, и всегда стоит приготовиться к тому, что события могут пойти не по плану? Ну и соответственно в любую минуту человек должен знать, как себя вести? — почесав в затылке, предположил ученик.
— Если ты до сих пор этого не понял, все наши прошлые занятия прошли зря. — Я наградила парнишку уничижительным взглядом. — А поговорим мы о том, что ты отвратительно обращаешься с девушками. Запоминай главные правила…
Долго сотрясать воздух я не стала. Убедившись, что Кэм усвоил достаточно, чтобы при следующей встрече с Карин не устроить ссору, я отправила ученика спать. В том же, что встреча состоится, я не сомневалась, Карин ни за что не упустит такого полезного знакомства. Правда, не сомневалась я и в том, что девушка изо всех сил будет пытаться подбить Кэма на очередное соревнование. Энергии-то много, а вот с руслом, куда ее направить, возникают определенные проблемы.
Привычно наложив защиту на дверь и то и дело позевывая, я стала переодеваться. Правда, стоило забраться в кровать, как сон коварно сбежал, оставив меня наедине с разгулявшимися мыслями.
На смену любопытству и желанию проявить себя пришел страх. Сейчас затея с ранением Иса вовсе не казалась такой простой и забавной. Как ни крути, а я ввязалась в опасное дело, уже стоившее мне потери иллюзии, но ведь игра только началась, и неизвестно, что нас ждет дальше.
По спине пробежал холодок, и я поспешно натянула одеяло, накрылась им с головой. Выходка была детской, мол, если я не вижу беды, то и она меня не заметит, но сейчас мне не хотелось чувствовать себя взрослой.
Напротив, вспомнилось, как легко бывает, когда решение всех проблем берет на себя кто-то другой. И как уютно спать в объятиях Иса…
Я не сразу сообразила, что мечтательно улыбаюсь, а осознав это, поспешно обругала себя. Вот еще глупости, прокручивать в голове событие, которое произошло совершенно случайно! Не имеет совершенно никакого значения, что рядом с князем все проблемы кажутся чепуховыми, и на душе становится легко и беззаботно.
Под одеялом запылали щеки (по крайней мере, старательно внушала себе, что причина именно в жаре), и я скинула его, перевернувшись на другой бок. Запретив себе думать об Исе, принялась мысленно считать падающих в могилы упырей и незаметно задремала под это увлекательное занятие.
Проснулась на рассвете. Попросив принести завтрак в комнату, быстро умылась. За ночь все тревоги несколько улеглись, но на душе все равно было неспокойно.
Беспокойная ночь выдалась не только у меня. Когда я заглянула к Ису с Вэйли, на мгновение поверила, что первый действительно умирает, а вторая из последних сил пытается удержать его на этом свете.
— Кажется, пожелание доброго утра будет несколько неуместным, — отметив черные круги под глазами целительницы, криво усмехнулась я.
— Почему же? Учитывая, что я по-прежнему жив, это утро не просто доброе, а замечательное. — Князь оставался верен себе.
— Ночью кто-то два раза пытался кинуть читалку, — пояснила Вэйли. И, заметив недоумение на моем лице, добавила: — Мы называем так заклинание, проверяющее состояние больного. Вреда оно не приносит, просто позволяет сразу определить, какая помощь требуется и на что направить усилия в первую очередь.
— То есть либо наш спектакль кого-то не убедил, либо убедил настолько, что он хочет наверняка знать, в каком состоянии находится князь, — сделала я вывод.
— Заклинание я отразила полным пологом. — На этот раз Ис вопросительно изогнул бровь, и Вэйли пришлось читать ему лекцию: — Полный полог используется, когда пациент ужасно ослабел и необходимо по капле вливать ему собственную энергию. Таким образом мы заставляем тело вспомнить, как нужно работать, и вызываем желание жить.
— Ты молодец. Отлично справляешься. — Князь одобрительно кивнул залившейся румянцем девушке. — Сейчас можешь отдохнуть, Ришида посидит со мной.
— Если что, сразу же зовите, — перед тем как выйти, строго велела Вэйли.
Мы остались наедине. Ис не спешил нарушать тишину, только смотрел на меня. Не излюбленным пронизывающим взглядом, а, скорее, мечтательно-задумчиво, как бывает, когда человек любуется картиной и уносится мыслями куда-то далеко. Вот только мне все равно стало не по себе. Ладно, была бы иллюзия, а сейчас и посмотреть не на что.
— Я что, плохо умылась, и ты все время думаешь, как бы потактичнее сказать, что у меня на щеке грязь? — хмуро спросила, не выдержав.
— Нет, — улыбнувшись, Ис покачал головой. Я уже было решила, что дальнейших пояснений не дождусь, но через минуту лорд все же добавил: — Мне нравится смотреть, как меняются эмоции у тебя на лице. При иллюзии было не так. Вроде бы и твои чувства, но в то же время фальшивые, не настоящие. А теперь ты как открытая книга. Что в душе, то и на лице.
— В таком случае очень скучная книга. Которую, к слову, изрядно потрепали, прежде чем поставить на полку. — Откровенные разговоры выбивали меня из колеи, и я поспешила перевести все на шутку. — Ты что, не спал за компанию с Вэйли? Или вживался в образ?
— Нет, просто не спалось. — Теперь уже настала очередь Иса уходить от ответа.
Не будь князь столь категорично настроен против женитьбы, я бы предположила, что они с Вэйли банально проболтали всю ночь напролет. Вот только девушка по-прежнему держалась с князем официально и не выказывала ни малейших признаков влюбленности. Да и Ис выглядел утомленным. Лоб пересекла складка, а глаза были потухшими.
— Завтрак вы не заказывали? Хорошо бы успеть перекусить, пока к тебе не выстроилась толпа посетителей. Впрочем, еще и солнце толком не встало, куда уж лордам с кроватей подняться. — Полюбовавшись на показавшийся край оранжевого диска, я послушно сменила тему: — А вот мы от солнца не спрячемся. Шторы-то вот-вот свалятся.
И нечаянно нашла одну из причин княжеской бессонницы.
Судя по тому, как поморщился Ис, шторы срывал он. А судя по тому, как быстро он попытался изобразить равнодушие, обычной прихотью его поведение не было.
— Ночь выдалась темной, — небрежно пояснил князь.
Теперь уже я окончательно перестала что-либо соображать. До этого момента была уверена, что Ис не любит луну, и если бы вдруг испугался темноты, то, скорее, зажег бы свечи, чем вспомнил о лунном свете.