Судьба (СИ)

— А я думал, что ниже тебе падать было просто некуда, — смог сказать тот, за что тут же получил удар кулаком в поддых.
— Так же высокомерен, как и всегда, — надменно ответила Орнави. — Ты мог быть одним из нас, но выбрал Тараниса. Теперь, наконец, свершится расплата за ошибочный выбор.
Рэй посмотрел на друга, но ничего не произнёс, лишь едва заметно кивнув. Перед внутренним взором вновь предстала картина, как он стрелял из Люмины, не желая уступить, и что-то в этом шло чертовски не так, как должно было идти. Но пелена боли и чувства унижения слишком застилала глаза, чтобы увидеть за происходящим что-то ещё. Оставалась лишь слепая надежда.
“Рыцари” унесли Августа за пределы видимости охотника, в один из коридоров, идущих прочь.
— Интересно… — Орнави повернулась к оставшемуся стражу. — Как громко он будет визжать…
Жестом она приказала поднять Рэя. Два культиста подхватили его так же, как их собратья минутой ранее Августа. Сама Орнави подобрала с пола Люмину.
— Удивительно… Оружие Йора досталось такому, как ты… Да, я много слышала про тебя, Раймонд Грей, дреджен.
— Я тоже наслышан. И, боюсь, что мне не сказали ничего хорошего… — почти бесцветным голосом ответил страж.
Орнави издала звук, скорее ожидаемый от животного, нежели от человека, который одновременно выражал раздражение и обещание жестокости.
— За мной, — приказала она, осмотрев всех своих подручных, и направилась в тот же коридор, куда прежде унесли Августа.
====== Глава 79 ======
Джон умел драться и не боялся, когда противников оказывалось больше. Однако всё равно какое-то неприятное чувство царапало сердце ядовитыми когтями. Улей, накатывающийся волнами на двух стражей, не знал усталости и не было конца этому океану тел и криков.
— Патронов нет! Перезаряжусь! — крикнул он Эшли, прежде чем перебросил себя телепортацией в пересохший бассейн.
Руки быстро и привычно готовили оружие к продолжению схватки, пока глаза неотрывно смотрели на полёт белого варлока. Сейчас Джон не мог и не хотел оспаривать превосходство Эшли в обращении со Светом. Он единственный здесь поливал огнём всё, до чего способен дотянуться.
А ещё не бросил немного отставшего Джона, когда имел возможность выскочить через закрывшиеся двери. Вместо этого принял бой как полагалось соратникам, а не соперникам.
— Их становится больше, — даже размеренный голос варлока в белом сбивался из-за частого дыхания. — Все двери заперты. Нам не выбраться самостоятельно.
— Вижу, — Джон вернулся в бой, и его дробовик сеял смерть каждым выстрелом. — Должно быть, мы около гнезда
Стражи были сильны, невероятно сильны. Каждый из этих двоих олицетворял собой воплощение самой концепции опыта. Свет наполнял сердца и души, но этого всё равно не хватало. На место каждого сражённого противника приходило трое.
Джон быстро перемещался, не позволяя себе задерживаться на одном месте дольше, чем на пару секунд, потому что там, где он стоял мгновение назад, пол разрывался градом пуль и плазмы.
Нужно всего лишь найти выход… Он должен, просто обязан быть!
Джон сразил очередного огра тремя выстрелами дробовика и не столько увидел, сколько почувствовал, что они с Эшли вновь вблизи. Два варлока, не сговариваясь, развернулись спинами друг к другу и обрушили неостановимый Свет на окруживших их врагов.
— Никогда не думал… — на выдохе сказал Джон, перезаряжая револьвер. — Что умру, сражаясь бок о бок с бывшим полководцем…
— А как насчёт бок о бок с другом? — голос Эшли прозвучал слишком весело для того, кому осталось жить, максимум, пару минут.
Однако не всё складывалось так гладко даже в этом временном промежутке. Произошёл сильнейший взрыв, почти выбивший душу из стражей. Оказавшись разделённым со вторым варлоком, лежащий на земле Джон отрешённо увидел фигуры рыцарей вокруг себя, окружённых множеством других тварей. Значит, вот так это случится? Едва ли он заслуживал почётной смерти.
Эх, Рэй, не хватит твоего Света, чтобы спасти всех…
Позади существ приближалось что-то ещё. Высокое, стройное и без плаща. Что-то чертовски знакомое и невероятно злобное. Эрика?! Её руки сверкнули электричеством, а тело почти в танце ушло от удара, так легко оторвав голову своему врагу, что послышался только выразительный треск. Бросившиеся в атаку рабы лишь разлетелись во все стороны от яркой вспышки молний, которыми окружила себя женщина. В её руке вспыхнул искрящийся той же энергией меч и дьявол во плоти начала выкашивать врагов словно сама смерть, собирающая свою жатву.
