Судьба (СИ)
— Ривен осуждала меня за твою смерть. И голос, которым она обращалась, принадлежал тебе, — парень отвёл взгляд. — В тот день я ещё не был до конца уверен, что правильно истолковал намёк Тараниса. Но и его мне хватило, чтобы найти это забавным.
Август открыл рот, чтобы ответить, но отстранённо, словно сквозь толщу воды, понял, что не может играючи и естественно подобрать слова для ответа. Он уже много раз думал о том, какой след оставили те события в душе Рэя и даже поднимал с ним эту тему. Но открытие такого секрета показывало, сколь глубоки оказались раны.
— Выходит… Выходит, драконы не столь всеведущи… Или, напротив, она хотела смутить и заставить тебя сомневаться ещё сильнее.
Во всяком случае, уже не оставалось никаких сомнений, что то, что он стремился показать Рэю, как-то исправить собственные ошибки, с самого начала не было обречено на провал. След, который варлок оставил перед своей смертью, всё же не стал глубокой раной, лишь царапиной. Попытка подчинить себе этого стража всеми доступными способами всколыхнула в том свободолюбие, так интересно одновременно уживаюшееся с покорностью. А ведь вовсе не того хотел от молодого охотника Август, чего добивался тогда у Осколка. Это лишь служило одним из средств подчинить себе, но теперь почему-то хотелось благодарить судьбу за то, как всё сложилось в конечном итоге.
Не такой близости к Рэю хотелось ученику Тараниса.
— Ахамкары питаются нашими желаниями. Но она ушла бы голодной, потому что я хотел знать правду. А её эта штука мне не предложила, — пробудившийся усмехнулся. — Какой я безынициативный, оказывается.
Август подавил в себе почти детский порыв отвернуться и сделать вид, что сейчас так важно разобраться с датчиком. Он нашёл в себе мужество смотреть в глаза Рэя.
— Забавно… В сущности я лишь хотел завладеть твоим вниманием. Так или иначе, мне это удалось. Хоть и не тем способом, который казался правильным. Оно и к лучшему. Потому что я хочу быть твоим другом, а не… Ну ты понял.
Отчего-то выражение лица охотника отразило непонимание или сострадание к собеседнику. В этот момент он состроил нечитаемую самодовольную улыбку, шагнув навстречу словно сквозь невидимый занавес. Движения хорошо контролирующего своё сильное тело стража давались ему с завидной грацией, что моментально завораживало, когда тот желал произвести именно такой эффект. Раньше Рэй будто бы опасался явить подобного себя, но время научило его безумно хохотать в лицо смерти и хватать ракетницу Элис.
Пробудившийся приблизился, не сильно, но довольно ощутимо прибив рукой Августа к стене. Охотник и жертва поменялись местами.
— Целовать не буду, Хэйла оторвёт нам головы, — проникновенным голосом заверил Рэй, продолжая улыбаться. — И это чертовски забавно, если учесть, что нам просто необходимо снять напряжение. Быть может… Горнило? После задания.
— Горнило? — ошалело спросил Август, посмотрев на руку Рэя, а затем медленно переведя осторожный взгляд на его лицо. — Ты предлагаешь мне встречу… По-братски… Как страж стражу. Чтобы сбросить напряжение… Я в деле.
Охотник наклонился к его уху настолько, что варлок ощутил на своей шее дыхание. Так близко и опасно… Август понял, что невольно вжимается в стену от столь резкого, наглого, но вместе с тем и интригующего вторжения в личное пространство. Рэй прекрасно знал, что его собеседник человек искусства и стремится во всё вкладывать особую страсть и театральность. Наконец он подыграл так, как этого ждали.
— Я тебя так отхреначу, что ты ходить не сможешь, — прошептал пробудившийся.
Август нервно сглотнул. Бойся своих желаний, наивный страж… Особенно в исполнении того, кто действительно отхреначит и будет доволен собой.
— Это мы ещё посмотрим, кто кого, — ответил он, сумев взять себя в руки.
— Я возьму твой подход на заметку, Рэй, — раздался голос Эшли у дверей.