 
Откуда у неё столько сил в этом месте?
— Хэй, поднимайся, приятель, — приходящий в себя от удара и шока варлок увидел перед собой Катрин, чьё лицо скрыто под шлемом, но броню сложно не узнать.
Забавно… Он знал её очень непродолжительное время, но почему-то эта персона вызывала смешанное чувство симпатии и недоумения. Своя в доску, словно всегда здесь и была, девушка оставалась невероятно странной.
Она взяла варлока за руку, помогая подняться.
— Не бойся, дружище. Мы пройдём долиной смертной тени и не убоимся зла. Ибо мы… Блять, где мы? — Катрин только сейчас задалась этим вопросом.
— Вы вовремя, — собравшись с мыслями, сказал Джон, пока Селена залечила его раны. — Ещё минута и…
Оглядевшись, он понял, почему подкрепление оказалось столь эффективным. Джейн за короткое время собрала вокруг себя почти весь свой прежний отряд. Эрика, Элис, Катрин, Джек и она сама. Богоубийцы воссоединились с Эшли, последним из их числа. Шестеро непобедимых стражей уверенно теснили Улей, как раскалённый нож разрезает масло.
Старая команда Молодой Волчицы. Проверенная и надёжная, как железный молот. Они эту Аркологию опрокинут… Но где же остальные, отряд Джона? Больше всего среди них его волновал один конкретный страж.
— Где Рэй?
Культисты принесли Рэя в другой зал, в центре которого был провал, покрытый характерными наростами, вечными признаками Улья. Судя по оружейным стойкам и нарам вдоль стен — сейчас тут жили отнюдь не пришельцы.
— Госпожа Кохлер желала заполучить Августа, но ты ей неинтересен, — произнесла Орнави со смесью презрения и надменности, сверху вниз глядя на стража. — Что ты можешь сказать в свою защиту?
— Я должен из-за этого оправдываться? — фыркнул страж, шлем которого лежал рядом на полу.
Ещё несколько культистов сняли шлемы. Рэй не был знаком с ними прежде, но часть лиц узнал. Члены клана, в котором состояла Орнави. Стражи.
— Ты вернул в Город Тараниса. Из-за тебя меня изгнали, — в голосе Орнави не было даже тени сомнения в собственной правоте. — Из-за тебя и Эрики. Она ещё получит своё. Однако, в отличии от неё, у тебя ещё есть шанс спастись. Прими истину и сможешь стать одним из нас. Ты уже убивал других стражей, гасил их Свет. Пусть невольно, но помогал делу освобождения человечества из рабства Странника!
— Боюсь, я случайно устрою у вас переворот, — ответил охотник.
Где-то там Фелис, скрывающийся от их взоров, очень сильно удивился данному ответу.
Орнави, по-прежнему сжимающая руке Люмину, с размаху ударила ей по лицу Рэя и, схватив за шею, вздёрнула вверх, заставив сесть на колени.
— Ты считаешь себя крутым, да?! О ком сложат пафосную песню?! Нет! Ты или будешь нашим, или сдохнешь, позорно и жалко! Ты — один из этих смазливых идиотов, как и Таранис! Вы никогда не замечаете каждого, кого считаете ниже себя! Смотрите на других, небожители, как будто умнее всех на свете! А на самом деле вы такие же внутри, из таких же потрохов и дерьма!
— Без твоего наставления я бы не догадался об этом… — сдавленно сказал Рэй.
Орнави приставила к его голове ствол Люмины, а её лицо перекосилось в безумной гримасе.
— Ты… Лицемер. Все знают, что ты уже был во Тьме, познал её суть и свободу. Ты таскаешься за своей нынешней госпожой, Хэйлой, как жалкая рыба-прилипала… Ты служишь призраку, служишь ей, служишь Эрике. Ты считаешь другом Августа, словно забыл, что он сам хотел уничтожить тебя. Освободись от этого! Стань свободен! — Орнави отпустила его и, развернувшись на пятках, раскинула руки в стороны. — Когда-то я была такой же, как и ты! Призрак вернул меня к жизни и сказал, что я ДОЛЖНА идти в Город! И я пошла, потому что даже не знала о том, как всё может быть иначе! И в Городе мне сказали, что я ДОЛЖНА защищать Странника и жалких смертных. Но когда я успела им задолжать? Я не просила ни о чём! Оооо… Как долго я жила в этой лжи… Слушала Тараниса, который предложил мне помощь. Такой же лжец, как и все вы стражи. Но всё изменилось, когда я встретила её. Госпожу Кохлер! Она! Именно она открыла глаза мне! ВСЕМ НАМ!