Оба стража подскочили на месте, но свободного пространства было слишком мало, чтобы они, зажавшие друг друга почти в углу, смогли разбежаться в разные стороны. Ведь вместе с варлоком в белом был и Фелис, который всё это время находился снаружи у дверей и не мешал своему подопечному соблазнять Августа воинством и братством.
— Кажется, я понял, почему приборы показывают, что в трюме всё ещё горячо. Это дух Горнила, — выдал маленький робот, слишком хорошо знавший своего подопечного.
Эшли перевёл на него удивлённый взгляд, пока Рэй пытался сдержать смех.
— Это не то, о чём я подумал? — прозвучал полный смирения голос третьего стража, шагнувшего внутрь. — Знаю.
— Учитывая твою возвышенную натуру, я, право, теряюсь в том, что ты мог подумать на самом деле, — честно ответил Август, чувствующий, что его уши краснеют.
— Я увидел эту ситуацию тем, чем она и является, — в тоне Эшли всё же появилась ирония, но ненадолго. — Люди так редко способны познать свои истинные чувства. Они настолько запутались в разумности, что порой перекрывают их потребностями… Но вы, пусть немного неуклюже, желаете постичь. В праве ли я думать о низменном, когда узрел перед собой двух играющих котят? Ведь больно видеть твои душевные метания, Август, чтобы не позволить познать себя истинного.
— Перевожу. Он только что сказал, что мы как дети, — наигранно громким шёпотом произнёс Рэй.
— Из уст мудреца это звучит не оскорблением, а скорее признанием искренности и открытости к миру, — ничуть не обиделся на подобное сравнение Август. — Правда, я понимаю, как именно это выглядело со стороны…
Правда, Хэйле пока не стоит знать о том, что и, главное, как тут обсуждалось.
— Не всем вещам в этом мире стоит открываться, — покачал головой Эшли. — Они могут быть случайно или намеренно интерпретированы не тем, чем являются. Если ваши души найдут способ проложить друг ко другу мост, допускайте на него только тех, кто укрепит опоры. Я нахожу мудрым решением взять тебя с нами, Рэй.
— Неужели это была твоя идея? — парень наконец отлип от стены.
— Я лишь предложил. И обучил Августа не злить тебя, — добродушно улыбнулся Эшли уголками рта. — Всё хорошо, Рэй. Ты ведь один из нас и мы не воспринимаем тебя как гостя на борту этого корабля. Можешь и после присоединяться к нашим миссиям.
— Спасибо… У меня чувство, что я совершенно ничего не контролирую с тех пор, как отправился с вами, но доверяю вам, — произнёс Рэй, понимая, что он нужен Хэйле и остальным, но с этими стражами пребывал на одной волне, что позволяло восполнить душевные силы.
И они тоже это чувствовали.
— Ему ты тоже доверяешь. Уже почувствовал, что можешь, но разум пока говорит об обратном, — кивнул варлок. — Август очень хорошо выучил свой урок…
====== Глава 64 ======
Таранис справедливо считался хорошим пилотом. Конечно, в самой навигации по относительно безопасным коридорам Рифа нет ничего невозможного. Но только опытный варлок срезал путь тайными и опасными маршрутами, сократив время полёта в разы. И хоть несколько раз он заставил своих пассажиров понервничать, но страхи оказались безосновательны, а астероиды не раскрошили корабль в межзвёздный мусор.
— Паук уже знает, что мы прибыли, — сообщил Август, через прицел винтовки осматривающий местность вокруг. — Не будем заставлять его ждать.
— Он мог избавить себя от ожидания, не назначая встречу вообще, — ответил Таранис, закончив свои манипуляции с пришвартованным кораблём и нагнавший остальных стражей. — Задание можно передать в цифровом виде.
— У Паука есть Стиль, — с неприкрытым уважением возразил Август. — А Стиль не терпит пренебрежения деталями.
— Если господин Паук никуда не торопится, то и нам не стоит, — Эшли являл собой островок невозмутимости, искру потустороннего Света в этом царстве, где правили совсем иные законы. — Будем терпеливее.
— Если вам это вообще интересно, то он применяет самые обыкновенные психологические уловки, — испортил всё Рэй.
Остальные стражи посмотрели на охотника.
— Вот только они всё равно работают, — вкрадчиво прокомментировал Август. — И их понимание никак этому не мешает.